妖 (yāo/яошоу) «монстры»

Один из ключевых типов существ в мире сянься и восточного фэнтези, аналог «магических зверей» или «монстров» в западной традиции, но со своей особой философией и классификацией.
Дословно: 妖 (yāo) — «демонический, оборотень, дух»

1. Сущность и происхождение

• Дикие существа, вобравшие духовную энергию (灵气).
  Это обычные животные, птицы, рептилии и даже растения, которые со временем, в местах с высокой концентрацией духовной энергии, развили интеллект и магические способности.
• «Демоническое» не всегда означает «злое».
  Иероглиф 妖 (яо) указывает на их неестественное, сверхъестественное происхождение и способность к трансформации. Они живут по своим, часто жёстким, звериным законам, что делает их опасными для людей.
• Отличие от других существ:
  От 灵兽 (língshòu — «духовные звери»):
  Разница часто условна. Но обычно духовные звери(灵兽) имеют более «благородную» природу, изначально чистую, и их легче приручить. Звери-монстры(妖兽) же считаются более дикими, агрессивными, с сильным «демоническим» началом. Однако могущественного яошоу могут уважительно называть линшоу.
  От 神兽 (shénshòu — «божественные звери»):
  Те — мифические существа божественного уровня (драконы, фениксы,
  цилини). Яошоу стоят на более низкой ступени эволюционной/культивационной лестницы.
  От 魔兽 (móshòu — «демонические/инфернальные звери»):
  Мошоу обычно связаны с демонической энергией и мирами, их природа более разрушительна. Яошоу — продукт «дикой» духовной энергии этого мира.

2. Классификация и эволюция

Яошоу не статичны. Они культивируют (修炼), как и люди, эволюционируя и становясь сильнее. Их классифицируют по уровням, аналогичным стадиям культивации у людей:

1. Обычные звери (野兽 Yěshòu/Ешоу): Ещё не пробудились, без интеллекта и магических сил.
2. Пробудившиеся звери (妖兽 Yāo shòu/Яошоу): Обрели низший интеллект и элементарные магические способности (управление стихией, яд, иллюзии).
3. Звери-оборотни (妖精 Yāojing/Яоцзин): Могут принимать частично человеческий облик (например, звериная голова на человеческом теле) или временно превращаться в человека.
4. Духовные звери (大妖, dà yāo/Даяо — «великий демон-зверь»):
   Полностью принимают человеческий облик, обладают высоким интеллектом, могущественными силами и собственной культурой. Часто создают кланы.
5. Священные/Божественные звери (妖圣, yāoshèng — «святой демон-зверь»): Вершина эволюции яошоу, сравнимые с могущественными бессмертными. Могут иметь собственную «дао» (путь).

Уровень силы часто соответствует человеческим стадиям:

• Яошоу 1-3 ранга ~ Стадия Закалки (炼气)
• Яошоу 4-6 ранга ~ Стадия Закладки Основы (筑基) и Золотого Ядра (金丹)
• Великие демоны-звери ~ Стадия Младенца-духа (元婴) и выше.

3. Роль в мире и сюжете

• Враги и «мобы» для прокачки: Низкоуровневые яошоу — это классические противники, которых герои убивают в лесах и пещерах для тренировки, сбора материалов и повышения боевого опыта.
• Источник ценных материалов (ключевая роль!):
  Внутреннее ядро (妖核, yāohé / 内丹, nèidān): Концентрированный сгусток их духовной энергии. Бесценный ресурс для алхимии (пилюли), создания артефактов или прямого поглощения энергии.
  Кровь, кости, кожа, когти: Используются для создания зелий, бумаг для талисманов, доспехов и оружия.
• Спутники и духовные питомцы (灵宠): Сильного или редкого яошоу можно подчинить или заключить с ним договор. Тогда оно становится верным спутником и грозным оружием хозяина.
• Проводники сюжета: Могущественные древние яошоу могут охранять сокровища, быть хранителями мест силы или, наоборот, угрозой для целых регионов.
• Сложные персонажи: Высокоуровневые яошоу (великие демоны) — это часто полноценные персонажи со своими целями, амбициями, моралью и конфликтами с человеческим миром. Могут быть союзниками, нейтральными силами или главными антагонистами.

Примеры в культуре

• Из классики:
  Лисы-оборотни (хулицзин), змеиные демоны, духи волков и тигров.
• В современных произведениях:
  Практически в любом романе/манхуа сянься: от гигантских ядовитых пауков
  в лесу до Короля драконов, правящего морскими просторами.