Фантастический рассказ
Тени прошлого
Лаборатория: первые находки
Воронов и Рогозин пробрались в лабораторию под предлогом «дополнительных измерений». Левченко уже ушёл, оставив на столе разложенные образцы и включённый компьютер. Экран мерцал, отображая частично стёртые файлы.
— Он пытался всё удалить, — прошептал Воронов, подключая внешний накопитель. — Но система сохраняет резервные копии.
Рогозин склонился над «Ключом Времени». Металл пульсировал, отбрасывая багровые блики на стены.
— Это не просто артефакт. Он… реагирует на нас. Смотри.
Капитан пригляделся: на поверхности ключа проступали символы — те же, что они видели на стенах парового города.
— Они повторяются, — сказал Рогозин. — Как код. Или предупреждение.
Архив: скрытые записи
В архиве бункера царил полумрак. Пыльные полки хранили папки с грифом «Совершенно секретно». Воронов нашёл нужную — «Проект „Переход“: предварительные исследования».
Внутри лежали фотографии: те же шестерёнки и молнии, что на карте. Но теперь он разглядел детали — схемы порталов, расчёты энергетических потоков, списки имён.
— Смотри, — Воронов указал на пометку: «Объект 07 — нестабилен. Риск коллапса миров при повторном открытии».
Рогозин перевернул страницу. На следующей — рисунок «Сердца Машины». Под ним подпись: «Создано для контроля аномалий. Уничтожено в 1987 г. Последствия: локальный разрыв реальности, 3 жертвы».
— 1987‑й… — пробормотал Воронов. — Это было до нас. Они уже пробовали.
Разговор в темноте
Ночью Воронов снова вышел в коридор. На этот раз он целенаправленно шёл к кабинету Кузнецова. Дверь была приоткрыта.
Генерал сидел за столом, изучая документы. Напротив — Левченко, его лицо скрывала тень.
— Они начнут копать, — говорил учёный. — Воронов уже подозревает.
— Пусть копают, — холодно ответил Кузнецов. — Пока они думают, что это просто эксперимент, мы контролируем ситуацию. Но если узнают про «Иных»…
— Они уже видели их символы.
— Тогда нужно ускорить план. — Генерал поднял взгляд. — Завтра мы запускаем «Пробу».
Воронов отступил, сердце колотилось. «Проба»? Что это?
Утро решений
На рассвете он нашёл Рогозина у тренировочной площадки. Полковник отбивал удары по груше, но взгляд был отстранённым.
— Я слышал их разговор, — начал Воронов. — Они готовят что‑то под названием «Проба». И они боятся, что мы узнаем про «Иных».
Рогозин остановился, вытер пот со лба.
— «Иные» — это не миф. Это мы. Или те, кто был до нас. — Он достал из кармана листок с символами ключа. — Эти знаки… они повторяются в архивах. В отчётах 80‑х. Кто‑то уже пытался открыть порталы. И потерпел крах.
— Значит, мы не первые?
— Нет. Но мы можем стать последними, если не разберёмся. — Рогозин посмотрел на капитана. — Сегодня мы проникаем в серверную. Нужно восстановить все данные по «Пробе».
Серверная: правда в коде
Дверь в серверную была заперта, но у Рогозина оказался дубликат ключа. Внутри — ряды мерцающих серверов, гудящих вентиляторов, экранов с бегущими строками кода.
Воронов подключил накопитель к главному терминалу. На экране вспыхнули строки:
[ПРОЕКТ «ПРОБА»]
ЦЕЛЬ: тестирование стабильности межпространственных переходов.
ОПАСНОСТЬ: риск привлечения «Иных» (см. протокол 12‑А).
СТАТУС: запуск запланирован на 06:00 утра.
— 06:00… — прошептал Воронов. — Через два часа!
Рогозин быстро копировал файлы. На другом экране мелькнуло изображение: схема бункера с отмеченными зонами. Одна из них — под землёй, глубже всех уровней.
— Вот оно, — сказал полковник. — «Сердце Машины». Они восстановили его. И сейчас активируют.
Бегство
Они едва успели покинуть серверную. В коридоре уже слышались шаги — охрана.
— Нужно предупредить остальных, — сказал Воронов. — Тень, Рощин… они должны знать.
— Не успеем, — отрезал Рогозин. — Они уже блокируют уровни. Но у нас есть козырь. — Он поднял «Ключ Времени». — Он откроет нам путь туда, куда они не смогут последовать.
— В тот мир?
— Да. И мы найдём Лиса. А потом вернёмся. С доказательствами.
Последний взгляд
Они стояли у аварийного люка, ведущего к резервному порталу. Воронов оглянулся: бункер, который они считали домом, теперь казался ловушкой.
— Ты готов? — спросил Рогозин.
Капитан кивнул. В руке пульсировал ключ, его свет сливался с заревом утреннего неба, пробивающимся сквозь бронированные стёкла.
— Готов.