Океан таит множество загадок. Никто не может с уверенностью сказать, какие глубоководные существа скрываются в его водах. Да, некоторых обитателей мы знаем, но многие остаются по-прежнему неизвестными. Причём, в последние годы наладилась тенденция на открытие совершенно неизвестных форм жизни.
К примеру, в 2018 году на глубине в 7000 метров обнаружили организм, включавший в себя свойства кишечнополостных и червей одновременно. Учёные так и не смогли выяснить, является он червём или кишечнополостным. И таких смежных вариантов очень много.
В 2022 году к Марианской впадине опустили два исследовательских зонда. Оба благополучно достигли дна и стали плавать в придонных водах, изучая местную фауну. Когда-то давно такие глубины считались практически безжизненными, но на сегодняшний день уже известны сотни разнообразных видов, обитающих вблизи Марианской впадины.
Нужно отметить, что биологические виды на такой глубине редко вырастают до крупных размеров. Есть несколько кишечнополостных, достигающих метра, и черви, имеющие длину до 3 метров, а остальные совсем небольшие. Поэтому, когда приборы на исследовательских зондах зафиксировали крупное скопление биомассы, то учёные посчитали, что обнаружили какую-то колонию существ.
По мере продвижения аппаратов становилось всё понятнее – если это и колониальные организмы, то держатся они на одном месте, возможно, из-за оседлого образа жизни, как полипы. Удивление исследователей прежде всего вызвало то, что находившиеся на большой глубине организмы выглядели, как огромные мешочки на ножках с полостями, из которых вырывался светящийся «дымок». Размер одного образования порядка 20 метров, другого 18 метров.
Обнаруженные организмы не являлись колонией, а были самостоятельными, вероятно, кишечнополостными. При приближении исследовательских зондов они отреагировали! Скукожились и закрыли все отверстия, находившиеся на их поверхности. Сжатие позволило уменьшить свой размер в 5-6 раз. На аппаратах выключили свет, так как посчитали, что именно он является причиной раздражительной реакции глубоководного организма. Один из мешочков со временем снова раскрылся и выпустил очередную порцию светящихся «спор».
Ничего не предвещало беды, но эти самые «споры» при соприкосновении с аппаратурой стали её разъедать. Таким образом один из зондов оказался для учёных потерян. Спасти его и поднять на поверхность оказалось невозможно. Второй аппарат удалось отвести на безопасное расстояние.
Через два месяца после случившегося туда же отправили ещё один исследовательский зонд. Большое количество приборов должно было гарантировать проведение успешного изучения этих загадочных организмов. Но при погружении их не оказалось на месте. Тогда учёные выдвинули предположение, что цикл этих существ подошёл к концу, и они могли либо погибнуть, либо отправиться в свободное плавание, пока не найдут для себя новое подходящее место.
Более двух месяцев несколько аппаратов тщетно пытались отследить большие биомассы на критической глубине океана. Пока результатов эти поиски не дали. Исходя из сведений, которые удалось собрать во время первого погружения, эти существа вовсе могут не быть кишечнополостными.
Некоторые исследователи предполагают, что речь идёт о гигантских морских грибах по типу слизевиков. Когда идёте в лес, обратите внимание на небольшие разноцветные грибочки, часто растущие на пнях или брёвнах, гниющей древесине. Крошечные жёлтые, белые, серые, розовые, зелёные, голубые – они разнообразны и представляют из себя небольшие мешочки на тонких ножках или шарики без ножек.
Внутри них находится жидкость со спорами, которая, когда созреет, вырывается наружу. Описанные океанологами создания точь-в-точь похожи на это описание, только в таком случае глубоководные слизевики обладают невероятным размером и едким кислотным нутром.
Возможно, это помогает им «питаться» донными отложениями или даже минералами. Исследователи полагают, организм, обнаруженный на дне Марианской впадины, может включать в себя ряд особенностей, взятых как от кишечнополостного организма, так и от червей (кислота присутствует в организме чёрных курильщиков и ряда других специфических червей) и тех же слизевиков.
Таким образом можно сделать вывод, что океан в очередной раз всех удивил. Разнообразие форм жизни на любой глубине потрясает. Некоторые виды заслуживают звания фантастических. Возможно, в будущем загадочные глубоководные многометровые создания будут исследованы, и учёные смогут открыть даже новый подкласс существ. Если принять во внимание тот факт, что эволюция не прекращается, то, вполне вероятно, образовываются ранее неизвестные виды, включающие в себя особенности самых разных организмов.