Эта история о походе обреченной. Гораздо более долгая, чем киношедевр "Достучаться до небес", но не менее захватывающая, а главное... главное ждет в конце этой истории.
Осенью 1954 года Энни Уилкинс стояла одна на маленькой ферме в местечке Миноте, штат Мэн: только что на похоронила своего дядю Уолдо - простившись с последним человеком на свете, который любил ее. Их семейная ферма исчезла: все "съели" долги банкам и налоги. У нее не было денег, семьи и будущего.
А ещё доктор говорил ей, что в её легком какое-то ну очень подозрительное пятно, достаточно большое, чтобы не ожидать от этого ничего хорошего. А денег на лечение нет, а в США бедняков даром... ну, вы понимаете - 50-е годы и всё такое. В любом случае, прогноз ей был понятен: расслабься и жди конца. Врач любезно предложил выхлопотать для нее место в окружном благотворительном доме - и да, он был очень хорошим и милосердным человеком, если такое предлагал.
Энни вежливо его поблагодарила, но решила не ждать конца, считая дни среди таких же бедолажных. Ее мать всю жизнь проработала на этой ферме и никогда не видела мир. А она мечтала о Калифорнии. Увидеть Тихий океан. Она не смогла - и встреча не состоялась.
Энни решила, что пойдет вместо матери.
Она продавала свой последний урожай огурцов и собрала аж 32 доллара. Она нашла уставшую старую скаковую лошадь по имени Тарзан в ближайшем летнем лагере - такую же брошенную и одинокую. как сама. Списанную всеми и дожидавшуюся последней поездки на бойню. Она натянула мужские штаны для верховой езды и сапоги, упаковала постель и загрузила свою маленькую собачку, смесь спаниеля и таксы по имени Depeche Toi, что по-французски значит "Поторопись".
8 ноября 1954 года Энни Уилкинс выехала из родной Миноты, в штате Мэн.
У нее не было карты. Не было маршрута. Она понятия не имела, что её ждет, кроме зова далекого океана и это стало одним из самых замечательных путешествий в американской истории.
Энни пробивалась сквозь метели в Новой Англии, форсировала реки в Пенсильвании и ехала по узким обочинам автомагистралей, когда мимо проехали машины на ужасающей скорости. Она спала в пустующих (!!) тюрьмах, в амбарах и в домах незнакомых людей. Она пережила внезапные наводнения, сбежала от огромного щитомордника (очень ядовитая американская змеюка), а однажды чуть не была затоптана стадом скота.
И куда бы она ни шла, Америка открывала свое сердце.
Незнакомцы кормили ее. Семьи приглашали ее остаться. Владельцы отеля давали ей ночлег и ужин бесплатно. В одной из гостиниц Массачусетса было написано : "Вашингтон спал здесь". Когда Энни ушла, на конюшне (еще оставшейся там) появилась новая табличка: "Здесь спал Тарзан. "
В Чаддс Форд, Пенсильвания, она заметила мужчину, рисующего ее лошадь возле гостиницы. Она посмотрела ему через плечо и сказала: "Ты очень здорово рисуешь!"
Он поблагодарил ее и сказал, что его зовут Эндрю. Только потом Энни узнала, что разговаривала с Эндрю Уайетом — одним из самых известных художников Америки.
Она появилась на домашней вечеринке Art Linkletter. Она встретила самого Граучо Маркса (знаменитого американского киноактера-комика, такого же популярного в США, как и Чаплин).
Она получила предложение руки и сердца от фермера из Вайоминга, который любил животных так же сильно, как и она.
Но несмотря на все это, Энни продолжала двигаться на запад.
К декабрю 1955 года, после 17 месяцев в дороге, она наконец добралась до Калифорнии. Она добралась на Тарзане до берега Тихого океана - того самого, о котором мечтала ее мать. Она посмотрела на бесконечную воду и окунула в неё ноги.
Приговор, вынесенный ей доктором, стал путешествием всей жизни.
Энни Уилкинс пересекла более 7000 миль Америки. Не на машине. Не на поезде. Верхом на лошади, и с маленькой собачкой.
Она оставалась в Калифорнии в течение двух лет, прежде чем в конечном итоге снова вернулась в Мэн. Она поселилась в маленьком городке рядом с Минотом и жила тихо, окруженная воспоминаниями о дороге.
Врач ошибался. Или болезнь испугалась и отступила - это непонятно и толком неизвестно, но Энни Уилкинс прожила еще 26 лет.
Она ушла в 1980 году в возрасте 88 лет, прожив достаточно долго, чтобы написать собственные мемуары «Last of the Saddle Tramps», и достаточно долго, чтобы понять, что она действительно жила свободно.
Ее надгробный камень гласит просто: "Последняя из бродяг в седле "
Отказ одной женщины со смирением принять свой конец стал одним из величайших приключений Америки - сначала ей надо было увидеть океан. Как Руди и Мартину - добраться к морю.
А может, все дело в том, что у неё были лошадь и собачка, и она просто не могла - как они? Мы ведь в ответе...
НепоДзензурное отныне тут:
https://boosty.to/venefica1967
Сарказм в уксусе, йад с перцем, окололитературные изыскания и прочие деликатесы, взращенные на отечественных реалиях, без кириешек и даже даром есть - чтобы никто не ушел обиженным.