Рождение и происхождение
Семён Николаевич Аксёнов (около 1784 – 1853) происходил из дворян Рязанской губернии. Точная дата и место его рождения документально не зафиксированы; по одним данным, он родился в городе Рязани, по другим – родовое имение семьи находилось в селе Лошаки Данковского уезда (ныне Данковский район Липецкой области). С юности получил образование, обычное для помещичьих детей того времени. Происходя из семьи мелкопоместного дворянства, Аксёнов с ранних лет был знаком с военной средой и дворянской службой.
Служба и карьера
В возрасте около 17 лет, в 1801 году, Семён Аксёнов начал государственную службу: был определён в Провиантское ведомство в Москве в должности вахтера, затем служил писарем. Быстро продвигаясь по табели о рангах, к концу 1804 года он получил чин XIV класса. В последующие годы Аксёнов последовательно занимал должности в различных государственных структурах: до апреля 1807 г. продолжал службу в Провиантском департаменте, затем 16 июня 1807 г. был переведён в Горный департамент, а 12 января 1808 г. – в Сибирскую казённую палату. В 1810 году, после примерно девяти лет службы, Аксёнов вышел в отставку по собственному желанию и переехал в Санкт-Петербург.
Возобновив карьеру в столице, он поступил на службу в Лесной департамент, а с 1811 года занимал должность экзекутора (исполнителя) в Санкт-Петербургской конторе адресов. Его трудолюбие и способности были замечены генерал-губернатором Петербурга графом С. К. Вязьмитиновым – известным покровителем искусств. При поддержке Вязьмитинова карьера Аксёнова получила новый импульс: 13 сентября 1819 г. он был назначен чиновником особых поручений при генерал-кригскомиссаре А.А. Абакумове в чине VIII класса, а 27 августа 1823 г. – чиновником особых поручений при Военном министре. На этой ответственной должности он служил до декабря 1827 года, после чего, с 4 января 1828 г., был переведён на аналогичный пост в Комиссариатский департамент Морского министерства. За годы безупречной службы Аксёнов дослужился до чина полковника. 23 апреля 1830 года его назначили членом общего присутствия департамента Морского министерства – на этой высокой административной должности он оставался до выхода в отставку. С 1818 года С. Н. Аксёнов также состоял членом-сотрудником Петербургского Вольного общества любителей российской словесности, проявляя интерес к просветительской и культурной деятельности.
Музыкальная деятельность и вклад в семиструнную гитару
Ещё в годы молодости, служа в Москве, Семён Аксёнов серьёзно увлёкся музыкой. Он стал одним из первых и наиболее талантливых учеников выдающегося гитариста Андрея Осиповича Сихры – основоположника русской семиструнной гитары. Занимаясь под руководством Сихры, Аксёнов достиг большого мастерства игры на семиструнной гитаре, проявив особую любовь к переложению народных русских песен на этот инструмент. Современники отмечали, что игра Аксёнова отличалась яркой выразительностью: он «подарил русской гитаре её подлинный голос», превратив гитару из аккомпанирующего инструмента в полноценный сольный, «способный плакать и смеяться». С. Н. Аксёнов считался блестящим гитаристом-виртуозом своего времени. Он создал собственный исполнителский стиль, отмеченный мелодичностью и эмоциональностью, и внёс важные новшества в гитарную технику. В частности, Аксёнов ввёл так называемый «певучий стиль» исполнения – легато, добиваясь связного кантиленного звучания на гитаре, – а также разработал оригинальный способ извлекать флажолетные тона на всех нотах инструмента. А. О. Сихра поначалу скептически относился к столь смелым приёмам ученика (называя обилие легато и вибрато «цыганщиной»), однако был вынужден признать их эффективность и талант Аксёнова.
Помимо исполнительского мастерства, Семён Аксёнов проявил себя как композитор, педагог и издатель. В 1819 году он перевёл с французского языкa и существенно переработал гитарный учебник Игнатия Гельда «Школа для семиструнной гитары», дополнив его собственными объяснениями новой техники (игры во всех тональностях октавными флажолетами). Этот труд, изданный в Санкт-Петербурге, долгое время считался одним из лучших руководств для обучающихся игре на гитаре. С 1820-х годов Аксёнов также издавал периодическое музыкальное издание – «Нотный журнал для семиструнной гитары», в котором публиковались популярные русские песни с вариациями для гитары.
Собственное композиторское наследие С. Н. Аксёнова сравнительно невелико по объёму, но отличается глубиной и оригинальностью. Он писал преимущественно фантазии, вариации и попурри на темы русских народных песен, тем самым заложив основы национальной традиции гитарного репертуара. Кроме того, Аксёнову принадлежат романсы для голоса с фортепиано и переложения популярных инструментальных пьес для гитары. Примечательно, что одним из изданных произведений Аксёнова был «Марш для семиструнной гитары на погребение… князя М. Л. Голенищева-Кутузова-Смоленского» – траурный марш, сочинённый им в честь похорон фельдмаршала М. И. Кутузова (1813), что являлось уникальным случаем в гитарной литературе того времени. Также были опубликованы его переложения классических произведений, например Тема с вариациями из септета Бетховена (аранжировка для двух гитар). Такие работы свидетельствуют о высоком профессионализме Аксёнова и его стремлении обогатить репертуар русской семиструнной гитары.
Жизнь в отставке
Достигнув вершин служебной карьеры и заслужив почёт и уважение как музыкант, С. Н. Аксёнов в начале 1830-х годов завершил службу. Около 1830 года, выйдя в отставку в чине полковника, он поселился в своём родовом имении – селе Лошаки Данковского уезда Рязанской губернии. Здесь, в сельской усадьбе, Аксёнов провёл последние два десятилетия жизни, занимаясь хозяйственными делами помещика и продолжая музыкальные занятия на любительском уровне. В эти годы он был удалён от столичной сцены, однако его имя уже пользовалось известностью среди гитаристов и любителей музыки. Известно, что Аксёнов состоял во втором браке: его супругой стала Варвара Алексеевна Кропоткина (урождённая княгиня, во втором браке – Фатова), что подчеркнуло его положение в дворянском обществе. Семья Аксёнова владела в Рязанской губернии и соседних уездах земельными угодьями, однако документальных подробностей о его семейной жизни и потомках сохранилось мало.
Проживая в Лошаках, Семён Николаевич не порывал связей с творческими и научными кругами. Он мог поддерживать переписку с музыкантами и литераторами, оставаясь членом Петербургского Общества любителей словесности. Также его усадьба, по свидетельствам современников, была местом, где звучала музыка: Аксёнов делился мастерством игры на гитаре с близким окружением, возможно, обучал молодых музыкантов и продолжал сочинять небольшие пьесы. Таким образом, период жизни после отставки для Аксёнова оказался временем тихого деревенского уединения, но не бездействия – он сохранял преданность музыке и культурным интересам до конца своих дней.
Смерть, отпевание и захоронение
Семён Николаевич Аксёнов скончался в своём имении летом 1853 года. По церковной метрике датой смерти значится 30 мая 1853 г. (старого стиля), что соответствует 11 июня 1853 г. по новому стилю. На 69-м году жизни сердце virtuоза семиструнной гитары остановилось. Согласно сохранившимся свидетельствам, отпевание усопшего состоялось в приходском храме Всемилостивого Спаса в селе Хитрово – ближайшей к Лошакам церкви. По преданию, сам Аксёнов в своём завещании изъявил желание быть похороненным возле этого храма, что и было выполнено родными.
Могила С. Н. Аксёнова у храма Всемилостивого Спаса в с. Хитрово (Данковский р-н Липецкой обл.). Надгробный памятник представляет собой массивную цилиндрическую колонну из белого мрамора. На этом монументе высечена чёткая надпись: «Здесь погребено тело полковника Семена Николаевича Аксенова, скончавшегося 1853 года мая 30 на 69 году от роду». Ниже приведены слова молитвенного содержания: «Боже, суди меня не по беззакониям, а по милосердию своему». Эта благочестивая эпитафия – цитата из церковного канона – отражает смирение покойного перед судом Божиим. Мраморный цилиндр-колонна, увенчивающий могилу, имеет значительные размеры и вес, подчёркивая важность увековеченного под ним лица. В мемориальной архитектуре XIX века подобная форма надгробия символизировала прочность памяти и достоинство усопшего. Монумент Аксёнова установлен на поселковом кладбище у алтарной части храма и выделяется среди прочих надгробий своими внушительными формами и классической строгой формой. Благодаря этому надгробию факт захоронения Семёна Аксёнова именно в Хитрово считается достоверно подтверждённым: фамилия, инициалы и даты жизни ясно читаются на цилиндрическом камне.
Память и возрождение интереса
После кончины С. Н. Аксёнова его имя постепенно оказалось в забвении, а вклад в музыку был известен лишь узкому кругу специалистов. Однако в конце XX – начале XXI века началось возрождение интереса к этой выдающейся личности. Липецкие и рязанские краеведы провели большую работу по восстановлению биографии Аксёнова и сохранению памяти о нём. В местной печати стали появляться статьи о забытом гитаристе (например, публикации В. Елисеева «С гитарой семиструнной» и «Забытый гитарист России», обе – 30 июля 2005 г.). Ещё ранее, в 2003 году, историк-краевед Иван Кузьмич Локтионов опубликовал очерк «Забытое имя» о С. Н. Аксёнове, привлекая внимание общественности к его наследию. Решающее событие произошло в начале 2010-х годов: местные энтузиасты, в том числе Павел Усов и упомянутый И. К. Локтионов, предприняли поиски места захоронения Аксёнова. Около 2011 года ими была проведена экспедиция на старое кладбище села Хитрово, в результате которой удалось найти заросшую могилу полковника С. Н. Аксёнова и идентифицировать её по надписи на надгробии. Эти находки легли в основу новых краеведческих исследований – так, в 2009 г. была опубликована статья И. Малюкова «Возвращение памяти», а в 2011 г. вышло отдельное издание с подробным рассказом об Аксёнове и его унаследованном надгробии. В 2019 году местная газета опубликовала очерк Т. Сергеевой «Гитарист-виртуоз Семён Аксенов», в котором подробно изложена его биография и подвигнут вопрос о сохранении его могилы.
В настоящее время Семён Николаевич Аксёнов признан одним из основоположников русского семиструнного гитарного искусства и памятной фигурой региональной истории. Его имя включено в энциклопедические издания (Большая российская энциклопедия, музыкальные словари), а в Липецкой области он причислен к «славным именам земли липецкой». Надгробный памятник Аксёнова в Хитрово рассматривается как объект историко-культурного наследия, заслуживающий охраны и реставрации. Официальные исторические справки, подобные данной, служат основой для мемориальных и реставрационных проектов, призванных увековечить память о С. Н. Аксёнове – блестящем гитаристе-виртуозе, педагоге и офицере эпохи Наполеоновских войн, чьи талант и служение оставили заметный след в истории отечественной музыки и государства.