Фастфуд - это еда быстрого приготовления: бургеры, картошка-фри, куриные наггетсы, пицца, газировка, сладкие десерты и т. п. Он часто содержит:
- много насыщенных жиров,
- много сахара и рафинированных углеводов,
- много соли,
- мало клетчатки, витаминов и минералов,
- искусственные добавки.
Такая пища вкусная, но по сути энергетически бедная и очень калорийная - организм получает много энергии, но мало полезных веществ.
Фастфуд и мозг
За последние годы ученые всё активнее изучают, как питание влияет не только на тело, но и на мозг. Есть доказательства, что частое потребление фастфуда и ультрапереработанной пищи может ухудшать память, внимание и способность к обучению.
Исследование: «всего 4 дня могут повлиять на память»
Учёные из University of North Carolina School of Medicine (США) провели эксперимент, в котором:
- мышей кормили диетой, очень похожей на западский фастфуд - с высоким содержанием жиров и мало полезных веществ;
- уже через четыре дня такая диета вызывала нарушения в работе нейронов (клеток мозга) в гиппокампе - центральной области, отвечающей за память;
- нейроны становились чрезмерно активными, что негативно влияло на память животных;
- это изменение происходило быстро, но его можно было частично обратить, например, улучшив питание или через интервальное голодание.
Такие результаты показывают, что даже кратковременное употребление вредной пищи может быстро нарушать работу мозга, хотя исследования пока проводились на животных. Однозначных подтверждений того же эффекта у людей пока нет, но данные настораживают.
Другие данные о памяти и когнитивных функциях
Есть и исследования, где людей просили оценить свои привычки питания и затем проверяли их память и ориентацию:
- участники, которые регулярно потребляли много жиров и сахара, справлялись хуже с заданиями на память и ориентирование в виртуальном пространстве; такие результаты были заметны даже после учёта возраста и веса.
Также есть данные, что искусственные подсластители, часто встречающиеся в фастфуде и напитках, могут быть связаны с ускоренным снижением когнитивных функций у взрослых людей (например, в долгосрочном наблюдении в Бразилии).
Почему это может происходить
Вот основные механизмы учёных, которые объясняют вред фастфуда для мозга (некоторые из них нашли подтверждение в исследованиях):
Нарушение баланса энергии внутри мозга
Плохое питание меняет то, как клетки мозга используют глюкозу (сахар) - основной источник энергии для нейронов. Это может привести к «перегрузке» или неправильной работе нейронов в гиппокампе.
Воспаление и окислительный стресс
Жирная и сверхобработанная пища может усиливать воспаление в организме, включая ткани мозга. Воспаление известно как фактор риска для ухудшения памяти и развития нейродегенеративных заболеваний.
Ожирение и метаболические нарушения
Фастфуд способствует лишнему весу и хроническому воспалению, которые сами по себе связаны с ухудшением когнитивных функций.
Правда ли, что фастфуд резко ухудшает память?
Да - есть научные данные (особенно на животных и в некоторых наблюдательных исследованиях), что диета с высоким содержанием жиров и сахара может:
- нарушать функцию гиппокампа (область памяти) уже через несколько дней у животных;
- быть связана с более низкими результатами тестов на память у людей, которые долго питаются подобным образом;
- усиливать воспаление и ухудшать обмен веществ, что влияет на работу мозга.
Но важно понимать: это корреляция и механистические данные, а не прямое доказательство, что каждая порция фастфуда сразу ухудшает память у всех людей. Человеческая психика очень сложна, и многие факторы (генетика, образ жизни, сон, физическая активность) также влияют на память.
Что делать, чтобы защитить память и здоровье
Не обязательно полностью исключать всё вкусное, но стоит:
- уменьшить частоту употребления фастфуда;
- больше есть овощей, фруктов, цельных зерен;
- следить за количеством сахара и насыщенных жиров;
- поддерживать активный образ жизни и здоровый сон.
Итог
Фастфуд вреден для здоровья в целом - способствует ожирению, диабету, болезням сердца и может негативно влиять на мозг и память. Некоторые исследования (как эксперимент от UNC) показывают, что даже несколько дней жирной диеты могут нарушать работу нейронов в области памяти - по крайней мере у животных.
Это не окончательный «приговор», но убедительная причина задуматься о своём рационе и сделать его более сбалансированным.