В самом сердце Санкт-Петербурга, в Центральном выставочном зале «Манеж», при поддержке Комитета по культуре, распахнет свои двери трогательная, всеобъемлющая выставка «Все Бенуа — Всё Бенуа». Она станет откровением, пламенным гимном великой династии, чьи имена золотыми нитями вплетены в ткань русской культуры. Начавшись 13 декабря 2025 года, это путешествие в мир красоты и гения продлится до 19 апреля 2026 года.
«Все Бенуа — Всё Бенуа» – это не просто экспозиция, это пронзительная история о семье, оставившей неизгладимый след в искусстве. Это погружение в мир, где каждая картина, каждая скульптура дышит страстью и любовью к прекрасному. Выставка раскроет не только историю рода Бенуа, но и той вдохновляющей, живительной среды, которую они создавали вокруг себя, объединяя художников, поэтов, музыкантов.
Более 600 экспонатов – живопись, графика, скульптура, костюмы, документы, личные вещи – словно осколки зеркала, в котором отразилась целая эпоха. В создании этого грандиозного проекта приняли участие ведущие музеи России, бережно хранящие бесценное наследие Бенуа.
В центре этого мира – Александр Николаевич Бенуа, гений, чья многогранность поражает воображение. Рядом с ним – другие члены династии, каждый из которых внес свой неповторимый вклад в сокровищницу русского искусства. И рядом с ними – их современники, друзья, коллеги, чьи судьбы переплелись в единый узор.
Начало
Александр Бенуа, выросший из французской династии, начавшейся в России в 1794 году, был поистине титаном русской культуры. Если приглядеться к отдельным граням его таланта – художнику, сценографу, знатоку искусства, лидеру творческого кружка, выставочному организатору, писателю – каждая из них, словно скована временем. Но когда видишь в нем artiste, человека искусства во всей его полноте, время отступает, и перед тобой предстает гений, чья жизнь была полна вдохновения и легкости.
Когда-то его всесторонность вызывала критику, обвиняя его в поверхностности. Но если Бенуа, Дягилев и Сомов были дилетантами, то это был дилетантизм, возведенный в искусство, позволяющий им творить без границ и сомнений. В этом духе, видимо, и Павел Каплевич, приглашенный в Манеж, погрузился в мир Бенуа, создав пеструю, захватывающую, но немного сумбурную выставку, блистающую, тем не менее, благодаря дизайну Сергея Падалко.
Но, чтобы по-настоящему понять Александра Бенуа, необходимо заглянуть в каждую из его ипостасей. Ведь только тогда мы сможем увидеть всю глубину его таланта и почувствовать величину его души.
Петербург
Александр Бенуа глубоко осознавал свою неразрывную связь с Петербургом, считая себя, прежде всего, петербуржцем. В его пронзительных «Воспоминаниях», над которыми он работал вдали от родины, с 1934 года, зрелый автор, уже умудренный жизнью, с первых же страниц изливает душу в страстной любви: «В моем сердце пылает неугасимый огонь Петербурга. Любовь эта зародилась еще тогда, когда я был слишком юн, чтобы понять, что можно так беззаветно любить улицы, величественные каменные здания, задумчивые каналы, неповторимый воздух, особенный климат и все многообразие облика города, столь изменчивого в зависимости от времени года, мгновения дня, прихотей погоды. Я открывал Петербург для себя долгие годы, пропуская его сквозь призму собственных чувств, переживаний, радостей и горестей моего сердца».
Он с упоением погружается в описание петербургской жизни, от повседневной суеты до ярких празднеств, и становится очевидным, что Петербург с самых юных лет сформировал его личность, оставив неизгладимый след. Ближе к концу мемуаров он с щемящей болью вспоминает оставленные в Петербурге вещи и картины, чья судьба теперь неведома, ведь лишь в 1926 году Бенуа и его семья приняли непростое решение навсегда покинуть любимый город, позднее многих их знакомых, выбравших эмиграцию. Его сердце было пронизано тонкими эмоциональными нитями ко всей материальной стороне жизни Петербурга, через которую он ощущал неразрывную связь с историей. Главное для Бенуа – это устоявшийся порядок вещей, череда прекрасных видов, открывающихся каждому петербуржцу, и утрата всего этого отзывалась в нем нестерпимой болью.
Семья
Семейные узы, наследие предков, столь отчетливо запечатленные в образе Александра Бенуа, пронизывают всю экспозицию, хотя и не хватает генеалогического древа. Близким, родителям, дядям и кузенам посвящена первая часть его "Воспоминаний". Он потомок знатного рода, хранитель памяти и достижений предков, любящий муж, отец, брат и дед – это еще одна грань личности Бенуа. В мемуарах, написанных после смерти его возлюбленной Анны Карловны, пронзительны страницы, где любовь прорывается сквозь сдержанность: «Я, едва дыша, коснулся ее руки. И она не убрала ее, а нежно сжала мои пальцы… Мы сидели так, рука об руку, в тишине, словно завороженные, и я чувствовал, что это момент, который изменит нашу жизнь навсегда, что мы будем вместе идти рука об руку, и это будет прекрасно».
В 1918 году, ради спасения музейных сокровищ от уничтожения, он, вынужденный служить новой власти, пишет в дневнике: «Я жертвую собой ради моей семьи». Бенуа погружен в мир семьи, в переплетение родственных связей, домашних имен, которые создают невидимую защиту, оберегающую его жизнь. Возможно, поэтому его искусство чуждо чувственной распущенности, свойственной многим современникам, особенно коллегам по "Миру искусства". В его работах фривольность связана с прошлым, далеким и близким, с XVIII веком, который стал для Бенуа источником вдохновения.
Коллекционер
Александр Бенуа, истинный знаток искусства, снискал славу благодаря своему уникальному дару – умению определять авторство картин, опираясь как на глубокие личные впечатления, так и на обширные познания в области живописи. Эта способность была неразрывно связана с его неутолимой страстью к коллекционированию, вспыхнувшей в нем с особенной силой в Париже 1890-х годов. Там он, словно кладоискатель, находил настоящие сокровища – гравюры XVII и XVIII веков – за сущие гроши. "Порой, всего за два-три франка, я дарил себе мгновения истинного счастья, приобретая вещи, которые с трепетом приносил домой, испытывая чувство, сравнимое с ликованием охотника или рыбака, вернувшегося с богатой добычей. Но моя радость была иной, более глубокой и долговечной. Ведь заяц съеден – и от него не остается и следа! А прекрасная гравюра или рисунок способны дарить бесконечные мгновения восторга!"
Истинным триумфом его знания стала история "Мадонны с гвоздикой", принадлежавшей семье его брата Леонтия. Именно благодаря Александру Бенуа, после поездок в Германию и Францию для консультаций со специалистами, картина в 1898 году окончательно была признана творением Леонардо да Винчи. Лишь в 1914 году, когда шедевр был приобретен для Эрмитажа, она получила свое название – "Мадонна Бенуа".
Александр Бенуа обладал удивительной способностью быстро и точно оценивать произведения западноевропейской и русской живописи прошлых эпох. После 1919 года, возглавляя картинную галерею Эрмитажа и тесно сотрудничая с Русским музеем, он сыграл решающую роль в определении дальнейшей судьбы множества произведений искусства, поступивших в государственные музеи из частных коллекций.
Художник среди друзей
Александр Бенуа обрел славу не только как живописец, но и как виртуоз в прикладном искусстве, особенно в книжной иллюстрации и театральном оформлении, где успех достигается лишь благодаря коллективному труду. Когда вокруг тебя столько родственных душ, одаренных людей, близких по духу, любая инициатива, рожденная в теплой домашней атмосфере, просто обречена на успех!
Бенуа, Дягилев и Сомов, объединенные общими взглядами, вместе с верными друзьями и щедрой поддержкой княгини Тенишевой, в середине 1890-х годов создали художественное объединение и вдохновляющий журнал «Мир искусства». Это детище их сердец просуществовало почти десятилетие, до 1905 года. Организаторы этого дерзкого объединения были совсем юными, только перешагнувшими рубеж первой четверти века, что лишь усиливало их страсть и неуемную энергию! В 1898 году, с каким пылом и жаром Бенуа излагал концепцию будущего журнала в своем письме к Дягилеву: «Действовать смело и решительно, ни на йоту не отступая от своих принципов. Уважать прошлое (даже самое недавнее), но безжалостно искоренять все уродливое и фальшивое (даже если оно модно, всеми почитаемо и сулит оглушительный успех)!». Для русской культуры «Мир искусства» стал поистине уникальным явлением, примером того, как группа художников во главу угла ставит красоту, предпочитая ее идеологической зашоренности, находя и передавая самые сокровенные чувства через прекрасную форму.
Безвозвратно ушедшее время
В 1903 году Александр Бенуа, вдохновленный своими детьми, словно предчувствуя быстротечность времени, берется за создание "Азбуки" в картинках. Этот труд, наполненный теплом домашнего очага и уютом повседневности, был представлен на выставке в Манеже и издан в 1905 году. "Азбука" стала непревзойденным шедевром, чье очарование, заключенное в каждой щедро рассыпанной детали, не померкло и по сей день.
В 1907 году Бенуа воплощает в жизнь балет "Павильон Армиды", его дитя, где он выступает автором сценария, декоратором, костюмером, всецело отвечая за художественное и техническое решение. Музыку создает Николай Черепнин, его родственник, а хореографию – Михаил Фокин. По просьбе Бенуа Анна Павлова заменяет Матильду Кшесинскую, а для Вацлава Нижинского, впервые выходящего на сцену, вводится новая роль. В 1909 году балет украшает программу дягилевских "Русских сезонов".
Бенуа, сочетавший в себе аристократизм и демократизм, прожил долгую жизнь, в то время как расцвет "Мира искусства" был до обидного недолог. "Мир искусства", стоя на рубеже веков, словно завершал уходящий девятнадцатый век, но не открывал новый, двадцатый, с его ускоренным темпом. Бенуа, будучи частью модернизма, оставался идейным антимодернистом, критикуя современные течения. Советская критика, как ни парадоксально, преследовала его, считая оторванным от жизни эстетом, наравне с его давними врагами.
"Остатки былой роскоши" – это выражение, с иронией, но точно характеризует дух историзма, архитектурный стиль старших братьев и дядьев Александра Бенуа. Искусство Александра Бенуа пронизано ностальгией по прошлому, которое всегда кажется лучше настоящего. Эта мысль особенно греет душу в 2026 году.