Когда мы говорим о дворянском этикете, на ум приходят балы и светские рауты. Однако строгие правила регулировали всю жизнь аристократа, включая самые будничные и деликатные моменты. Посещение туалета в XVIII–XIX веках тоже было делом, подчинённым церемониалу, гигиене и сословным представлениям о приличиях. Безупречный внешний вид и опрятность были для дворянина обязательными. Этикет требовал строжайшего соблюдения гигиены. После каждого посещения уборной аристократ обязан был мыть руки. Более того, многие меняли перчатки — иногда до шести пар в день. Это касалось как мужчин, так и женщин. Прогресс в этом деликатном деле начался с Петра I. Первый в России туалет с проточным смывом (ватерклозет) появился в 1710 году в Летнем дворце Санкт-Петербурга. Вслед за императорскими резиденциями таким удобством обзавёлся и ближайший сподвижник царя — Александр Меншиков.
Однако настоящая канализационная система в Зимнем дворце была устроена лишь в 1826 году архитектором Карлом Росси. Столичная зна