К началу 1991 года экономика СССР дышала на ладан. Государство десятилетиями печатало деньги, не подкрепляя их реальными товарами. Результат был катастрофическим: на каждый рубль в кармане у гражданина в магазине лежало товаров всего на 14 копеек. Дефицит стал тотальным: с прилавков исчезало всё — от колбасы до стирального порошка. Люди годами копили «на чёрный день», но их сбережения стремительно превращались в фантики. Власти искали простое решение сложнейшей проблемы, и нашли его — за счёт кошельков собственных граждан. Новый премьер-министр, Валентин Павлов, предложил радикальный план «оздоровления» денежного обращения. Суть была в фактической конфискации крупных наличных сбережений, которые власти приписывали «спекулянтам» и теневому бизнесу. При этом вплоть до рокового дня чиновники на всех уровнях упорно отрицали слухи о готовящейся реформе, усыпляя бдительность миллионов. Вечером 22 января 1991 года, в 21:00, обычная программа Центрального телевидения была прервана. Диктор зачи