Нарратив — это способ повествования в литературе, то есть совокупность приёмов, с помощью которых рассказывается история: от чьего лица ведётся рассказ, в какой последовательности подаются события, что подчёркивается, а что остаётся за кадром. Проще говоря, нарратив — это не что произошло, а как именно нам об этом рассказали.
Очень важно сразу отделить нарратив от сюжета. Сюжет — это цепочка событий: завязка, развитие, кульминация, развязка. Нарратив же определяет угол зрения, интонацию и дистанцию между текстом и читателем. Один и тот же сюжет может восприниматься как трагедия, исповедь, фарс или философское размышление — в зависимости от выбранного нарратива.
Нарратив включает в себя фигуру рассказчика. Он может быть явным или скрытым, надёжным или сомнительным, всезнающим или ограниченным собственным опытом. Иногда рассказчик знает меньше читателя, иногда — намеренно вводит его в заблуждение. Так возникает эффект ненадёжного нарратора, когда читатель вынужден постоянно задаваться вопросом: можно ли верить этому голосу?
Ещё одна важная черта нарратива — работа со временем. Автор может выстроить события линейно или нарушить хронологию, начать с финала, использовать воспоминания, повторы, паузы. Эти приёмы напрямую влияют на напряжение, восприятие героев и общий смысл текста. Часто именно сбитая, фрагментарная подача помогает передать травму, растерянность или внутренний кризис персонажа.
Сегодня термин «нарратив» используется не только в литературе, но и в журналистике, психологии, политике. Однако в художественном тексте он по-прежнему остаётся ключом к глубокому чтению. Понимая нарратив, читатель начинает видеть не только события, но и авторскую стратегию, скрытые акценты и смысловые ловушки.