Когда говорят, что Кейт Миддлтон «случайно» оказалась рядом с британской короной, это лишь половина правды. Формально - да: девушка из обеспеченной, но не аристократической семьи познакомилась с будущим королём в студенческом общежитии Сент-Эндрюсского университета в 2001 году. Но если копнуть глубже, выясняется удивительная вещь: королевская семья присутствовала в истории Кейт задолго до Уильяма, причём не через светские салоны или аристократические браки, а через службу, авиацию и войну.
И здесь ключевая фигура - дед Кэтрин по отцовской линии, капитан Питер Миддлтон.
Питер Миддлтон: не «родственник короны», а человек, с которым летал принц Филипп
Питер Миддлтон родился в 1920 году. Во время Второй мировой войны он служил пилотом Королевских ВВС и летал на знаменитых британских истребителях-бомбардировщиках de Havilland Mosquito — машинах, которые считались одними из самых сложных и опасных в управлении. Его задачей, среди прочего, было отвлекать немецкие летающие бомбы V-1 — те самые «doodlebugs», которые Лондонцы помнили как постоянный гул смерти над городом.
После войны Миддлтон остался в авиации. И вот тут появляется фигура, которая позже станет его «королевским связующим звеном» — принц Филипп, герцог Эдинбургский.
Два месяца над Южной Америкой: Филипп и дед Кэтрин в одной кабине
В 1962 году принц Филипп, которому было тогда 40 лет, отправился в масштабное двухмесячное турне по Южной Америке. Это была не прогулка с ленточками, а тяжёлый дипломатический и представительский маршрут: Аргентина, Бразилия, Чили, Перу и другие страны, на фоне холодной войны и сложных отношений с регионом.
И вторым пилотом на протяжении всего тура был Питер Миддлтон.
На тот момент Миддлтону было 42 года. Он не просто «присутствовал»: по официальным данным, он пилотировал 49 из 62 рейсов. Это колоссальная нагрузка и знак абсолютного доверия.
Эта история подтверждается архивами британской прессы и материалами, позже цитировавшиеся Sunday Express и авиационными историками.
Поездка включала:
- перелёты над Андами,
- поездку по построенной британцами железной дороге в горах,
- визиты на британские промышленные объекты,
- и обязательную культурную программу: Мачу-Пикчу и озеро Титикака.
После тура Миддлтон получил личное благодарственное письмо от принца Филиппа и золотые запонки из Букингемского дворца - семейная реликвия Миддлтонов теперь!
Фотография в Хитроу: дед Кэтрин - в кадре рядом с Филиппом
Есть один любопытный, почти символический момент.
В октябре 1966 года Питер Миддлтон и принц Филипп прилетели из Южной Америки в лондонский аэропорт Хитроу. После посадки герцог Эдинбургский сфотографировался с управляющим аэропорта, неким мистером С. Д. Уолдроном.
На заднем плане снимка - улыбающийся пилот в форме. Это Питер Миддлтон.
Дед, который научил Кейт видеть мир через объектив
Принцессу Уэльскую часто называют «самым фотографирующим» членом современной королевской семьи. И это не просто хобби для имиджа.
Куратор выставки “Life Through a Royal Lens” в Кенсингтонском дворце Клаудия Акотт Уильямс когда-то сказала Sunday Express: любовь Кейт к фотографии - от дедушки.
«Её дед был очень хорошим фотографом. Он показывал ей свои слайды, когда она была ребёнком. Именно он научил её фотографировать».
Это важная деталь. Потому что стиль Кэтрин - не парадный, не вылизанный. Это семейные портреты, грязные ботинки детей, смех, неловкость. Всё то, что британцы называют real life. И корни этого - не в королевском протоколе, а в доме Миддлтонов.
Брошь RAF и память о войне
Не случайно Кэтрин не раз появлялась с брошью Королевских ВВС. Это не украшение «по случаю», а личная отсылка к службе деда.
Для британской культуры это важно: RAF - не абстракция, а почти священный символ. И Кэтрин аккуратно, без слов, вписывает свою семейную историю в общую историю страны.
Бабушка Кэтрин: Блетчли-парк и молчание длиною в жизнь
Есть ещё одна, не менее сильная линия, символизирующая стремление членов семьи к служению и исполнению своего долго.
Бабушка Кэтрин - Валери Глассборо, жена Питера Миддлтона. Они поженились в 1946 году. Валери во время войны работала в Блетчли-парке - правительственном центре дешифровки, где ломали коды «Энигмы».
Это та самая работа, о которой не рассказывали десятилетиями.
Кэтрин в 2019 году, уже будучи герцогиней Кембриджской, приехала в Блетчли-парк и сказала о бабушке:
«Мы только недавно узнали, чем она занималась. Это очень круто. Она так долго молчала, просто не чувствовала, что может нам рассказать».
Люди, которые делали важнейшую работу, а потом всю жизнь жили с этим молча.
Принц Филип был фанатичным пилотом
Факты, подтвержденные биографами и архивами RAF:
- лицензия пилота RAF — 1953 год,
- лицензия вертолётного пилота — 1956,
- частный пилот — 1959,
- почти 6000 часов налёта,
- 59 типов самолётов,
- управление «Конкордом» в 1972 году (30 минут на испытательном полёте),
- последний полёт — в 76 лет, в 1997 году.
В рассекреченных документах 2023 года говорится, что премьер Гарольд Макмиллан разрешил Филиппу летать самостоятельно только при жёстких условиях — дневной свет, минимальная видимость, ограничение воздушного движения. Не потому что Филипп был плохим пилотом, а потому что он был слишком важным человеком, чтобы рисковать.
Страсть деда передалась и внуку.
От учебных вертолётов - к реальным спасениям
Принц Уильям окончил авиационную академию RAF в Крануэлле в 2008 году и сначала готовился как пилот самолётов. Но довольно быстро понял: его интерес - не истребительная романтика, а поисково-спасательная служба. Он переучился на вертолётчика и с 2010 по 2013 год служил в RAF Search and Rescue на базе в Англси, летая на Sea King.
Настоящая работа: ночные дежурства, штормы, туман, спасение людей в море и горах. За три года Уильям принял участие более чем в 150 реальных операциях. Коллеги вспоминали его не как «принца», а как спокойного и надёжного пилота - в авиации такая характеристика дорогого стоит.
После армии он не бросил небо: в 2015 году Уильям стал пилотом East Anglian Air Ambulance, санитарной авиации. Он управлял вертолётом EC145, доставляя врачей и пациентов, получая обычную зарплату пилота, которую полностью отдавал на благотворительность. Его имя не афишировали, а рейсы не отмечали - должность была рабочей, а не символической.
Семейный круг замкнулся
Дед Кэтрин, Питер Миддлтон, был военным лётчиком. И принцесса Уэльская выросла в семье, где служение считалось - нормой жизни.
Принц Филипп, с которым он летал, - фанат авиации.
А принц Уильям выбрал не парады, а спасательные вылеты и медицинскую авиацию.
Это не красивая легенда, а редкая преемственность: уважение к небу, дисциплина и понимание, что самолёт - не статус, а ответственность.
Подписка, лайк и комментарий очень помогут в продвижении канала!
Подписывайтесь также на ТГ-канал Монарх Ия https://t.me/+iZR38VO5e9U3OGVi