Вот уже на протяжении пятидесяти лет Мерседес S‑класса олицетворяет собой высшую ступень развития больших представительских седанов. Он стал своего рода эталоном комфорта, невероятно удачным сочетанием дизайнерских и технических решений. Сама буквенная система обозначений, закрепившая литеру «S» во главе модельного ряда Мерседес-Бенц (а уже после к ней подтянулись Е- и С-классы), берет свое начало с кузова W116, однако наибольший авторитет S-класс завоевал после выхода легендарной модели W126. Его разработка велась в 1970-х, основной жизненный цикл пришелся на 1980-е, а последние экземпляры покинули конвейер лишь в 1991 году.
Работы над вторым поколением S-класса стартовали в 1973 году, параллельно с запуском W116 в серийное производство. Окончательный облик новинки был утвержден в 1976 году. Бруно Сакко, которого иначе как гением не назвать, сотворил настоящее чудо. Флагманский седан получился не просто современным и эстетически притягательным - он обладал безупречной чистотой линий и сочетал в себе идеальный баланс между утонченностью и солидностью. Традиционное оформление передней части с массивной хромированной решеткой и крупной оптикой смотрелось на W126 максимально органично благодаря внушительным габаритам машины. Визуально кузов воспринимался очень цельным и гладким, лишенным резких перепадов, несмотря на четкое трехобъемное деление.
Примечательно, что при всей своей элегантности 126-й обладал отличной аэродинамикой. Коэффициент лобового сопротивления (Cx) составлял всего 0,36, что было серьезным прогрессом по сравнению с показателем 0,41 у W116. В 1981 году семейство пополнилось роскошным купе SEC (индекс кузова C126). Этот хардтоп отличался укороченной до 2850 мм базой и еще более совершенной аэродинамикой (Cx 0,34). Характерными чертами двухдверки стали отсутствие центральной стойки крыши и уникальное оформление передней части с иной формой капота и широкой решеткой радиатора.
Линейка модификаций S-класса включала восемь вариантов, варьирующихся по длине базы (стандартная и Long, имевшая внутризаводской индекс V126) и типу двигателя (три бензиновых и один дизель). Модели обозначались как 280, 380, 500 (с приставками S/SE/SEL) и дизельные 300SD/SDL.
Любопытный нюанс: W126 вышел на рынок через несколько лет после появления первой BMW 7-й серии (E23) и был объективно современнее. Однако в 1987 году баварцы представили новую «семерку», конкуренция с которой стала серьезным вызовом для Mercedes. У BMW появился козырь в виде 5-литрового двигателя V12, тогда как штутгартский флагман довольствовался лишь моторами V8. Паритет был восстановлен только в 1991 году с дебютом легендарного «шестисотого» W140.
Базовые версии для европейского рынка были на удивление простыми. Пятьдесят лет назад покупателей «особого класса» не смущали «весла» стеклоподъемников, отсутствие кондиционера и правого зеркала заднего вида (оно шло как опция). Однако, если клиент не скупился, автомобиль преображался. Богатые версии щеголяли электроприводами всего, что только можно: стекол, зеркал, задней шторки, передних кресел, а в удлиненных версиях и заднего дивана. Электрифицирована была даже рулевая колонка. За климат отвечала автоматика, интерьер украшали панели из высококачественного дерева, а сиденья и руль обшивались добротной натуральной кожей. Салон выглядел роскошно и был сделан, что называется, на века. В топовых исполнениях вместо тахометра на панели приборов появлялся продвинутый бортовой компьютер.
Список систем безопасности постоянно расширялся. В 1981 году стали доступны подушка безопасности водителя и преднатяжитель ремня пассажира. После модернизации 1988 года подушку получил и передний пассажир. С учетом наличия ABS и опциональной антипробуксовочной системы (TCS), можно смело утверждать, что флагман Mercedes был одним из самых безопасных и оснащенных автомобилей своей эпохи.
Гамма моторов была обширной. На старте продаж в 1979 году базовым служил проверенный временем рядный 6-цилиндровый двигатель М110 объемом 2,8 л. Выше стояли чугунные V8: 3,8-литровый М116 и 5-литровый М117. В 1985 году произошла серьезная ревизия моторной линейки. Базовое место занял 2,6-литровый агрегат М103 (260SE), также доступный в 3-литровом исполнении (300SE). Объем двигателя М116 увеличили до 4,2 л, а флагманский V8 М117 стал предлагаться в версиях 5,0 и 5,5 л (модели 500 и 560 соответственно).
Динамические характеристики сильно разнились. С самым скромным 154-сильным карбюраторным мотором W126 не был спринтером: разгон до «сотни» занимал 11 сек., хотя максимальная скорость все же достигала отметки в 200 км/ч. Более мощные версии развивали от 205 до 229 км/ч. А вот топовый 5,5-литровый V8 мощностью 300 л.с. превращал элегантный седан в спорткар, разменивающий первую сотню за 6,9 сек. Максимальная скорость принудительно ограничивалась электроникой на отметке 250 км/ч.
Для обеспечения исключительной плавности хода предлагалась гидропневматическая подвеска. Она поддерживала неизменный клиренс вне зависимости от нагрузки. Позже появилась система HPF II, а после 1985 года - прогрессивная HPF III. Эта сложная система регулировала жесткость амортизаторов в зависимости от дорожных условий, автоматически прижимая кузов к дороге на 24 мм при скорости выше 120 км/ч. Водитель также мог принудительно поднять машину на 35 мм на скоростях до 80 км/ч. Несмотря на сложность и капризность в обслуживании, именно эта подвеска позволяла W126 буквально парить над асфальтом.
История знает массу примеров, когда великолепные в техническом отношении автомобили не имели успеха на рынке. Но к W126 это не относится. Он продержался на конвейере рекордные 12 лет - самый долгий срок жизни среди всех моделей S-класса. За эти годы было выпущено более 890 тыс. автомобилей (818 тыс. седанов и 74 тыс. купе). Машина отлично продавалась по обе стороны океана. Кроме того, W123 получил прозвище «шейховоз» и четыре года подряд (с 1987 по 1990) возглавлял рейтинг надежности агентства JD Power.
Великий Бруно Сакко создал визуальный шедевр, который одновременно являлся вершиной инженерной мысли, доставив немало головной боли конкурентам из Баварии. Так что вполне закономерно, что W126 называют лучшим автомобилем в истории марки Mercedes-Benz.
Если понравился материал, поддержите его лайком 👍 и комментарием. Спасибо!
Больше материалов в моем телеграм!
Читайте также: