В Австралии завершился первый в нынешнем сезоне турнир «Большого шлема». В мужской части соревнований украшением стали полуфиналы.
Алькарас и Зверев выдали супермарафон
Матч с участием первой ракетки мира Карлоса Алькараса и «посеянного» под третьим номером Александра Зверева продолжался 5 часов 27 минут. Это третий по продолжительности матч за всю историю Australian Open. Перед началом турнира «Большого шлема» Зверев говорил, что знает, как обыграть Алькараса и Янника Синнера, но этого недостаточно, чтобы их побеждать на корте.
В первой партии при счете 4:4 немецкий теннисист допустил двойную ошибку, позволив сопернику оформить первый брейк в матче. После этого испанец спокойно подал на партию. Три следующих завершались тай-брейками. Вторую выиграл Алькарас, третью и четвертую - Зверев. Счет в матче сравнялся, и складывалось впечатление, что Александр дожмет соперника, у которого начинало сводить ноги.
В решающем, пятом, сете Зверев сделал брейк и при счете 5:4 вышел подавать на матч. Нужно отдать должное медицинской бригаде испанского теннисиста, которая привели его в чувство. В ключевой момент Карлос заиграл так, как и подобает первой ракетке мира. Он выиграл три гейма подряд и вытащил матч, в котором был на волосок от поражения. Зверев не сумел повторить свой прошлогодний результат, когда он играл в финале против Синнера. Впервые в карьере Алькарас добрался до титульного матча на Australian Open.
Джокович выдержал пять сетов
Для 38-летнего серба, «посеянного» в Мельбурне под 4-м номером, даже выход в полуфинал стал и достижением, и подарком судьбы. Он прошел четвертый круг на отказе Якуба Меншика, а в четвертьфинале проигрывал Лоренцо Музетти - 0:2, но итальянец в третьем сете снялся из-за травмы. А ведь Джокович уже мысленно заказывал билеты из Мельбурна в Европу! Вряд ли кто-то мог предположить, что ветеран, выигравший 24 «Больших шлема», сумеет обыграть без всяких поблажек полного сил и амбиций Янника Синнера, вторую ракетку мира и действующего чемпиона Australian Open.
Это был фантастический матч. Первый сет Синнер выиграл уверенно, доминируя во всех компонентах. Особенно в подаче. Казалось, что Янник без проблем, как и в прошлом году, оформит выход в финал. Только во второй партии Новак неожиданно для всех прибавил. Особенно в подаче. Счет по партиям сравнялся.
Понимая, что сопернику, которому уже под сорок, сложно будет выдержать высокий темп, в третьем сете Янник стал гонять Новака по углам и заставлять его совершать резкие рывки к сетке. При переходе Джокович просто свалился на скамейку без сил. У многих даже возникло ощущение, что он готов сняться с соревнований. Тем более что третий сет Синнер выиграл.
В четвертой партии усталость Джоковича проявлялась все сильнее, но он сумел в начале сета сделать брейк. Удивительно, но и Синнера в этой партии накрыла усталость. В восьмом гейме Янник заработал двойной брейк-пойнт, но реализовать его не сумел. Джокович сравнял счет по партиям.
В пятом сете Синнер решил навязать сопернику затяжные розыгрыши с обменом ударами с задней линии. Джокович и в этой ситуации не сплоховал. Особенно показательным был четвертый гейм, который продолжался 10 минут. В нем Новак отыграл три брейк-пойнта. В седьмом гейме серб сделал брейк, после чего довел матч до победы. Он выдержал поединок, продолжавшийся больше четырех часов, и оставил Синнера без финала. Действительно, не стареют душой ветераны!
И всё же молодость взяла верх!
В церемонии открытия финального матча у мужчин принял участие Марат Сафин, становившийся чемпионом в Мельбурне в 2005-м. Организаторы из-за жары приняли решение закрыть крышу центрального корта, что вызвало неудовольствие со стороны Алькараса. Юное поколение заслуженного-презаслуженного ветерана Джоковича совсем не уважает.
В первом сете Новак дал понять, что всерьез настроен выиграть свой 25-й титул «Большого шлема». Он выиграл партию, отдав сопернику всего два гейма. Однако во втором сете испанец быстро повел с брейком, после чего справился с большими проблемами на своей подаче. В дальнейшем в этой партии проблем у Карлоса больше не было.
В третьем сете Алькарас взял чужую подачу в пятом гейме. Казалось, он был близок к тому, чтобы досрочно завершить партию на приеме в девятом гейме, заработав тройной брейк-пойнт. Но Джокович его отыграл, хотя спасти гейм и сет всё же не сумел.
В четвертой партии дело шло к тай-брейку, но в 12-м гейме Алькарас сумел взять чужую подачу и оформить титул. Всё же усталость сказалась на действиях 38-летнего серба. Для 22-летнего испанца это была первая победа в Мельбурне, хотя на трех других турнирах «Большого шлема» он побеждал уже по два раза. Алькарас стал самым молодым обладателем карьерного «шлема» за всю историю тенниса.
«Союзный» финал в пользу Рыбакиной
На территории бывшего СССР наибольшее внимание финалу женского Australian Open уделила телекомпания «Мир», которая сообщает о новостях из жизни всех республик, входящих в СНГ. Даже нумеролога к прогнозу предстоящего поединка между белоруской Ариной Соболенко и представляющей Казахстан Еленой Рыбакиной подключили. Для первой ракетки мира это был уже четвертый подряд титульный матч в Мельбурне. Эксперты, которые комментировали игру Соболенко на протяжении всего турнира, обращали внимание, что Арина ведет себя на корте так по-хозяйски, будто все обязаны обеспечить ей режим наибольшего благоприятствования на пути к очередному трофею «Большого шлема».
В планы Рыбакиной это точно не входило. Главное оружие Елены - подача, и в первом сете оно работало безукоризненно. Сделав брейк в начале партии, казахстанская россиянка довела сет до победы. Правда, во второй партии, словно предвкушая второй свой триумф в серии турниров «Большого шлема», Елена засуетилась и позволила первой ракетке мира сравнять счет по партиям. В начале решающей, третьей, Соболенко повела с брейком - 3:0. Казалось, всё уже ясно…
Спад в игре Рыбакиной в середине прошлого года справедливо объясняли отстранением ее тренера Стефано Вукова, с которым теннисистку связывают еще и романтические отношения. Как только бан с него сняли, Елена заиграла на уровне первой ракетки мира. Вот и в критический момент финала в Мельбурне Рыбакиной помог совет Вукова. Он попросил свою подопечную и возлюбленную вкладывать все силы в подачу и действовать активнее. Сработало! Рыбакина взяла четыре гейма подряд.
При счете 3:4 уже Соболенко попыталась прибавить в активности, но против подачи Рыбакиной аргументов у нее не нашлось. Выйдя подавать на чемпионат при счете 5:4, казахстанская теннисистка с первой попытки реализовала матчбол эйсом. «Елена играла невероятно! - признала поверженная первая ракетка мира. - Она показала великолепный теннис, а я - не слишком умный».
Рыбакина завоевала свой второй «Большой шлем». В третий раз на одном турнире обыграла первую и вторую ракетки мира: Соболенко и Игу Швентек. После успеха в Мельбурне Елена поднимется на третью строчку в рейтинге.
Наш человек в финале
Без финала с участием российской теннисистки в Мельбурне не обошлось. У девушек титул разыграли Екатерина Тупицына и «посеянная» под третьим номером Ксения Ефремова. Правда, последняя уже не наша. В десять лет родители Ксении увезли ее во Францию, чтобы тренироваться в академии Патрика Муратоглу. В 2023‑м Ксения (а скорее всего, ее родители) приняла решение выступать под французским флагом. Это вызвало шквал негативной реакции в России. Не столько даже само решение, сколько то, как оно было обставлено.
«Когда получила письмо о предоставлении французского гражданства, была шокирована, удивлена и счастлива, - сказала Ксения в интервью одному из теннисных сайтов. - Это многое меняет. Фактически начинается новая карьера. Уверена, что получу огромную поддержку в моей новой стране». Подбросил дров в костер страстей и агент юной теннисистки Лоик Мартен. «Ксения и ее семья чувствуют себя во Франции, как дома, - написал он. - Они гордятся возможностью представлять нашу страну на соревнованиях».
Французская федерация тенниса действительно возлагает на экс-россиянку большие надежды. Ей создали все условия для подготовки, и в 14 лет Ефимова стала самой молодой среди французских теннисисток победительницей юниорского турнира ITF. Пока из-за возраста Ксения не может выступать на взрослых соревнованиях, но во Франции с нетерпением ждут момента, когда у нее будет такая возможность. Ведь Мирра Андреева, которая тренируется в той же Франции, менять гражданство не собирается.
Тупицына до нынешнего Australian Open дважды участвовала в юниорских турнирах «Большого шлема», но только в Мельбурне одержала первые победы. Матч против украинки Виктории Белинской, как и поединки Элины Свитолиной против Андреевой и Дианы Шнайдер, имел политический подтекст, на что даже обратил внимание официальный сайт ITF. Тренируется Екатерина в академии Александра Островского в Химках. О планах менять спортивное гражданство никогда не говорила, но тревожит одно обстоятельство: нынешней зимой ушла под австрийский флаг Анастасия Потапова. Ее агентом является как раз Островский, который вложил немало средств в подготовку теперь уже лучшей австрийской теннисистки.
Финал в Мельбурне прошел в упорной борьбе и завершился победой фаворита. Французская теннисная федерация довольна. Давненько у них не было чемпионки «Большого шлема», пусть и среди юниорок.
«Баранка» на жарком песке
Финал женского «Большого шлема» состоялся в субботу, а уже на следующий день возобновился турнирный марафон WTA. На этой неделе в календаре три турнира - в чешской Остраве, румынском Клуж-Напоке и Абу-Даби. В Европе российских теннисисток как-то не очень ждут, а вот в Эмиратах им всегда рады. Турнир в Абу-Даби проводится с 2017 года, а в 2019-м чемпионкой там стала Мария Шарапова.
В этом году в ОАЭ отправились три россиянки, неудачно выступившие в Мельбурне. Выпавшая из «Топ-10» Екатерина Александрова, тем не менее, получила второй номер «посева» и начнет выступление со второго круга. Две другие наши теннисистки провели в воскресенье встречи 1-го раунда. «Посеянная» под пятым номером Людмила Самсонова встречалась с американкой Софьей Кенин, замыкающей сейчас первую тридцатку рейтинга.
Шесть лет назад Софья, родившаяся в Москве и переехавшая за океан с родителями, произвела настоящий фурор на Australian Open. Она не просто выиграла турнир «Большого шлема», но еще и зажгла на чемпионской пресс-конференции, отвечая на вопросы по-русски. Правда, с тех пор успехи Кенин пошли на убыль. Вот и в Абу-Даби она вылетела в первом круге, причем во втором сете Людмила навесила Софье «баранку».
С американской теннисисткой Маккарти Кеслер, занимающей сейчас 37-ю строчку в рейтинге, встречалась Анастасия Павлюченкова. В последнее время о ней упоминают только в связи с предстоящей свадьбой с таинственным датчанином. Только работу на теннисном корте это не отменяет. В Абу-Даби Анастасия «отстрелялась» быстро, проиграв уже в стартовом матче.