1. Колесо
Колесо повсюду, но интересно, что историки утверждают, что первые колёса не использовались для транспортировки. Данные свидетельствуют, что первые колёса были гончарными, созданными около 3500 года до н.э. в Месопотамии. Около 300 лет спустя их использовали как колесницы.
2. Печатный станок
До того, как Иоганн Гутенберг изобрёл печатный станок и подвижный шрифт в начале 1400-х годов, книги и другие документы создавались вручную. Когда типография автоматизировала производство книг, количество книг выросло экспоненциально до 20 миллионов томов к 1500 годам, а затем более 200 миллионов всего через десять лет. Этот взрыв книг способствовал развитию грамотности и распространению знаний по всему миру.
3. Плуг
Плуг позволял облегчать переворачивание почвы, чтобы питательные вещества, зарытые на несколько дюймов под землёй, приближались к поверхности, одновременно погружая траву и растительность, которые разлагались и, в свою очередь, обеспечивали посеянные культуры дополнительными питательными веществами. Когда плуг тянет животное, он значительно улучшал производство пищи.
4. Цемент
Изобретение цемента позволило создавать всё: от керамики, жилья и каналов. Её описывают как связь, которая держит цивилизацию вместе.
5. Паровой двигатель
Я уже писал о паровой машине ранее, представьте её как рассвет индустриальной эпохи. Изобретённый Джеймсом Уаттом в 1781 году, паровой двигатель изначально был относительно небольшим мощностью десять лошадиных сил, который за двенадцать лет вырос в тысячу раз до 10 000 лошадиных сил. Это по сути удваивание HP каждый год (я сделал это на салфетке), и это закон Мура.
6. Пенициллин
Один из первых препаратов, применяемых против болезней, пенициллин улучшил и спас бесчисленное количество жизней. Хотя пенициллин был открыт шотландским учёным и лауреатом Нобелевской премии Александром Флемингом в 1928 году, его производство в больших количествах было очень сложно до середины 1940-х годов. Фактически, первый пациент был обработан пенициллином американского производства от Merck в 1942 году, и этот пациент использовал половину от общего объема производства. В конечном итоге производственный процесс был налажен, и в 1945 году США производили 646 миллиардов единиц в год.
7. Лампочка
На обратной стороне моей визитки — цитата Томаса Эдисона: «Результаты! Чувак, у меня полно результатов. Я знаю несколько тысяч вещей, которые не сработают.» Я сейчас читаю её, и сейчас уже после полуночи (и на улице очень темно).
8. Линза
Изобретение оптической линзы позволило увидеть невидимое, а значит и неизвестное. То, что раньше было невидимо невооружённым глазом — будь то микроскопические организмы или далекие звёзды — всё это стало видимым благодаря изобретению хрустали.
9. Бумажная
Бумага и печатный станок работали рука об руку, чтобы повысить грамотность, распространять знания и улучшать мир.
10. Вакцины
По сути, способ заставить организм бороться с болезнью и затем помнить о болезни — чтобы при встрече с ней в будущем организм был готов распознать и уничтожить болезнь до того, как она сможет размножиться в больших количествах.
Всемирная организация здравоохранения сообщает, что лицензированные вакцины доступны для 25 заболеваний.
11. Компьютер
Небольшое программирование, которым я занимался, было в старшей школе, а затем в инженерной школе в колледже. Как и большинство того времени, мы держали наши перфокарты резинками и часами ждали пачку зелёно-белой распечатки. Отсутствие запятой или лишняя точка где-то в наших перфокартах приводило к появлению сообщения об ошибке, и нам приходилось исправлять всё и начинать всё заново. Это было больно. На кампусе было только одно здание, где проходили наши программы — и оно находилось в подвале здания математики и естественных наук. По какой-то причине мы всегда были там очень поздно ночью, и там всегда пахло арахисовым маслом. Мы передавали нашу стопку перфокарт через окно оператору, и тот заходил в подсобку и передавал их HAL из «2001 года: Космическая одессия».
Было невероятно наблюдать появление персонального компьютера. Один из моих друзей-инженеров собрал компьютер в своей комнате в общежитии в конце 70-х. Помню, как несколько лет спустя я с удовольствием наблюдал, как плоттер генерирует график, или впервые использовал графический интерфейс с мышью.
Как и многие из вас, с тех пор я почти непрерывно пользуюсь компьютером на протяжении всей своей карьеры. Моё удивление растёт вместе с ростом производительности и возможностей. «Велосипед для разума.» как описал Стив Джобс.
12. Телефон
Как и во многих изобретениях, телефон был разработан несколькими разными людьми, каждый из которых внес свой вклад. Телефон сделал возможным голосовое общение, что позволило сократить расстояние между людьми. Это также позволяет поговорить с мамой, когда вы далеко, и сказать «люблю тебя, мама».
13. Интернет и Всемирная паутина
Интернет предоставляет неоценимую пользу миллиардам людей по всему миру. Любой (где угодно) обладает базовым компьютером ($300) и доступом в интернет — имеет доступ к сокровищнице практически неограниченной информации. Ещё более поразительно, что она предоставляет кому-либо (в любом месте) коммуникационную платформу с большими возможностями и охватом, чем у самых мощных коммерческих вещательных компаний даже десять лет назад. Это как дать вам ключи от мировой медиаимперии. Её влияние до сих пор почти невозможно представить.
14. Автомобиль
Одна из первых сложных машин, серийно производимых, автомобиль быстро стал повсеместным и необходимым. Она стимулировала строительство шоссе и объездных дорог, повлияла на места, где люди работали и жили, и глубоко повлияла на социальную ткань Америки.
15. Смывной унитаз
Ник Велери написал статью для The Economist, в которой описал смывной унитаз как более чудесное, чем изобретение антибиотиков. «Без санитарии в доме для утилизации человеческих отходов», — писал он, — «мы бы до сих пор жили в жестокую эпоху холеры, дизентерии, тифа и брюшного тифа — не говоря уже о бубонной чуме.»
Неудивительно, что в самой ранней истории туалета, использовавшего воду как средство смыва, использовал поток речной воды, направляемой через дренажную систему, чтобы отводить отходы вниз по течению. Вероятно, вскоре после этого прозвучала фраза «location, location, location».
16. Анестезия
Трудно поверить, но анестезия была изобретена только в середине 1800-х годов. Я не уверен, что использовалось до изобретения анестезии, но мне бы не хотелось получить серьёзную травму, которая требовала визита к хирургу или стоматологу до этого времени.
17. Самолёт
Если у вас будет возможность, посетите Kill Devil Hill в Северной Каролине. Именно там, в 1903 году, братья Райт впервые совершили управляемый полёт на тяжелом воздухе. Среди травянистых песчаных полей расстояния их первых полётов показаны маркерами. Там есть модель Wright Flyer и их скромных домиков, где они жили и работали во время поездок из Огайо в Северную Каролину, где они неоднократно пытались летать. Это священная земля.
Трудно поверить, что чуть более чем через 50 лет Boeing представил 707. И всего через 66 лет после первого полёта братьев Райт, в 1969 году, Аполлон-11 приземлился на Луне. Действительно, священная земля.
18. Полупроводники
Полупроводники в основном изготовлены из кремния, второго по распространённости элемента земной коры, являются основой наших компьютеров (теперь в наших автомобилях, домах, телефонах, а также на запястьях) и в настоящее время являются глобальным бизнесом на $330 миллиардов.
19. Радио Маркони
Запатентовало радио за несколько лет до 1900 года, но только в 1920-х годах оно стало работать достаточно хорошо, чтобы использоваться как средство для новостей и развлечений. Хотя телеграф обеспечивал мгновенную связь на большие расстояния, радио обеспечивало эффективную связь с огромным количеством людей напрямую голосом.
20. Генетика
Люди изучают, экспериментируют и манипулируют растениями и животными с древних времён посредством селективного парирования, но Грегор Мендель считается лидером современной генетики, когда в середине XIX века изучал природу наследования у растений.
21. Производство стали
Обучение созданию качественной стали в больших объёмах стало материалом для индустриальной эпохи. Она является фундаментальным элементом практически любой отрасли — от автомобилестроения, авиации, строительства, машиностроения, судостроения и производства.
22. Телеграф
Телеграф на самом деле прошёл долгий процесс усовершенствований: можно спорить с началом появления дымовых сигналов и отражённого света, через электрические телеграфы, подобные тем, что использовались для передачи азбуки Морзе, и продолжаясь через беспроводную телеграфию.