Честно признаюсь, долгие годы я обходила свёклу стороной. Не потому что не люблю — как раз наоборот. Просто каждый раз, когда хотелось приготовить винегрет или какой-нибудь салат со свёклой, меня останавливала одна мысль: опять варить этот корнеплод полтора-два часа. Стоять у плиты, следить за водой, потом отмывать кастрюлю от бордовых разводов. В общем, лень побеждала, и я в очередной раз покупала что-то другое.
Всё изменилось несколько лет назад, когда подруга между делом обронила, что готовит свёклу в микроволновке. Я сначала не поверила — как так, разве это возможно? Оказалось, не просто возможно, а элементарно. С тех пор я забыла о многочасовом томлении свёклы на плите и перешла на экспресс-метод. За пятнадцать минут получаю полностью готовый корнеплод, который идеально подходит и для винегрета, и для селёдки под шубой, и для любых других блюд.
Почему микроволновка справляется быстрее
Когда я впервые услышала про этот способ, меня одолевали сомнения. Как может микроволновка за четверть часа сделать то, на что плите требуется почти два часа? Пришлось немного разобраться в физике процесса, чтобы понять логику происходящего.
При традиционной варке тепло передаётся от воды к овощу постепенно, слой за слоем. Сначала нагревается внешняя часть корнеплода, потом тепло медленно проникает глубже. Свёкла — овощ плотный, с высоким содержанием сахаров и клетчатки, поэтому прогревается она неспешно. Отсюда и долгое время приготовления.
В микроволновой печи всё работает иначе. Микроволны проникают в продукт и заставляют молекулы воды внутри него активно двигаться. Это движение создаёт тепло, причём сразу по всему объёму корнеплода, а не только снаружи. Овощ как бы готовится изнутри, что радикально сокращает время приготовления.
Кроме того, в микроволновке свёкла готовится в собственном соку. Влага из корнеплода никуда не уходит, как это происходит при варке, когда часть полезных веществ переходит в воду. Поэтому свёкла из микроволновки часто получается даже вкуснее и насыщеннее по цвету, чем варёная.
Какую свёклу выбрать для приготовления
Не любая свёкла одинаково хороша для запекания в микроволновке. За годы практики я выработала несколько критериев, по которым выбираю корнеплоды на рынке или в магазине.
Размер имеет значение. Для микроволновки лучше всего подходят средние экземпляры диаметром примерно семь-десять сантиметров. Слишком мелкие могут пересохнуть и стать жёсткими. Слишком крупные не пропекутся равномерно — середина останется сыроватой, пока края уже начнут подсыхать.
Форма тоже важна. Округлые или слегка приплюснутые корнеплоды готовятся равномернее, чем вытянутые. Если свёкла имеет неправильную форму с выступами и впадинами, тонкие части приготовятся быстрее и могут пересушиться.
Обращайте внимание на хвостик. У хорошей свёклы он тонкий и длинный. Если хвостик толстый и короткий, обрубленный — скорее всего, корнеплод будет жёстким и волокнистым.
Поверхность должна быть гладкой, без трещин и повреждений. Любые дефекты могут привести к тому, что в этих местах свёкла пересохнет или неравномерно приготовится.
Цвет кожицы у качественной свёклы тёмно-бордовый, насыщенный. Бледные или коричневатые корнеплоды часто оказываются старыми, с деревянистой серединой.
Я предпочитаю покупать свёклу сорта Бордо или Цилиндра — они наиболее сладкие и нежные. Но в принципе для микроволновки подойдёт любой столовый сорт.
Подготовка свёклы к запеканию
Перед тем как отправить корнеплод в микроволновку, его нужно правильно подготовить. Этот этап простой, но пропускать его нельзя.
Первым делом свёклу нужно тщательно вымыть. Я делаю это под проточной водой, используя жёсткую щётку для овощей. Земля забивается в мельчайшие неровности кожицы, и просто руками её не смыть. Мою особенно тщательно, потому что готовить буду прямо в кожуре.
После мытья осматриваю корнеплод и срезаю ботву, если она есть. Оставляю небольшой хвостик длиной около двух сантиметров. Донышко с корешком тоже не трогаю. Эти меры нужны для того, чтобы свёкла не потеряла сок во время приготовления.
Очень важный момент — проколоть свёклу вилкой или зубочисткой в нескольких местах. Делаю примерно восемь-десять проколов по всей поверхности корнеплода. Это необходимо для выхода пара, который образуется внутри во время нагревания. Если забыть про проколы, свёкла может буквально взорваться в микроволновке. Один раз я поленилась это сделать и потом полдня отмывала камеру от бордовых брызг.
Некоторые рекомендуют снимать кожуру перед приготовлением, но я категорически против такого подхода. Кожура защищает мякоть от пересыхания и сохраняет все соки внутри. Очищенная свёкла в микроволновке становится сухой и невкусной.
Мой проверенный способ приготовления
После нескольких лет экспериментов я остановилась на методе, который даёт стабильный результат. Расскажу подробно, как я это делаю.
Подготовленную свёклу кладу в глубокую тарелку или специальную посуду для микроволновки. На дно наливаю примерно три столовые ложки воды. Вода нужна не для варки — свёкла будет готовиться на пару, который образуется от этой воды и от собственного сока корнеплода.
Накрываю тарелку крышкой для микроволновки или пищевой плёнкой. Если использую плёнку, обязательно оставляю небольшой зазор или делаю пару дырочек зубочисткой — опять же для выхода пара. Полностью герметичная упаковка может надуться и лопнуть.
Ставлю в микроволновку и включаю на максимальную мощность. В моей печке это 800 ватт. Для средней свёклы диаметром около восьми сантиметров ставлю таймер на восемь минут.
После первого этапа достаю тарелку, аккуратно переворачиваю свёклу на другой бок и снова накрываю. Это нужно для равномерного пропекания. Если ваша микроволновка с вращающимся поддоном, переворачивание может и не понадобиться, но я всё равно это делаю для подстраховки.
Ставлю ещё на пять-семь минут. Время зависит от размера корнеплода и мощности вашей микроволновки. Для мелкой свёклы хватит пяти минут, для крупной может понадобиться все десять.
Готовность проверяю ножом или зубочисткой. Протыкаю свёклу в самом толстом месте — если входит легко, без усилия, значит готово. Если чувствуется сопротивление, возвращаю в микроволновку ещё на пару минут.
После приготовления даю свёкле немного остыть прямо под крышкой. Минут пять-десять она дойдёт до идеальной кондиции и станет ещё мягче.
Альтернативный метод — в пакете для запекания
Есть ещё один способ, который я иногда использую, особенно когда готовлю сразу несколько корнеплодов. Для него понадобится обычный пакет для запекания.
Вымытую и проколотую свёклу кладу в пакет. Можно положить сразу две-три штуки, если они помещаются в один слой. Завязываю пакет, но не туго — нужно оставить возможность для выхода пара. Или делаю несколько небольших надрезов.
Кладу пакет на тарелку и отправляю в микроволновку. Время приготовления примерно такое же, как и в первом способе. Плюс этого метода в том, что свёкла получается очень сочной, и камера микроволновки остаётся чистой, даже если что-то пойдёт не так.
Минус — пакеты для запекания нужно покупать отдельно. Обычные полиэтиленовые пакеты использовать нельзя, они не рассчитаны на высокие температуры и могут выделять вредные вещества.
Тонкости и секреты идеального результата
За годы практики я накопила немало наблюдений, которые помогают добиться лучшего результата.
Мощность микроволновки влияет на время приготовления напрямую. Если у вас печка мощностью 1000 ватт и выше, сокращайте время на пару минут. Если мощность 600-700 ватт, добавляйте несколько минут. Первые пару раз придётся поэкспериментировать, чтобы понять оптимальное время именно для вашей техники.
Свёкла одного размера готовится одновременно. Если у вас корнеплоды разного калибра, лучше готовить их по отдельности. Или положить мелкие и крупные в разных частях тарелки, чтобы при необходимости достать готовые раньше.
Не спешите чистить горячую свёклу. Я знаю, как хочется побыстрее нарезать её в салат, но подождите хотя бы минут десять. Во-первых, обожжёте руки. Во-вторых, при остывании свёкла доходит и становится нежнее. В-третьих, с остывшей кожура снимается гораздо легче.
Кстати, о кожуре. После микроволновки она отходит буквально сама. Достаточно слегка поддеть ножом, и она снимается чулком, почти не оставляя следов на мякоти. Это ещё один плюс по сравнению с варкой, где иногда приходится срезать кожуру вместе с частью свёклы.
Если свёкла получилась суховатой, значит вы переборщили со временем. В следующий раз сократите на пару минут. Сухость также может быть связана с качеством самого корнеплода — старая, долго хранившаяся свёкла часто получается жёсткой независимо от способа приготовления.
Хранение готовой свёклы
Не всегда удаётся использовать всю приготовленную свёклу сразу. К счастью, она отлично хранится.
В кожуре готовая свёкла может лежать в холодильнике до пяти-семи дней. Я заворачиваю её в пищевую плёнку или кладу в контейнер с крышкой. Главное — чтобы корнеплод не обветривался.
Очищенную и нарезанную свёклу храню не больше трёх дней. Она быстрее сохнет и теряет вкус, поэтому лучше чистить непосредственно перед использованием.
Можно заморозить. Нарезаю готовую свёклу кубиками или натираю на тёрке, раскладываю по порционным пакетам и отправляю в морозилку. Храниться так может до трёх месяцев. Очень удобно, когда нужно быстро приготовить борщ или салат — достаёшь порцию и используешь без размораживания.
Рецепт классического винегрета с микроволновой свёклой
Раз уж речь зашла о практическом применении, поделюсь своим рецептом винегрета. Готовлю его часто, особенно зимой, когда хочется чего-то витаминного и при этом сытного.
Для приготовления понадобятся следующие продукты: две средние свёклы, три картофелины среднего размера, две моркови, три солёных или маринованных огурца, банка консервированного зелёного горошка, одна луковица, квашеная капуста по желанию, растительное масло для заправки, соль и перец по вкусу.
Начинаю с приготовления овощей. Свёклу готовлю в микроволновке по описанному выше методу. Пока она доходит, ставлю вариться картошку и морковь. Их тоже, кстати, можно приготовить в микроволновке, но я по старинке варю — так привычнее, да и времени это занимает не намного больше.
Пока овощи готовятся и остывают, занимаюсь остальными ингредиентами. Лук мелко режу. Если хотите смягчить его вкус, можно ошпарить кипятком или замариновать на несколько минут в смеси воды с уксусом.
Огурцы нарезаю небольшими кубиками. Размер нарезки — дело вкуса, но я предпочитаю, чтобы все компоненты были примерно одинаковыми по размеру. Так салат выглядит аккуратнее и есть его удобнее.
Когда овощи остыли, чищу их. Свёкла после микроволновки очищается моментально. Нарезаю всё кубиками примерно одного размера. Свёклу кладу в отдельную миску и сразу заправляю небольшим количеством растительного масла. Этот приём я подсмотрела у профессиональных поваров — масляная плёнка не даёт свекольному соку окрасить остальные овощи, и винегрет получается пёстрым, а не однородно бордовым.
Картошку и морковь складываю в большую миску. Добавляю огурцы, лук, горошек без жидкости. Если использую квашеную капусту, тоже добавляю её на этом этапе, предварительно отжав лишний сок.
В последнюю очередь высыпаю свёклу. Заправляю растительным маслом, солю, перчу. Аккуратно перемешиваю, стараясь не превратить овощи в кашу.
Готовому винегрету даю постоять минут двадцать-тридцать, чтобы вкусы соединились. Подаю как самостоятельное блюдо или в качестве гарнира к мясу или рыбе.
Этого количества хватает на большую семью или на несколько дней для двоих. Винегрет отлично хранится в холодильнике три-четыре дня и со временем становится только вкуснее.
Что ещё приготовить с микроволновой свёклой
Помимо винегрета, свёкла из микроволновки отлично подходит для множества других блюд.
Селёдка под шубой — ещё один классический салат, без которого не обходится ни один праздничный стол. Свёкла для него нужна в больших количествах, и микроволновка здорово экономит время.
Свекольный салат с чесноком и майонезом — простейшая закуска, которую можно приготовить за считанные минуты. Натираю остывшую свёклу на крупной тёрке, добавляю пропущенный через пресс чеснок, заправляю майонезом или сметаной. Быстро, вкусно, сытно.
Свекольник — холодный летний суп, который я обожаю в жару. Для него тоже нужна варёная свёкла, и микроволновка справляется с задачей идеально.
Свекольный хумус — модная закуска, которую я открыла для себя относительно недавно. В блендер отправляется свёкла, нут, тахини, лимонный сок, чеснок и специи. Получается яркий, красивый и очень вкусный дип для овощей или хлеба.
Салат из свёклы с сыром фета и грецкими орехами — моё любимое сочетание. Свёкла нарезается кубиками, смешивается с раскрошенным сыром и рублеными орехами, заправляется оливковым маслом и бальзамическим уксусом. Вкус насыщенный, сложный, интересный.
Ответы на частые вопросы
За то время, что я готовлю свёклу в микроволновке, друзья и знакомые задали мне множество вопросов. Отвечу на самые распространённые.
Можно ли готовить сырую резаную свёклу? Технически можно, но я не рекомендую. Нарезанная свёкла теряет много сока и получается сухой. Лучше сначала приготовить целиком, а потом уже резать.
Подходит ли этот способ для борща? Вполне. Готовую свёклу натираю на тёрке и добавляю в почти готовый борщ. Правда, некоторые считают, что для борща свёклу лучше тушить отдельно с добавлением уксуса или лимонного сока для сохранения цвета. Это дело вкуса.
Почему свёкла иногда получается с белыми прожилками? Это не связано со способом приготовления. Белые прожилки — признак того, что свёкла росла неравномерно, возможно из-за перепадов влажности. На вкус это обычно не влияет, но выглядит не очень эстетично.
Можно ли готовить свёклу без воды? Можно, но нежелательно. Небольшое количество воды на дне посуды создаёт пар, который помогает свёкле готовиться равномерно и не пересыхать.
Что делать, если свёкла очень крупная? Разрежьте её пополам или на четвертинки. Срезы можно обернуть пищевой плёнкой, чтобы минимизировать потерю сока. Время приготовления при этом сократится.
Сравнение с другими способами приготовления
Справедливости ради стоит сказать, что микроволновка — не единственный быстрый способ приготовить свёклу. Есть альтернативы, у каждой свои плюсы и минусы.
Мультиварка-скороварка готовит свёклу примерно за двадцать-тридцать минут под давлением. Результат отличный, но нужна специальная техника, которая есть не у всех.
Духовка — классический способ запекания. Свёкла получается очень вкусной, с карамельными нотками, но времени требуется около часа при температуре двести градусов.
Варка на плите — традиционный метод наших бабушек. Свёкла варится в кипящей воде полтора-два часа. Долго, но надёжно.
Микроволновка выигрывает по скорости у всех конкурентов. Пятнадцать минут — это не преувеличение и не рекламный трюк. При этом качество готового продукта не уступает другим способам, а по некоторым параметрам даже превосходит.
Экономия времени и энергии
Отдельно хочу сказать об экономической стороне вопроса. Микроволновка потребляет значительно меньше электричества, чем плита или духовка. Пятнадцать минут работы микроволновки обойдутся дешевле, чем полтора часа кипячения воды на электрической плите.
Для тех, кто готовит на газу, разница в стоимости будет не такой существенной. Но экономия времени всё равно колоссальная. Полтора часа — это серьёзно. Особенно если вы пришли с работы и хотите быстро приготовить ужин.
Я подсчитала, что если готовить свёклу традиционным способом раз в неделю, за год набегает около семидесяти восьми часов только на варку. Это больше трёх суток непрерывного стояния у плиты. С микроволновкой это время сокращается до тринадцати часов в год. Разница впечатляет.
Заключительные мысли
Открытие способа приготовления свёклы в микроволновке стало для меня настоящим кулинарным прорывом. Звучит громко, но это правда. Блюда со свёклой вернулись в мой рацион, потому что исчез главный барьер — долгое время приготовления.
Теперь я могу спонтанно решить приготовить винегрет и через полчаса уже есть его. Могу сделать свекольный салат к неожиданным гостям, не извиняясь, что свёкла ещё два часа будет вариться. Могу добавить свёклу в смузи, когда захочется чего-то яркого и полезного.
Если вы до сих пор не пробовали этот способ — обязательно попробуйте. Возможно, как и я когда-то, вы удивитесь, насколько это просто и быстро. А главное — результат действительно не уступает традиционной варке, а во многих случаях даже превосходит её.
Свёкла — невероятно полезный овощ, богатый железом, фолиевой кислотой, клетчаткой и антиоксидантами. Было бы обидно лишать себя этих преимуществ только из-за нежелания тратить время на готовку. Микроволновка решает эту проблему раз и навсегда. Пользуйтесь на здоровье.