— Мама... Это же я, твой сын...
Женщина с опухшим лицом взглянула равнодушно, она его не признала. Из-за ее плеча выглянул какой-то мужик:
— Ах ты, наглец! Чего припёрся сюда?
— Простите, мы не знакомы... Я лишь хотел увидеть мать...
Мужик, от которого разило спиртом, решительно оттолкнул молодого человека прочь, и захлопнул дверь перед его носом. Так Валентина Смирнова о очередной раз потеряла единственного сына... Это ужасно, когда загул становится дороже ребенка, а ребенок превращается в отбросы для тех, кто его породил...
***
Когда-то она сияла на экранах рядом с такими звёздами, как Марина Ладынина и Любовь Орлова. Её манера держаться, выразительный взгляд и чарующий голос пленяли сердца не только поклонников, но и влиятельных мужчин эпохи. За свою любовь актриса заплатила дорогую цену, бросив собственного ребёнка.
Свадьба писателя Константина Симонова и актрисы Валентины Серовой состоялась летом 1943-го, тогда ему было 27, а Валентине 25. Этот союз стал событием: Симонов принадлежал советской творческой верхушке, а Серова была популярной кинозвездой.
Популярностью супруги пользовались огромной, жили в достатке. У пары родилась дочь Маша. Единственным тёмным пятном в семейной гармонии был маленький сын Валентины, Толик, который был ребёнком от первого мужа актрисы, лётчика Анатолия Серова.
***
Серова всегда утверждала, что истинной любовью её была первая страсть — Анатолий Серов, а отношения с Симоновым больше походили на желание позволить себя любить. Всю жизнь актриса бережно хранила воспоминания о своём погибшем муже-лётчике.
За образом романтичного героя-летчика, покорителя женских сердец, стоял простой парень, буквально потерявший голову от 20-летней актрисы. Как-то Серов проводил Валентину на поезд в Ленинград, а вскоре прилетел туда на самолёте, чтобы с цветами встретить возлюбленную на вокзале.
Осенью 1938 года пилоту-комбриг Серову выделили пятикомнатную квартиру, раньше ее занимал маршал Егоров (его сослали в лагеря), расположенную возле Красной площади. Примерно тогда же Валентина снялась в картине "Девушка с характером", мгновенно завоевавшей популярность.
Они очень любили друг друга. Но семейное счастье длилось недолго. Вечером 11 мая 1939 года супруги должны были отмечать годовщину свадьбы, пригласили гостей. Ждали, когда вернется хозяин - он в тот день был на испытаниях новенького самолета. Но праздник обернулся трагедией: пилот Анатолий Серов и Полина Осипенко погибли.
Похороны Серова и Осипенко состоялись 14 мая 1939 года на Красной площади. Церемонию посетили лидеры страны, включая Сталина. Урны с останками поместили в стену Кремля.
А Валентина тогда находилась в положении - она много плакала, переживала, потому малыш появился на свет чуть преждевременно.. Спустя 4 месяца актриса родила мальчика, сильно напоминающего отца. Потеря тяжело отразилась на эмоциональном состоянии женщины, ребёнок тоже рос тревожным и беспокойным. Актриса часто оставляла его с матерью, решив в работа немного утолить свое горе.
****
Константин Симонов влюбился в актрису с первого раза, увидев её на сцене. Он регулярно приходил на её выступления, неизменно покупая дорогой букет. Сначала актриса игнорировала знаки внимания поэта. Симонов потратил годы, пытаясь привлечь внимание Серовой.
Всё это время оба продолжали встречаться с разными людьми. Тем не менее, несмотря на увлечённость другими женщинами, Симонов упорно пытался сблизиться с Серовой. Каждый день он отправлял ей письма с приглашением встретиться. Наконец, после длительных размышлений, актриса ответила ему: "Позвоните мне. В. Серова". Он сделал ей предложение и вдова согласилась.
Пара поселилась в престижном районе столицы, на улице, впоследствии переименованной в Ленинградский проспект. Дом, где они жили, называли "Ажурный". Позже пара переехала на улицу Горького, ныне Тверскую, заняв почти весь этаж большого здания.
Кроме городской квартиры, у них имелся коттедж с бассейном, что считалось большой редкостью в то время. Серова, была единственная, кто ездила по столице на военном джипе марки Виллис, одевалась по последним тенденциям моды и могла позволить себе дорогие украшения.
Сначала Симонов искренне хотел наладить отношения с приёмным сыном, но это не получалось. Ребёнок вырос своенравным и непослушным, вероятно, потому что остро нуждался в родительском внимании. А внимания было очень мало... То работа, то гости.
Посиделки творческой интеллигенции сопровождались чрезмерным употреблением спиртного. А в семье Симонова "рюмка-другая,бутылка" стали неотъемлемой частью быта. Родители угощали напитками всех присутствующих, включая Толика, которому исполнилось 13 лет. Оставаясь без присмотра, мальчик самостоятельно доставал спиртное и пил всё чаще и чаще, иногда даже появляясь в школе пьяным.
Родители уделяли недостаточно внимания воспитанию ребёнка, поглощённые собственной карьерой и успехами. Серова наслаждалась богатством и признанием, предпочитая закрывать глаза на проблемы сына. Да, она видела проблему. Но решение проблемы было для них простым: отправить подростка подальше от глаз.
И Толик уехал в специальное учреждение, расположенное в Нижнем Тагиле. А там стало еще хуже: парень начал вести асоциальный образ жизни, доставляя массу проблем всем окружающим. Он проявлял полное неподчинение взрослым, пропускал занятия, начал совершать мелкие кражи.
Когда он приезжал навестить родителей, крал и у них. Несколько раз Валентина обнаруживала исчезновение денег из кошелька мужа. Первое время она закрывала глаза на шалости сына, но инцидент с похищением дорогого аксессуара одного из гостей вызвал крупный конфликт.
Симонов настаивал на помещении отпрыска в специализированный интернат для несовершеннолетних правонарушителей. Серова согласилась, фактически отказавшись от участия в судьбе родного ребёнка. Сама она предпочитала тратить время на карьеру и развлечения, нежели заботиться о ребёнке. Кроме того, в 1950 году у неё родилась дочь Мария, которую Симонов решил воспитывать как следует. Чем Серова и занималась.
Правда, несмотря на успех и признание, Валя ощущала внутреннюю пустоту и вину за решение отказаться от сына. Её ещё сильнее тяготило отсутствие поддержки мужа. Симонов почти не бывал дома, путешествуя по делам литературы и журналистики. Пока он отсутствовал, Валентина искала утешение в алкоголе.
Со стороны казалось, что Валентина Серова и Константин Симонов были счастливы. Она была известной киноактрисой, он признанным поэтом и драматургом, приближённым партии. Внешне пара выглядела идеально: успех, достаток, признание публики. Однако за фасадом благополучия скрывалось горе.
Вернувшись однажды из служебной поездки, Симонов поспешил домой, надеясь увидеть любимую жену красивой и ждущей его с вкусным ужином. Но вместо этого увидел ее валяющейся на диване с немытыми волосами с бутылкой в руке:
— Ты снова выпиваешь. Когда это прекратится?
— А когда закончатся твои постоянные отъезды? Мне вечно приходится оставаться одной! Что еще делать то?
Сначала зависимость оставалась незамеченной окружающими, но постепенно ситуация ухудшалась. Артистка стала каждый вечер употреблять спиртное, порой пропуская важные выступления. Вскоре её перестали приглашать в театры. Последним местом работы стало второстепенное театральное заведение, где Вале предлагали эпизодические роли, иногда даже роли статиста. Это была огромная утрата статуса для бывшей звезды советского кино.
Правда, близкие друзья актрисы считали виновником трагедии Константина Симонова, утверждая, что именно он подтолкнул Валентину к алкогольной зависимости. Сам Симонов оправдывал употребление спиртного традициями гостеприимства, убеждая жену присоединиться к общим возлияниям.
"Пей, Валька, пей!" Смотри, остальные пьют, а ты почему отказываешься?" — рассказывали позже свидетели разговоров Серовой с мужем.
Вскоре состояние актрисы ухудшилось окончательно. Вся зарплата уходила исключительно на покупку спиртного. Она не заботилась о внешности, нередко закатывала сцены своему супругу. Для Симонова такая жизнь стала невыносимой, и он принял решение расстаться с женой.
После развода Серова ещё какое-то время проживала в большой квартире на Тверской улице. Но потом пришлось перебраться в маленькую двушку. Из прежней жилплощади она сумела забрать только крупное зеркало для ванной комнаты. Другую мебель бывший муж брать запретил.
В новую квартиру матери вернулся Анатолий, проведший несколько лет в исправительном учреждении. В 16 лет он совершил преступление, взломав коттедж, который потом поджег. Ни мать, ни отчим не предприняли никаких попыток поддержать паренька. Он это запомнил. Жили они постоянно в ссорах. Анатолий часто находился в подпитии, не гнушался продавать вещи матери. Последующие годы актриса провела в крайней нужде, финансовая поддержка бывшего мужа прекратилась, собственных доходов не было.
Её больше не звали сниматься в фильмах, но это уже не волновало Серову. Все ее мысли поглощала лишь новая доза спиртного. Постоянно в жилище возникали случайные мужчины. Однажды Валентину посетила старая знакомая Римма Маркова. Открывшая дверь хозяйка была очень далека от прежней красавицы: протёртые спортивные штаны, заметная худоба, опухшее лицо.
Валентина познакомила подругу с молодым человеком, представив его: "Римма, это Сюся, последний мой избранник." Страшно было наблюдать такую картину. Окружающие поражались облику небрежно одетой женщины, вышедшей из магазина с котомкой, где лежали бутылки.
Поддержать актрису оказалось некому. Старшая дочь покинула семью ещё когда отец и мать были не в разводе. Поскольку Константин часто отсутствовал, к ним в дом приезжала его мать. Видя, как внучка ползает среди пустых бутылок, бабушка настояла на том, чтобы Маша переехала к ней.
Повзрослев, Мария Симонова вернулась к матери, но жить вместе с ней так и не смогла. Просто потому, что не понимала образ жизни бывшей актрисы. Известно, что сейчас Мария проживает в столице, сторонится журналистов, вышла замуж и вырастила двоих детей.
Судьба Анатолия сложилась трагичнее. Конфликтуя с матерью, он обрушивал на нее свой гнев за разрушенное детство. А когда напивался, не гнушался колотить маму. Так прошло 2 года. В 1959 году (спустя 2 года после развода Валентины с Симоновым), Анатолия призвали служить в особый военный лагерь для проблемных новобранцев. Он прослужил там положенный срок, вернулся, но теперь Серова отказалась впускать сына домой. Просто потому, что не узнала...
Сын пришёл домой с цветами, ему открыл знакомый матери, алкоголик, который запретил входить в квартиру. Парень ушел, долгое время скитался, проводил ночи у знакомых, и просто на вокзале. Много пил.
Анатолий Серов, сын героя-лётчика и прославленной актрисы, скончался в возрасте 35 лет от последствий хронического пьянства. Его мать пережила сына примерно на полгода, проведя остаток жизни в бедности, депрессии и глубокой алкогольной зависимости. Такой горький финал ожидал женщину, чья жизнь началась словно в красивой сказке, а закончилась подобием кошмара: опустившаяся, забытая всеми, окруженная грязью и страданиями.
Последним появлением Валентины Серовой на экране стало выступление в фильме "Дети Ванюшина" за два года до её кончины. Небольшая роль, где бывшая звезда предстала сильно состарившейся женщиной с нездоровыми чертами лица. Тем не менее, игра была выразительна и искренна, Валентина Серова знала, что это её заключительный шанс проявить свой талант.
Последний раз Валентина Серова посетила театр 10 декабря 1975 года, чтобы забрать крошечную заработную плату. Ее в тот день видели на улице и в магазинчике. Спустя несколько дней соседка, заметившая, что Валя не выходит в магазин, решила проверить её жилище. Валентина была мертва - травмы головы - видимо, сильно напилась, упала, задев угол стола... И все.
Серова похоронена на Головинском кладбище рядом с могилой своего отца. Торжественных мероприятий не проводилось, только в газете "Вечерняя Москва" был небольшой некролог.
После расставания с Серовой Константин Симонов отказывался исполнять стихотворение "Жди меня", которое он в молодости посвятил Валентине. Незадолго до своей смерти поэт признался дочери:
"Моя связь с твоей мамой была величайшим счастьем моей жизни… и одновременно огромнейшей бедой".
На похоронах бывшей супруги Константина Симонова не было. Но он попросил близких положить на могилу 58 красных роз — ровно столько лет Валентине Серовой исполнилось бы через две недели.