Гренландия лежит в арктическом и субарктическом поясах с суровыми климатическими условиями. Покрытый более чем на 80% ледяным щитом огромный остров когда-то открыли викинги.
В те времена климат на острове был более благоприятным. Поэтому численность скандинавских поселений постепенно достигла около шести тысяч человек — люди активно переселялись сюда из Исландии и Норвегии в поисках лучшей жизни. В XV веке викинги внезапно покинули Гренландию по невыясненным причинам. Сейчас люди селятся преимущественно в прибрежной полосе Гренландии шириной около 80 км.
Какое-то время гренландская колония была частью Норвегии. В этот период сюда переселялись инуиты, которых сегодня и считают коренным населением Гренландии. К Дании остров присоединился в 1380 году, как раз тогда, когда климат начал ухудшаться. Площадь всей автономии Гренландии примерно в 50 раз больше размеров самой Дании.
На протяжении всего года здесь сохраняются низкие температуры. В Нууке средняя температура летом составляет 8,3 °C, иногда она понижается до нуля или подняться до 21 °C. Остров обладает вторым по величине ледяным щитом, уступая только Антарктиде
Почти половину острова занимает Гренландский национальный парк. Здесь не везде встречается растительность. На юге растут ольха, можжевельник, вереск с осокой и даже рябина, разнотравные луга. На побережье в тундре преобладают мхи, лишайники, растения арктической пустыни.
Животный мир тоже не отличается разнообразием: в Гренландии обитают белые медведи, северные олени, овцебыки, песцы и полярные волки, а из птиц — в основном чайки, гаги, куропатки. В водах у острова добывают креветок, ловят треску, сёмгу, палтуса и другую рыбу. Местное население занято в китобойном промысле, охоте на тюленей и туристической отрасли.
Гренландия, являющаяся автономией Дании, имеет самое малочисленное население — 57,7 тыс. и самую низкую во всем мире плотность населения (0,027 человек на квадратный километр). Основные народы — гренландские эскимосы (на местном языке — калааллиты), составляющие около 90% всего населения; остальные 10% — в основном датчане и другие европейцы. Официальным языком является гренландский (один из эскимосских языков). До 2009 года вторым официальным языком был датский. Многие жители владеют английским языком. Основная религия — христианство лютеранского направления.
Сохраняется разрыв в уровне жизни коренных жителей и выходцев из Дании. В то же время совершенствуется система социальной защиты, постепенно она приближается к стандартам, принятым в Дании.
Столица Гренландии Нуук, основанная в 1721 году, раньше носившая название Готхоб, что переводится как «Добрая надежда», считается одним из самых древних городов острова, административным, культурным, промышленным и политическим центром Гренландии. В нем проживает около 15 000 человек. Здесь находится Национальный музей Гренландии и единственный на острове университет. Здесь можно познакомиться с уникальной природой, увидеть северное сияние и отведать экзотические блюда.
В число главных достопримечательностей Нуука входят следующие.
- Художественный музей с картинами гренландских мастеров, европейских художников, побывавших на острове, скульптуры из костей, зубов, дерева.
- Гренландский национальный музей хранит найденные на острове артефакты, например традиционную одежду, каяки. А ещё — коллекцию гобеленов Ханса Люнге из шерсти гренландских животных, расписанных красками из местных растений.
- Дом Санта-Клауса — в краю льдов и фьордов тоже есть резиденция доброго волшебника с офисом и почтовым отделением.
- Скульптура Матери Моря — она расположена на пляже и символизирует покровительницу всех морских животных, лучше всего она видна во время отлива.
Можно побывать и в культурном центре Катуак, увидеть церковь Спасителя, дом основателя Нуука Ханса Эгеде — сегодня в нём размещается резиденция правительства острова. Море около столицы не замерзает из-за тёплого гренландского течения, поэтому туристы могут отправиться на рыбалку.
В структуре экономики Гренландии 47% приходится на сектор ус луг, 15% — на промышленность и строительство, 12% — на сельское хозяйство, по 13% — на торговлю и транспорт. Основа экономики Гренландии — рыбное хозяйство, где занято 25% трудоспособного на селения. Гренландцы обладают значительным рыболовным флотом (440 судов). Ведется промысел креветок и рыбы, которые составляют 82% экспортной продукции, морского зверя, в основном тюленя.
Гренландия — мировой лидер по производству креветок. Еще 11% объема экспорта составляют руды цинка и свинца. На юге острова раз вито овцеводство и оленеводство. В жизни эскимосов важнейшее значение занимают традиционные формы ведения хозяйства. На острове открыты месторождения многих полезных ископаемых: цинка, свинца, меди, никеля, железа, урана, молибдена, тория, хрома, золота, серебра, каменного угля. В море обнаружены запасы нефти. В 1989 году открыто богатейшее месторождение золотоносных руд. Но развитие горных разработок тормозится слишком высокой стоимостью добычи руд. Ведется добыча криолита, цинка, свинца и серебра.
В Гренландии работают несколько международных нефтяных компаний в партнерстве с государственной нефтяной компанией, которые рассматривают возможность строительства заводов по получению алюминия, что связано с высоким гидроэнергетическим потенциалом территории. 157 Около половины доходной части бюджета Гренландии составляет ежегодная финансовая дотация от Дании, которая постепенно будет уменьшаться. Гренландия планирует наращивать свою экономику за счет увеличения прибылей от добычи возобновляемых природных ресурсов. Примерно 70% энергии острова вырабатывается из возобновляемых источников — в основном от гидроэнергетики (один из самых высоких показателей в мире). Основные импортеры гренландской продукции: Дания, Япония, Франция, Великобритания, Швеция.
Туризм становится значимым сектором экономики, в частности в области обслуживание круизных судов в летний период.
Туристической столицей острова называют городок Илулиссат, третий по величине населённый пункт автономии. Рядом с ним расположен Илулиссат-Исфьорд — самый известный фьорд Гренландии, внесённый в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Его длина составляет около 40 километров. Сюда приезжают, чтобы увидеть фантастически красивые ледяные скульптуры, созданные природой, ледники, айсберги.
Добро пожаловать в Гренландию с шенгенской визой!