В Татьянин день припомнилась мне случайная встреча с одной Татьяной.
Довелось как-то в плацкарте ехать с попутчицей – женщиной лет за пятьдесят. Интеллигентная, в очках, блузке и трико. Она как раз звонила кому-то по телефону:
– Здравствуйте, это Татьяна Александровна вас беспокоит...
Так, я узнал ее имя.
По старой народной традиции Татьяна достала курицу, завернутую в газету, ровно тогда, когда поезд лязгнул сцепками, дернулся и плавно поплыл вдоль перрона мимо убегающих обратно в город фонарей. По купе заструился аромат вареного мяса. Отрывая от тушки поочередно крылья и ноги своими пухлыми пальцами, Татьяна мастерски обгладывала куриные конечности, с треском разгрызала хрящи крупными, желтоватыми зубами. При этом читала газету, и строки постепенно освобождались из-под съедаемой курицы.
– Потомственная гадалка. Предсказываю судьбу. Результат девяносто девять процентов, – прочла Татьяна, вытирая руки влажной салфеткой. – Надо запомнить номерок.
Она аккуратно оторвала кусок газеты с объявлением и положила в кошелек.
– Верите в предсказания? – не удержался я. – Двадцать первый век на дворе.
– Ничего-то вы не понимаете, молодой человек, – снисходительно ответила Татьяна. – Я-то пожила, слава Бог. В нашей семье пророчество предсказательницы сбылось дважды!
И начала свой рассказ:
– Мы тогда жили в деревне. И как-то проходила по улице гадалка. Наш отец возился в палисаднике. Она подошла к забору, посмотрела на него внимательно и говорит: «Ты потеряешь правую ногу по дороге скорби». И ушла, растворилась в тумане за околицей. Не взяла ни денег, ни продуктов. Правда, папа еще в детстве ноги лишился: катались с мальчишками на проходящих поездах. Сорвался да под колеса...
– А нога правая? – поинтересовался я.
– Правая, – кивнула Татьяна. – Не спешите со скепсисом, слушайте дальше. Отцу на родном предприятии сделали протез. Он так с ним и проходил до самой смерти. А в день похорон пророчество вновь сбылось. Стали прощаться с телом у могилы. Люди подходят, держатся за ступни...
– Зачем за ступни? – перебил я Татьяну.
– Ну как не знать таких элементарных вещей?! Если подержать покойника за ступни, то он не придет к тебе во сне! Так вот, подходим подержаться, а правой ноги-то и нет! Протеза, то есть! Потеряли, видимо, когда везли на кладбище. По дороге смерти...
– Скорби, вроде гадалка сказала, – уточняю.
– Именно, по дороге скорби. Правда, позже нашли протез в чулане. До сих пор там стоит. Но это уже не важно.
Татьяна торжествующе разломила куриную грудку и погрузилась в нежное мясо.
