Летом 1945 года, когда мир праздновал победу над нацизмом, на американской военной базе Форт-Дикс разыгралась личная трагедия 154 человек, не имевших права на мирную жизнь. Советские граждане, воевавшие на стороне Германии в Русской освободительной армии (РОА), узнали, что их ждёт депортация в СССР. Их отчаянный бунт и массовое самоубийство стали мрачным эпилогом войны и проверкой на прочность ялтинских договорённостей.
Плен в «раю»: от надежды к отчаянию
Власовцы, захваченные союзниками в Европе, оказались в лагере с весьма сносными условиями. Многие из них, страшась возмездия на родине, лелеяли надежду остаться в США. Однако на Ялтинской конференции союзники договорились о взаимной репатриации всех граждан, оказавшихся за линией фронта. Сталин настаивал на возвращении «предателей», а маршал Жуков даже увязывал выдачу 80 тысяч американских военнопленных с возвращением этих 154 человек. Когда надежды рухнули и стал известен приказ о погрузке на корабль, в лагере вспыхнул бунт.
Последний бой: барак против армии
Узнав о депортации, военнопленные забаррикадировались в своём бараке. Переговоры ни к чему не привели. Когда узники, отчаявшись, подожгли постройку, американская охрана пошла на штурм. Помещение забросали гранатами со слезоточивым газом. Выбежавших наружу людей, вооружённых лишь столовыми ножами и импровизированными дубинками, встретили огнём из карабинов и автоматов. В 30-минутной схватке семь человек были ранены.
Почему Ленин отдал Польше Западную Украину и Западную Белоруссию
Но настоящий ужас ждал внутри. Когда дым рассеялся, среди обломков нашли тела трёх человек: лейтенантов Игната Назаренко, Феоктиста Калинина и рядового Филиппа Сботова. Они предпочли смерть возвращению. Ещё 15 человек, как выяснилось, готовились к самоубийству, но не успели его совершить.
Голос эмиграции: «во имя справедливости...»
Против насильственной выдачи протестовала русская эмиграция в США. Такие организации, как Толстовский фонд, напоминали о нарушениях Женевской конвенции. Редакция газеты «Россия» отправила президенту Трумэну отчаянную телеграмму, умоляя остановить «бесчеловечную депортацию в СССР, где они будут замучены и казнены».
Протесты возымели временный эффект: когда партию уже доставили на пристань в Нью-Йорке, депортацию приостановили. На несколько дней в Вашингтоне возникли колебания. Однако все свидания с узниками были строжайше запрещены.
Бесполезная жертва: неизбежная развязка
Колебания длились недолго. 31 августа 1945 года 143 человека были погружены на советский корабль «Александр Пушкин» и высланы из США. Вся их отчаянная борьба оказалась напрасной. В Америке смогли остаться лишь те, кому удалось доказать, что они не были советскими гражданами на 1939 год — всего восемь человек. Ещё одному участнику бунта чудом удалось вырваться уже в Европе, доказав, что он принадлежал к «белой» эмиграции первой волны. Его дальнейший путь лежал в Латинскую Америку.
Для остальных трагедия Форт-Дикса стала лишь прелюдией. Возвращение в СССР означало неминуемый смертный приговор или долгие годы в лагерях. Их бунт стал актом последнего, абсолютного отчаяния людей, которых война лишила не только родины, но и права на будущее, сделав разменной монетой в большой политике.