При формировании восточнославянского православия фигура Велеса — «скотьего бога», покровителя магии, богатства и иного мира — подверглась дуалистическому разделению. Христианство не смогло полностью искоренить влияние столь мощного божества, поэтому оно поглотило его светлые, созидательные аспекты, делегировав их святым.
Святой Власий Севастийский стал прямым наследником функции «скотьего бога». В народном сознании произошло наложение имен и полномочий: молитвы о здоровье скота, благословение приплода и защита животных перешли от Велеса к Власию. Также черты Велеса как дарителя материального благополучия и защитника торговых путей частично перешли к Николаю Чудотворцу, который заменил древнего бога в роли самого «доступного» и отзывчивого заступника простого народа.
Однако глубинные, хтонические свойства Велеса были отвергнуты и объявлены греховными. Велес как владыка Нави, хозяин душ умерших и мудрый змей был трансформирован в образ врага человеческого. Христианство категорически отринуло связь божества с магией и тайным знанием. Способность к оборотничеству, общение с духами и управление первозданным хаосом были клеймлены как колдовство и служение дьяволу.
Сексуальная энергия, плодородие земли, связанное с ее «нижними» силами, и дикая природа леса, которыми управлял Велес, стали восприниматься как нечистые. Велес в ипостаси Змея, охраняющего вход в иномирье, превратился в объект змееборчества, символизируя победу «света» над «тьмой». Так, целостное божество, объединяющее мудрость, достаток и смерть, было расколото: бытовые блага остались в церкви, а духовная глубина и связь с изначальной магией оказались в изгнании под маской Зла.