Антонина сидела на опушке леса, недалеко от мужского монастыря и мысленно прощалась с прежней жизнью и сама с собой. Лицо её было залито слезами. Она понимала, что когда переступит порог монастыря, обратной дороги уже не будет и не будет возврата к себе. Так она решила после того как изменила мужу. Ушла, нет убежала из дому, прихватив с собой только мужскую одежду.
Сидела она в лесу долго, почти всю ночь. Стало уже светать, через кроны дремучего леса стали проблёскивать первые лучи солнечного света. Веселей запели птицы, дятел где-то вдали застучал. Пенёк, на котором сидела Антонина всю ночь, показался ей невыносимо жестким. Она тяжело вздохнула и решительно поднялась. Быстро переоделась в брюки и рубаху, на голову натянула старую серую шапочку, на ногах- черные ботинки, слегка провела сажей над верхней губой и также подкрасила подбородок. По природе она была смуглой, черноволосой, а сейчас коротко остриженной , с тёмно карими печальными глазами. В общем обычная молодая смуглянка, худощавая , ростом высокая.
Поглубже вздохнув, Антонина неспешно отправилась в монастырь: « Хоть бы приняли, хоть бы приняли»- шептала она. И чем ближе подходила она к монастырю, тем спокойнее становилось на сердце.
« Здесь, только здесь она должна искупить свою вину перед мужем, здесь она должна выпить горькую чашу страданий, лишений всего того, что преподнесёт ей судьба.»
Уединённое, тихое место, окружённое густым смешанным лесом. Недалеко от монастыря протекает небольшая речушка, перед монастырём разработанные , засаженные поля. Тишина и покой.
Вид у Антонины был заблудившего странника, ещё далеко не старого, но уже уставшего от жизни.
Антонина с замиранием сердца постучала в ворота. Двери отворились не сразу. Старик монах несколько минут внимательно рассматривал высокого худощавого , как ему виделось , мужчину.
-Жди тут- наконец произнёс он- Пойду доложу настоятелю.
И тут Антонина немного заволновалась:»Лишь бы не разоблачили, Господи, помоги».
Вернулся старичок охранник:
-Игумен приболел, не может тебя принять сейчас, а ты кто будешь? Как звать тебя? Почему ты здесь оказался?
- Меня Антоном зовут-грубоватым голосом ответила Антонина- В миру много нагрешил, решил навсегда уйти в монастырь для покаяния. Готов быть трудником, послушником. Выполнять самые тяжелые работы. Не прогоняй меня, святой отец, пожалей заблудшую душу.
Старик монах проникся сочувствием к незнакомцу.
- Только не называй меня святым отцом, все здесь грешники. По виду как будто не разбойник, благородные черты на челе твоём зрю. Жаль, что игумен заболел- старичок ещё что-то хотел добавить, но тут к нему подошёл молодой монах и что-то прошептал ему на ухо, с интересом поглядывая на пришедшего незнакомца.
Когда молодой монах ушёл, старичок сказал: - Нам нужен пастух: коров да овечек пасти, хлев чистить, траву косить для сена на зиму, если согласен, милости просим, будешь работать так, пока игумен болеет, а после он сам тебе даст послушание. Да и ночевать пока будешь во времянке, которая рядом с коровником стоит, туда же тебе будут приносить обед и ужин, завтрака у нас нет. В 5 часов подъем.
-Я согласен- кивнула Антонина
-Тогда заходи, пойдём я тебе покажу твоё место.
Так Антонина, а в монастыре Антон стала трудником. Монахов в монастыре было немного, чуть больше десятка разных возрастов. У каждого было своё послушание. В душу с вопросами никто не лез, потихоньку привыкали к пастуху Антону, тихому, молчаливому «парню». А когда через два месяца игумен выздоровел, то не сразу поинтересовался новым трудником, были дела и по-важнее. А уж Антонина старалась из всех сил справляться с нелегким трудом, чувствуя как с каждым днём притуплялась душевная боль . Она здесь в монастыре не хотела даже вспоминать о прежней жизни, об измене мужу, умерла так умерла.
Так прошло три года, за это время сменился настоятель, число братий немного увеличилось. Антониной мало кто интересовался, исправно выполняет послушник Антон свое послушание и ладно, какой -то он молчаливый, ни с кем близко не сходится, весь в работе и молитве, и живёт во времянке круглый год не жалуется, настоящий монах отшельник. Но в монахи он не стремился, послушником оставался, мол не достоин ещё на монашеский постриг. Антонина ведь знала, кто она. На большие праздники в монастырь приходили верующие из близ лежащих деревень.
Однажды игумен послал пятерых монахов и послушника Антона в женский монастырь , помочь сестрам дров на зиму наготовить. Монахи трудились в лесу с раннего утра до вечера, ночевать возвращались в свой монастырь. Целую неделю братия добросовестно помогали в заготовке дров. После такой работы Антонина чувствовала себя смертельно уставшей, но виду не показывала, ещё больше уединялась , чтобы никто не видел её слёз. А плакала она часто. И от греха своего и от тяжелого труда монастырской жизни. Она ещё больше похудела, почернела. Но твёрдо решила нести свой крест до конца. Она хотела искупить свой грех измены. Хотя она и каялась в этом священнику, но почему то чувство вины не проходило. Видимо было недостаточно одного покаяния, не хватало чего-то самого главного, от которого бы вся грязь, вся нечистота сгорели бы до пепла. И очистилась бы душа, обновилась как душа младенца и задышала легко и радостно. Вот этого часа ждала Антонина, и он настанет этот час, подожди ещё немного Антонина!
Антонина усердно трудилась и молилась , просила помощи у Бога и облегчение приходило как утренняя роса, освежая землю. Молитва-великое дело, это она хорошо поняла и уже искренне верила и молилась. Постепенно сердце успокаивалось и наступали мир и тишина.
Но враг человеческий не дремлет, не любит он мир и тишину, ему бурлить надо, крутить, вертеть людьми!
Женский монастырь находился от их монастыря в 20 км. И там случилось чп. Одна молоденькая монашка оказалась беременной. Бывали такие случаи в монастырях. Что делать, человек слабый, а враг силён, трудно порой противостоять искушениям. Ту девицу долго пытала игуменья, кто этот обольститель. Девица молчала и вдруг выдала: Это Антон из соседнего мужского монастыря. Он с монахами нам помогали дрова на зиму заготавливать, а я возила дрова в монастырь.
В это время Антонина чувствовала на сердце необъяснимую радость. Даже тяжелая работа ей была легка. Она так бы и запела от радости, но ведь знала, кто она, поэтому сдерживала себя, только полушепотом басила: « Господи помилуй, Господи прости, помоги мне Боже крест мой донести.» Она ни на минуту не забывала, кто она есть на самом деле. И как же она была удивлена , когда однажды к ним в монастырь пожаловала игуменья с молоденькой монашкой.
В это время Антонина чистила хлев: в сапогах, вся пропахшая навозом, но радостная в душе. Её позвал братец монах, сказав коротко: - Игумен призывает, иди как есть
Антонина поставила лопату, немного обтёрла сапоги и направилась во двор, где уже стояли все монахи во главе с игуменом. Здесь же напротив стояли игуменья с одной монашкой. Сердце у Антонины ёкнуло: « Неужели разоблачили меня» . Не смея поднять глаза , Антонина встала там , где указал ей игумен.
Заговорила игуменья: -Кто из них?!
Молодая, красивенькая монашка убедительно указала на Антонину:
- Он!
Для Антонины это было как гром с ясного неба, она аж покраснела от неожиданности. Не сразу поняла значение этого слова.
Но для игуменьи было этого достаточно, они быстро сели в телегу и укатили со двора.
Взоры всех братьев были устремлены на Антонину, смотрели кто с осуждением, кто с удивлением, кто с жалостью, но мысли были у всех одни: « Вот тебе и тихушник Антошка! Вот уж поистине_ чужая душа -потёмки».
А игумен строго посмотрел на Антона -Антонину и устало сказал: - Зачем пришёл ты в монастырь? Жил бы в миру. И когда успел обольстить девицу?! Не место тебе среди нас, кайся и уходи из монастыря.
Антонина стояла как током пораженная, стараясь «переварить» сказанное игуменом, красная, с опущенной головой, но потом вдруг поняла : « Вот он спасительный крест, вот моё искупление и я должна его принять с благодарностью».
Антонина поклонилась игумену: -Каюсь, прости отче. Простите , братья. - И направилась к монастырским воротам. У ворот старичок вратарник успел шепнуть ей : - Не уходи далеко от монастырских ворот.
Антонина кивнула в ответ, и на удивление на сердце водворились мир и радость. Напраслина гасит много грехов. Антонина поняла, что это для неё спасательный круг и она будет крепко держаться за него.
Недалеко от ворот росли три молодых деревца , из них Антонина соорудила шалаш. Старичок вратарник тайно приносил ей еду, морально поддерживал : « Нет на земле ни одного человека, чтобы он не упал. Главное подняться нужно. Не горюй , брат Антон, молись , Господь милосерднее, чем люди.»
Сердобольные прихожане знали Антона как тихого, молчаливого послушника и жалели его : кто словом, кто хлебом, кто теплой одеждой. Хотя все знали почему Антон оказался за воротами монастыря. Не осуждали, они помнили слова Христа: « Кто без греха, первый кинь камень...»
Когда наступила осень, пошли дожди, стало сыро и прохладно, Антонина загрустила. Шалаш не согревал и там было темно и одиноко. Молилась по ночам, прося помощи у Бога, как ей жить дальше, зима придёт, холода настанут. И помощь приходила. Находились помощники, которые утеплили и шалаш её, теперь это было похоже на маленький домик и печку ей сложили в домике и теплых вещей наносили. Опять воспрянула духом наша Антонина. И ведь одно только слово и она опять была бы в монастыре, только конечно в женском, но , крест свой она донесёт до конца. Даже если это будет стоить её жизни. Только так она надеялась искупить свою вину.
Однажды Антонина пошла в лес набрать побольше дров к зиме. Возвращаясь в свою келью, как она называла свою избушку, она вдруг услышала плач младенца, она огляделась по сторонам, нет ничего подозрительного не увидела, плач доносился из её кельи. Она бросила хворост прямо у порога и заглянула внутрь. На топчане лежал младенец и плакал. Антонина бережно взяла его на руки : - Откуда ты взялся , малыш?!
Младенец притих и внимательно смотрел на Антонину. Тут в дверь просунулась голова старичка вратарника : - Это та монашка привезла тебе на воспитание, ну а я вот бутылочку молока тепленького принёс, проголодался малыш. Интересно кого тебе Бог послал , матушку или батюшку ?
Антонина развернула пелёнку: - Батюшку.
- Вот и славно, нашей братий добавилось. Ну оставайтесь с Богом, папаша.
Малышу было от роду месяца три, Антонина была несказанно рада. Теперь она не одна, рядом будет живая душенька. И она будет стараться, чтобы малышу было хорошо с ней. Малыша она не задумываясь назвала Антоном.
Когда люди , приходившие в монастырскую церковь, узнали про малыша, то стали приносить больше продуктов, одежды и даже игрушки.
Так прошло три года, Антонина учила малыша всему тому, что сама умела, он был смышленым и очень похож на ту молоденькую монашку- маму Антона. А называл он Антонину Тоней. Так она и останется у него в памяти просто Тоня. Когда Антону исполнилось четыре года , Антонина сильно заболела и вскоре умерла.
Братия монастырская сжалились над бывшим братом Антоном и внесли его в монастырь, чтобы приготовить к погребению. Но когда начали снимать одежду с тела, в ужасе отпрянули- это была женщина. На груди помимо крестика висел медальончик, открыв его , прочли: « Простите, братия, грешную рабу Антонину.»
Тут вся правда и раскрылась, тело Антонины переправили в женский монастырь для погребения. Антошку вручили той красивенькой монашке обманщицы, но простили её и не стали выгонять из монастыря. Её сынок возрастал рядом с ней. А кто его отец, монашка так и не призналась, может это и к лучшему.
Могилку Антонины монахиня с Антоном часто навещают и она постоянно просит у неё прощение. Вот такая была житейская не выдуманная история.
Вера Гайворонская г. Самара 15 .02 2025 г.