Знаете, классический семейный отдых — это шезлонги, море, крики «папа, смотри!» и вечерний коктейль. Моя семья в этом плане — большие молодцы, они как раз всё это и делали на сказочном Бали. А у меня, видите ли, случился зуд души. Нет, не аллергия на идеальный отдых, а непреодолимое желание посмотреть на адское пламя и подышать… эээ… вулканическим ароматом.
Так я оказался в роли беглеца из балийского рая с билетом на один концерт — концерт природы под названием Вулкан Иджен.
Логистика, или «Это же рядом на карте!»
Путь до подножия — это отдельная медитативная практика. 5 часов до парома, короткий морской прыжок с Бали на Яву — и вот ты уже мчишься по ночному острову с мыслью: «А ведь они сейчас сладко спят под шум океана». Через 40 минут я был на точке сбора. 2 часа ночи. Темно, прохладно и очень бодряще. Получив инструктаж, утеплившись до состояния капусты и вооружившись фонариком и респиратором (главный аксессуар сезона), наш отряд призраков двинулся вверх.
Ночной фитнес с опцией «для ленивых»
Дальше — 3 километра в гору на высоту 2800 метров. Это вам не прогулка до бара. Для тех, кто вдруг вспомнил, что не брал абонемент в спортзал, местные предприниматели предлагают изящное решение — такси-тележка. Сидишь, качаешься, и тебя везут, как римского патриция. Я же выбрал классическую «страдальческую» опцию — ноги.
Наверху. Где ад встречается с раем
К 4 утра мы были на вершине. И это… снесло крышу. Внизу, в черной бездне кратера, клубился дым, а на противоположной стороне, подсвеченная луной, дремала гряда гор. А где-то совсем далеко внизу мерцали огни городов — как будто чья-то забытая гирлянда. Полная сюрреализма картина.
Спуск в преисподнюю
Чтобы увидеть главное — кислотное озеро в жерле — нужно спуститься еще километр по узкой тропе. И вот тут начинается самое интересное. Ты идешь вниз, а тебе навстречу, из облаков едкого дыма, как призраки, выходят носильщики серы. Это, друзья, леденящий душу аттракцион. Мужики с обветренными лицами несут на своих плечах корзины по 60-100 кг серы. За 1 кг платят около 9 рублей. Они проходят мимо, их взгляд за стеклами противогазов пуст. Тут мой респиратор из аксессуара стал предметом первой необходимости. Запах сероводорода не передать — это как если бы тухлые яйца решили устроить террористическую атаку.
Охота на призрачное пламя и триумф рассвета
Многие едут сюда ради феномена «синего огня» (blue fire) — когда пары серы воспламеняются удивительным электрически-синим пламенем. Природа решила, что я его не достоин в этот раз. Но она же приготовила компенсацию — рассвет.
Когда первые лучи солнца коснулись дымки над кратером, а потом залили золотом все вокруг, я забыл и про усталость, и про невиданный огонь. Это была феерия красок, тишины и невероятного масштаба. Я даже просушил футболку, промокшую от подъема, как на гигантской батарее. Поднял «жужика», сделал пару кадров и просто сел смотреть. Природа — тот еще режиссер-постановщик.
Дорога домой с полной батареей
К 9 утра я был внизу. Перекус, долгая-долгая дорога обратно через весь Бали в бесконечных пробках… Но это уже не имело значения. Душа пела, тело ныло приятной усталостью, а эмоции были заряжены на все 100%.
И знаете что? Вечером, вернувшись в свой балийский «рай», я с совершенно новым чувством смотрел на закат, попивая тот самый коктейль. Потому что теперь я знал, какой дикой, суровой и невероятно красивой может быть жизнь всего в паре сотен километров отсюда.