Спортсмен потерял контроль на скорости 150 км/ч.
Осень 2007 года могла поставить точку в карьере сильнейшего горнолыжника планеты. На тренировке перед скоростным спуском Аксель Лунд Свиндаль ошибся на небольшом трамплине, потерял контроль и на скорости 150 км/ч рухнул на спину. Следом было столкновение с ограждением.
Последствия оказались катастрофическими. Норвежец получил повреждение позвоночника, глубокие мышечные разрывы и множественные переломы лицевых костей. Врачи фактически собирали его лицо заново. Одна из лыж пробила брюшную полость и застряла внутри тела.
Тем поразительнее выглядит дальнейшая биография Свиндаля.
Смерть матери и брата
Аксель впервые встал на склон в три года. Не удивительно, ведь отец с матерью были инструкторами и буквально жили горами. Его детство проходило на работе родителей, где и сложился их необычный для Норвегии уклад: вместо беговых лыж — горные.
Аксель рос вместе с младшим братом Сименом. Когда будущему чемпиону было восемь лет, произошла трагедия. Мать умерла во время родов из-за редкого осложнения, а ребёнок скончался спустя несколько месяцев.
Как говорил Свиндаль, именно тогда он впервые понял, что такое утрата. В тот момент, вспоминал со слезами Аксель, для него с братом закончилось детство. Осложнило ситуацию и то, что отец мальчиков впал в глубокую депрессию.
Спорт стал единственным способом отвлечься. Братья практически жили на трассе, быстро оказались в юниорских сборных и стремительно мчали в профессионалы. Однако совместная карьера не сложилась.
Симен травмировал спину на одной из тренировок. Врачи прогнозировали инвалидность, но парню удалось восстановиться. Впрочем, дорога в большой спорт для него закрылась навсегда. Продолжать без брата Аксель не хотел, но вскоре всё-таки вернулся в любимые горы.
Первые победы на взрослом уровне
Юниорский чемпионат мира 2002 года показал, что на горнолыжном небосклоне загорелась новая звезда. Свиндаль выиграл медали в четырёх дисциплинах из пяти, продемонстрировав не только талант, но и универсальность.
Через несколько лет пришли и взрослые победы. В сезоне-2005/2006 норвежец выиграл зачёт Кубка мира в супергиганте, а затем провёл лучший год в карьере.
Сезон-2006/2007 принёс победу в общем зачёте Кубка мира, малые Хрустальные глобусы и два золота чемпионата мира. Свиндаль стал безоговорочным лидером горных лыж — и именно в этот момент испытал на себе ещё один удар судьбы.
Травма и восстановление
После падения 2007 года Свиндаль пришёл в сознание уже в больнице. Он вспоминал, что врачи торопились получить согласие на срочную операцию — существовал риск серьёзных внутренних повреждений. Документы были подписаны практически вслепую.
Хирургам пришлось вскрывать брюшную полость, чтобы убедиться, что жизненно важные органы не задеты. Акселю повезло — опасения не подтвердились.
Восстановление было мучительным. Он потерял почти 20 кг, долгое время не мог двигаться и начинал реабилитацию с простейших движений. По словам спортсмена, тогда пришлось полностью забыть о профессиональных амбициях — каждый день сводился к элементарному выживанию.
Триумфальное возвращение
На восстановление ушёл почти год. Символично, что первое выступление после травмы Свиндаль провёл именно на той трассе, где едва не погиб. Возвращение в Колорадо сопровождалось настоящей паникой. Перед прыжком тело Акселя буквально требовало остановиться, но норвежец преодолел себя, добрался до финиша и победил.
После камбэка Свиндаль собрал абсолютно все титулы. Покорил Олимп в Ванкувере-2010 и Пхёнчхане-2018, трижды выиграл чемпионат мира, взял шесть малых Хрустальных глобусов. На Играх в Сочи именно Аксель нёс флаг Норвегии.
Онкология и рождение сына
В 2019 году Свиндаль завершил карьеру и переключился на бизнес и благотворительность. Он даже переплавил олимпийские медали, направив средства на развитие детских горнолыжных школ в Норвегии.
Осенью 2022-го ему диагностировали рак яичка. Но и с этим испытанием Аксель справился. После успешного лечения он вернулся к активной жизни, а в 2023-м стал отцом — у него родился первенец по имени Шторм.
Летом 2025 года легендарный Аксель Лунд Свиндаль вошёл в тренерский штаб американской горнолыжницы Линдси Вонн.