Глава 38. Ненароком сказанное слово.
Люция и Алиса с головой окунулись в подготовку к сплаву. Ветхие свитки, рукописи и фолианты на кухонном столе сменились картами, заметками и распечатками из интернета. Они продумывали маршрут до истока реки Слепой, составляли список снаряжения и припасов. В доме снова запахло приключением, и Алиса, занятая делом, казалась чуть менее несчастной.
Параллельно с этим Люция с завидной регулярностью стала встречаться с Феликсом. Ее неудержимо тянуло к этому странному молодому человеку, так тщательно скрывавшемуся под маской пятидесятилетнего старика. В один из вечеров, за бокалом вина в уютном баре, она решилась спросить его об этом напрямую.
- Скажи, - начала она невинно, глядя на него поверх бокала, - а почему ты решил, что образ… как бы помягче… уставшего от жизни служащего, тебе больше подходит? Мне один наш общий знакомый обмолвился, что ты на самом деле не совсем… соответствуешь своему имиджу.
Феликс замер на секунду, и Люция с наслаждением заметила, как по его щекам разливается легкий румянец. Он смущенно откашлялся.
- Видишь ли, - начал он, отводя взгляд, - моя…эээ… официальная работа требует определенного образа. Я вынужден работать под видом психотерапевта. А людям, особенно когда речь идет о деликатных проблемах, почему-то больше доверия внушает мужчина в возрасте, нежели юнец с хипстерской бородкой. Солидность, знаете ли. В моём случае, она не приходит с годами, но ее можно создать при помощи правильного костюма и пары морщин, нарисованных магией .
Люция звонко рассмеялась, ее глаза блестели от веселья.
- Боже, да мы с тобой собратья по несчастью! Мне тоже пришлось пойти на хитрость. Когда я открыла кабинет остеопата в нашей глухомани, я быстро смекнула: больше всего заработать можно на скучающих, уставших от роскоши дамочках бальзаковского возраста. А такие леди куда охотнее доверят свои спины и кошельки горячему мачо, чем хрупкой девушке, даже если она в семь раз квалифицированнее. Так что я работаю под личиной одного такого... мускулистого красавчика, - она подмигнула Феликсу - И знаешь что? У меня теперь запись на много месяцев вперед. Едут ко мне со всей округи, несмотря на то что кабинет в глухой дыре. Слухи о «золотых руках» остеопата-чудотворца разносятся быстро.
Тот смотрел на нее с растущим изумлением, а затем его губы дрогнули в ответной улыбке. Впервые за долгое время он почувствовал, что его понимают. Именно во время одного из таких свиданий, опьяненная легкостью общения и вином, Люция нечаянно проговорилась.
- А мы с Алисой скоро в поход собираемся. На пару дней. Сплавляться по одной речушке, надо немного сменить обстановку.
Феликс мгновенно насторожился, хотя ни один мускул не дрогнул на его безупречно спокойном лице. Поход? На два-три дня? В его голове зазвенели тревожные, почти истеричные колокольчики. Это не могло быть простым совпадением, приятной прогулкой. Нет, его внутренний голос кричал об обратном. Они идут искать логово василиска? Или мифическую лунную траву? Он так и не пришел к однозначному выводу, есть у Алисы портал, или портал охраняет василиск? Вероятно, они нашли новые зацепки, раз Алиса так настойчиво интересовалась именно тем как победить чудовище.
Перед ним встал мучительный выбор, и его ум тут же принялся взвешивать все «за» и «против» с холодной, безжалостной логикой.
Вариант первый: обыскать дом в отсутствии хозяев. Это было так заманчиво. Несколько дней полного, ничем не ограниченного доступа к логову ведьмы. Он мог бы снять все защитные заклятья, не опасаясь быть застигнутым врасплох. Вскрыть пол, простучать каждую стену. Найти, наконец, этот проклятый портал, ради которого он положил столько сил. Уверенность в успехе была почти стопроцентной. Но… что, если портала в доме нет, а они там, в лесу, найдут что-то, что перевернет все с ног на голову? Какое-то доказательство, артефакт, самого василиска? Он упустит ключевой момент, останется в дураках.
Вариант второй: напроситься с ними. Не выпускать Алису из виду. Следить за каждым ее шагом, каждым словом. Узнать, что она ищет на самом деле. Возможно, самому стать свидетелем открытия. Но это означало дни притворства, необходимость постоянно играть роль, отвлекаться на Люцию и быть начеку. И главное - он добровольно отказывался от почти гарантированного успеха в доме, в пользу сомнительной авантюры в лесу.
Он мысленно ругнулся. Оба пути были как минное поле. Один сулил призрачную победу. Другой - неопределенность, но и возможность контролировать ситуацию в реальном времени. Его пальцы непроизвольно постучали по столу. Контроль. Всегда контроль. Он не мог позволить им действовать втайне от него. Неизвестность была хуже провала. .В конце концов, инстинкт охотника перевесил. Нельзя было упускать добычу.
На следующей же встрече Феликс с наигранной нерешительностью в голосе предложил:
- Знаете, если вы не против … Я мог бы составить вам компанию. Две девушки в глухом лесу - не лучшая идея. Я буду грубой мужской силой и защитником от непредвиденных обстоятельств.
Он изобразил смущенную улыбку, глядя на Люцию, чье лицо озарилось удивлением.
- Ой, да ладно тебе! - фыркнула она. - Мы не две беспомощные девицы, а две ведьмы, с которыми не так-то просто справиться. Обычный медведь, застигнув нас врасплох, скорее всего, сам побежит жаловаться леснику.
Она сделала паузу, ее взгляд стал более серьезным.
- Но, если честно... ты прав. Две ведьмы и колдун - это куда надежнее, чем просто две ведьмы. Мало ли какие сюрпризы могут подстерегать в тех местах. Только я одна такое решение принять не могу. Мне нужно посоветоваться с Алисой.
Феликс кивнул с показным пониманием, в душе ликуя. Первый барьер был взят.
* * *
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии.
#фэнтези #мистика #ведьма #авторское #волшебство #авторскийканал #хоррор #сказки #деревня #колдовство #кот #дверь #любовь #мистическое #колдун