В США нарастает волна недовольства новыми дата-центрами. Инвесторы готовились вложить отдельно по $500 млрд в расширение серверных ферм для ИИ, но столкнулись с массовыми протестами местных жителей. По разным оценкам, из примерно 770 запланированных объектов около 100 уже встретили сопротивление сообщества, и не менее 25 проектов были отменены под давлением протестующих. Вместе эти «мертвые проекты» могли добавить примерно 4,7 ГВт новых нагрузок к сети — столько электроэнергии потребляют несколько крупных городов. Причины недовольства лежат в области: местные жители опасаются перегруженных сетей, роста тарифов и излишнего расхода ресурсов (особенно пресной воды). К примеру, около 40% свернутых проектов закрывались из-за боязни перебоев с водой. Кроме того, жители указывают на повышенный шум, занятые тысячи гектаров сельскохозяйственных земель и якобы выросшую цену электроэнергии поблизости. В ответ IT-компании вынуждены изобретать новые схемы: Microsoft, например, объявила, что не будет перекладывать затраты ЦОД на обычных потребителей (вводит изменение тарифов), а некоторые операторы думают о построении «приватных» электростанций рядом с дата-центрами.
Ситуация стала настолько напряжённой, что даже политики обратили внимание. В Сенате США рассматривают вопросы влияния ЦОД на окружающую среду, призывают к мораторию и специальным экологическим требованиям. Энтузиасты «борьбы против грязных серверов» (Stop Dirty Data) даже собирают подписи для законодательных инициатив, а активисты отказываются голосовать за тех, кто «отдаливает электроэнергию в дата-центры». Аналитики отмечают: по данным мониторинга, проекты ЦОД по США сокращаются — PJM (оператор крупнейшей сети на Востоке США) понизил прогноз спроса на электроэнергию, учтя отмену целого ряда «призрачных» дата-центров. Итог — резкая дробежка планов в отрасли. В краткосрочной перспективе это может замедлить сверхбыстрый рост мощностей для ИИ, а в долгосрочной — подстегнуть переход к более возобновляемой энергетике и «региональным» серверам.