Отар Кушанашвили, известный своей любовью к громким разоблачениям, на этот раз взялся за разбор карьеры Прохора Шаляпина. В программе «Каково?!» ведущий заявил, что стремительный взлёт певца от «простых массовых развлечений» к статусу звезды был бы просто невозможен без влиятельного тайного покровителя.
Кушанашвили, не скупясь, признал внешние данные Шаляпина: «Благодаря им он существенно опередил своих "менее привлекательных коллег"». Однако, по его мнению, одной внешности в российской медиасреде недостаточно.
— Не мог человек без звонка оттуда так взлететь... Я не верю, в России так не бывает! — высказал журналист свою главную мысль, отказавшись, впрочем, назвать имя загадочного мецената «сверху».
При этом ведущий с иронией отметил, что сам Шаляпин, кажется, устал от свалившейся на него славы: его раздражают поклонники на улицах, он перегружен работой и предложениями. Похоже, успех, полученный якобы «по звонку», имеет и свои изнурительные стороны.
В Сети высказывания Кушанашвили нашли своих сторонников, хотя многие не без ехидства уточнили, кто тогда покровитель самого Отара:
Леся: «Отарчик скромно умалчивает, что сам и был тем самым "звонком оттуда"?»;
Семён: «Тайный покровитель Шаляпина — это стабильный эфир на одном федеральном канале. Его зовут "прайм-тайм", фамилия — "без альтернативы". Очень влиятельная личность»;
Василий: «Готов был на всё? Отару, конечно, лучше всех знать, на что именно.... А покровитель, видимо, оценил не только внешность, но и безграничную готовность»;
Антон: «Ждём разоблачительное расследование, кто же этот тайный покровитель»;
Татьяна: «Кушанашвили просто завидует, что у Шаляпина покровитель нашёлся, а у его собственных язвительных шоу — только покровитель в лице уходящей аудитории».