Твердотельные аккумуляторы давно считают будущим энергетики. Они безопаснее, ёмче и заряжаются быстрее аналогов с жидким электролитом. Но на практике их развитие тормозила одна серьёзная проблема в виде быстрого износа и разрушения внутренних материалов.
Учёные Стэнфордского университета обнаружили, что ультратонкое серебряное покрытие может значительно повысить прочность твёрдого электролита. Речь идёт о керамическом материале LLZO, который склонен к образованию микротрещин при многократной зарядке.
Исследователи нанесли слой серебра толщиной всего 3 нанометра и нагрели материал до 300 °C. Ионы проникли на глубину 20-50 нм, заменяя литий в кристаллической решётке. В результате поверхность стала в пять раз устойчивее к растрескиванию и менее уязвимой для повреждений при быстрой зарядке.
Пока эксперименты проводились на небольших образцах, а не на полноценных батареях. Теперь команда тестирует метод в реальных элементах и изучает возможность применения для натриевых аккумуляторов. Если технология масштабируется, она может ускорить массовое внедрение батарей нового поколения.