Глава 36. Приговор и приглашение к ритуалу
Люция сидела рядом с Алисой, в голове у нее метались обрывки фраз, ни одна из которых не казалась достаточно утешительной. Как можно утешать человека, который вот-вот навсегда потеряет того, кого любит? Особенно когда эта потеря - сознательный выбор, жертва во имя спасения другого. Эта мысль вызывала у Люции странную смесь восхищения и раздражения. «Ну почему всё всегда должно быть так сложно? Ну почему нельзя просто взять и быть счастливыми?» - с тоской думала она, глядя на сгорбленные плечи подруги.
Внезапно дверь в чулан распахнулась, воздух замерцал, заструился радужными переливами, и из переливающейся пелены на пол бесшумно спрыгнул Платон. Люция невольно задержала дыхание, наблюдая, как его лапы мягко касаются деревянных досок. Его обычно безупречная шерсть была слегка взъерошена, будто он продирался сквозь колючие заросли, а в глубине зеленых глаз стояла такая мрачная, тяжелая тень, что у Люции екнуло сердце. «Он не просто расстроен, - с тревогой подметила она. - Он выглядит… опустошенным. Как будто только что получил известие о смерти близкого. Бедняга. И бедная Алиса».
Было заметно - даже без ее дара видеть сущности - что визит в Ваэлтарию не принес ничего хорошего. Ни проблеска надежды, ни шанса на отсрочку. Лишь холодную, неумолимую уверенность в том, что выход только один, и цена его невероятно высока. Люция сглотнула, готовясь услышать худшее. Несмотря на свое огорчение, Платон не удержался от ехидного замечания, бросив взгляд на Люцию:
«Спасибо, что сегодня никто не пытается на меня наступить или свалиться сверху, как мешок с картошкой. Прогресс налицо».
Но его взгляд тут же скользнул по Алисе, застывшей с красными, опухшими от слез глазами, и вся ехидность мгновенно испарилась. Он мягко подошел и потёрся бочком о её колено.
«Прости. Не вовремя».
Он вздохнул и перешел к сути, его мысленный голос прозвучал устало и безнадежно.
«В наших мирах нет никакой лунной травы. Я спрашивал. Если бы она хоть где-то росла в Ваэлтарии, Элвин точно бы знал о ней. Он - один из авторов и составителей фундаментального труда «Магические растения Ваэлтарии и где они произрастают». Он знает каждую травинку. Так что, скорее всего, то, что описано в легенде, - просто выдумки сказителей. Красивая, но бесполезная сказка».
Алиса безнадежно смотрела в пол, и Платону стало до боли жаль ее. Но скрывать правду не имело смысла.
«Элвин сказал, что подготовит все для ритуала. Энергетические пики ближайшего новолуния… идеально подходят. Так что, скорее всего, проводить его будем тогда. Надо быть готовыми».
Он помедлил, а затем обратился к Люции, его взгляд стал прямым и серьезным.
«Люция. Теперь ты знаешь всё. Для ритуала нужны четверо. Двое по ту сторону - я и Элвин. И двое по эту. Алиса и... согласна ли ты стать второй?»
Люция сидела, пораженная, словно ее окунули в ледяную воду. Ее разум отчаянно пытался переварить информацию. Мысли путались, наскакивая друг на друга. Порталы? Да, теоретически она знала, что подобное возможно. Где-то в древних фолиантах, в легендах, которые читаются как сказки на ночь. Но чтобы это существовало наяву... Но ее поразило даже не это умопомрачительное открытие само по себе. Ее буквально подкосила вопиющая, нелепая обыденность происходящего. Этот портал, врата в иное измерение, источник непостижимой силы... находился у ее подруги Алисы. НА ЧЕРДАКЕ. Прямо за этой самой дверью, которую она пару раз видела, всегда предполагая, что за ней скрываются старые чемоданы, праздничные украшения или, на худой конец, семейные фотоальбомы, которые всем давно надоели. Там, между коробкой с елочными игрушками и стопкой пожелтевших журналов, находится дыра в другое измерение? - этот вопрос вертелся в голове, вызывая приступ почти истерического смеха, который она с трудом сдерживала. Ситуация была так чудовищно нелепой, что мозг отказывался ее принимать.
И этот маг... он сидел перед ней в облике пушистого домашнего животного и обсуждал планы спасения, в которых ей, Люции, предлагалось принять участие. Этот маг из другого мира задал ей вопрос, от которого у нее перехватило дыхание. Участвовать в ритуале? В ритуале, который наверняка никто и никогда не проводил. Рискнуть своей силой, а может, и больше, в попытке совершить невозможное? Она перевела взгляд с Платона на Алису, которая смотрела на нее с немой мольбой и отчаянием, а потом снова на кота-принца.
- Вы с ума сошли, - наконец выдохнула она, и в ее голосе не было ни капли осуждения, лишь ошеломленное, почти восхищенное осознание того, в какое грандиозное, немыслимое безумие ее втягивают. Ее взгляд метнулся от Платона к Алисе и обратно. - Вы оба... вы совершенно, бесповоротно сумасшедшие. Порталы... ритуалы из других миров... Это же уровень безумия, за который в приличном обществе либо объявляют пророком, либо сажают в сумасшедший дом с усиленной охраной!
Она провела рукой по волосам, пытаясь привести в порядок не столько прическу, сколько свой взбудораженный внутренний мир. Мысли неслись вихрем: «Я, Люция, которая больше всего на свете боялась скуки, которая искала хоть какие-то впечатления в этой богом забытой деревне... Теперь мне предлагают участвовать в событии, которое перевернет все представления о магии. Это страшно. Это опасно до мурашек. Но... черт возьми, это же самое интересное, что случалось со мной за всю жизнь!»
Она закрыла глаза на секунду, делая глубокий вдох, как перед прыжком с высокой скалы. А когда открыла, в ее изумрудных глазах читалась уже не растерянность, а твердая, осознанная решимость.
- Конечно, я согласна, - заявила она, и голос ее прозвучал четко и ясно. - Бросить вас в такой момент? Оставить вас двоих разбираться с межмировым апокалипсисом, пока я буду пить чай с печеньем и притворяться, что ничего не происходит? Да я потом сама себе в зеркало смотреть не смогу от стыда. Так что... - она ободряюще похлопала Алису по плечу, а потом бросила вызывающий взгляд Платону, - Говорите, что делать. Только, пожалуйста, объясните на пальцах. Потому что ритуалы из Ваэлтарии у нас точно не проходили.
* * *
Если вы дочитали до конца, поддержите автора, подпишитесь на канал, поделитесь ссылкой, это поможет в продвижении канала.
Ставьте лайки, если нравится. Ставьте дизлайки, если не нравится. Пишите комментарии.
#фэнтези #мистика #ведьма #авторское #волшебство #авторскийканал #хоррор #сказки #деревня #колдовство #кот #дверь #любовь #мистическое #колдун