– Гера, привет, ты решил, как будешь свой день рождения отмечать?
– Честно, не хочу отмечать.
– Тебе 18 будет, ты что? Может, в клуб?
– Нет, Дэн, вообще не вариант. Давай тогда просто придёшь ко мне. Я ещё Джона и Роба позову. Ничего не берите, просто закажем суши и пиццу. Сок и торт тоже с меня.
– Как знаешь, Гер.
– Послезавтра у меня в 14.00. Пока.
– До встречи.
*День рождения Геры*
Раздался звонок в дверь. Гера открыл дверь.
– Happy birthday! – одновременно воскликнули друзья.
– Спасибо. Проходите.
– Мы долго думали, что тебе подарить... – сказал Дэн.
– И решили подарить квест. Начало в 16.00, продолжительность 2 часа – продолжил Роб.
– Умеете вы удивлять. Спасибо большое, ребята. Прошу всех к столу.
Дэн, Джон, Роб и Гера были друзьями с детства. Они жили в соседних домах, часто ходили друг к другу в гости, учились в одной школе. Их родители тоже дружили между собой.
– Гер, ты чего такой мрачный в свой день рождения? – поинтересовался Джон.
– Родители уехали в командировку 3 дня назад, меня с собой не взяли. Думал, что на мой день рождения они приедут, но они просто перевели 200 долларов и смс написали: «С днём рождения, сын». Даже не позвонили.
– Кстати, тебе моя мама кексов напекла, держи. – сказал Дэн.
– А моя тебе худи передала и роспись на нём сделала – сказал Роб.
– Вау, сейчас напишу им спасибо. Роспись просто супер!
Друзья разговаривали, шутили, смеялись, вспоминали различные истории из детства, школы. Через час они отправились на квест. Дэн был на машине. Спустя полчаса друзья были на месте. Их встретил организатор квеста.
– Здравствуйте, ребята, рад, что в день рождения вы выбрали именно нас. Обращайтесь ко мне мистер Кэрр. Сейчас вы ознакомьтесь с техникой безопасности. После прочтения документа, вам нужно поставить свою подпись, также вам выдадут форму, перчатки и очки. За 2 часа вам нужно будет пройти 5 испытаний. Всё понятно? – спросил мистер Кэрр, окинув взглядом четверых друзей.
– Да, – кивнул Гера. – А что за испытания нас ждут?
– О, это сюрприз! – хитро улыбнулся организатор. – Скажу лишь, что каждое из них проверяет не только ловкость и смекалку, но и силу духа. Готовы?
– Готовы! – хором ответили ребята.
Им выдали чёрную форму, плотные перчатки и специальные очки с затемнёнными линзами. После короткого инструктажа группа вошла в тёмный коридор, где мерцали тусклые лампы.
Первое испытание
Дэн ступил на узкое бревно, слегка покачнулся, но тут же выровнялся.
— Ну что, посмотрим, кто тут король равновесия! — с напускной бравадой бросил он, глядя вниз на имитацию пропасти.
Маятники начали раскачиваться — один слева, другой справа. Дэн пригнулся, пропуская первый над головой, затем резко отклонился в сторону, избегая второго.
— Вау, как в кино! — воскликнул Джон, наблюдая снизу.
Дэн уверенно добрался до конца и обернулся:
— Гера, твоя очередь! Не бойся, тут проще, чем кажется!
Гера сглотнул, ступив на бревно. Сердце колотилось как бешеное — пропасть внизу казалась слишком реальной. Первый маятник пролетел в сантиметрах от лица, и Гера инстинктивно прижался к бревну.
— Дыши глубже! — крикнул Роб. — Смотри вперёд, не вниз!
Собрав волю в кулак, Гера продолжил путь. Второй маятник он едва успел обойти, чуть не потеряв равновесие. В последний момент ему удалось удержаться, и он с облегчением спрыгнул на твёрдую поверхность.
— Фух… Я сделал это! — выдохнул Гера, чувствуя, как дрожат колени.
Второе испытание.
Комната была заполнена зеркалами — они стояли под разными углами, отражая друг друга и создавая бесконечный лабиринт отражений. На дальней стене мерцал загадочный символ — переплетение линий, напоминающее звезду в круге.
— И как, чёрт возьми, это повторить? — пробормотал Джон, оглядываясь.
Роб медленно обошёл комнату, внимательно изучая расположение зеркал.
— Тут система, — сказал он, доставая из кармана маленький фонарик. — Нужно поймать луч и направить его через определённые отражения.
Он начал переставлять зеркала, прикидывая углы.
— Роб, ты точно знаешь, что делаешь? — с сомнением спросил Дэн.
— Почти, — усмехнулся тот. — В школе на факультативе по оптике мы такое решали.
Через несколько минут он наконец установил последнее зеркало. Луч света,отразившись от всех поверхностей, сложился в точную копию символа на стене.
— Получилось! — радостно воскликнул Гера, когда дверь впереди щёлкнула и открылась.
— Ты гений, Роб! — хлопнул его по плечу Дэн.
Роб скромно улыбнулся:
— Просто математика и немного удачи. Пойдём дальше?
Джон, всё ещё оглядываясь на зеркальный лабиринт, поëжился:
— Эти отражения… будто смотрят на тебя. Не люблю зеркала.
— Теперь ты знаешь, почему в старых домах их завешивают, — пошутил Дэн, но в его голосе тоже проскользнуло напряжение.
Третье испытание: путь в тишине
Дверь захлопнулась, и наступила абсолютная тьма. Даже вытянув руку перед собой, Гера не мог разглядетьпальцев.
— Что за… — голос Дэна прозвучал непривычно глухо. — Тут вообще ничего не видно!
— Тихо! — резко оборвал его Джон. — Слушайте.
Все замерли. Сначала была лишь тишина, затем — едва уловимый писк, похожий на звук комара, но с чётким ритмом.
— Это маяк, — прошептал Джон. — Идём на него. Держитесь за руки, чтобы не потеряться.
Гера ощутил, как Роб сжал его ладонь. Холодная, чуть дрожащая — видимо, и он нервничал.
— Я пойду первым, — сказал Джон. — Если слышу шорох — останавливаемся.
Они двинулись вперёд. Писк маяка становилсято громче, то тише, заставляя то ускоряться, то замирать на месте.
— Стоп! — вдруг рявкнул Джон.
Все застыли. Где‑то слева раздался лёгкий скрежет — будто когти царапали пол.
— Ловушка, — выдохнул Роб. — Прошли мимо. — Как ты это услышал?! — поражённо спросил Дэн.
— Там… как будто песок пересыпается, — пояснил Джон. — Очень тихо, но если сосредоточиться…
Они продолжили путь. Гера чувствовал, как напряжены мышцы, как каждый нерв обострился до предела. В темноте даже дыхание друзей казалось оглушительным.
— Ещё немного, — подбадривал Джон. — Мы почти у цели.
Очередной поворот — и писк маяка стал чётким, непрерывным. Впереди вспыхнул тусклый свет.
— Выход! — воскликнул Гера, чувствуя, как накатывает волна облегчения.
Когда они переступили порог, Дэн шумно выдохнул:
— Никогда не думал, что буду так рад просто видеть.
Четвёртое испытание: лабиринт
движущихся стен
За дверью оказался лабиринт из высоких серых перегородок. Едва друзья вошли, раздался механический гул, и одна из стен с лязгом сдвинулась на полметра.
— Каждые 30 секунд! — крикнул Роб, глядя на таймер, вспыхнувший на стене. — Нужно двигаться быстро!
— Разделимся на пары! — предложил Дэн. — Я с Герой, Роб с Джоном. Перекрикиваемся, если видим проход!
Первая стена с грохотом переместилась. Гера едва успел отпрыгнуть.
— Тут тупик! — крикнул он Дэну. — Но слева есть щель!
— Пролезаем! — Дэн нырнул в узкий проход, Гера за ним.
Где‑то вдалеке раздался голос Джона:
— Направо! Следующая стена идёт влево!
— Понял! — откликнулся Роб. — Гера, вы где?
— Идём к центру! — ответил Гера, пытаясь сориентироваться.
Стены двигались с пугающей регулярностью — лязг, пауза, снова лязг. В какой‑то момент Гера оказался зажатым между двумя перегородками, едва успев протиснуться в последний момент.
— Аккуратнее! — крикнул Дэн, хватая его за рукав.
— Вижу выход! — внезапно завопил Джон. — Прямо перед вами!
Гера рванул вперёд, едва не споткнувшись о порог. За ним влетели остальные. Последняя стена с оглушительным скрежетом встала на место, отрезав путь назад.
Все четверо стояли, тяжело дыша.
— Мы… мы сделали это? — неуверенно спросил Гера.
— Сделали! — Дэн хлопнул его по плечу. — И даже без единой царапины!
Роб, всё ещё оглядываясь на движущиеся стены, усмехнулся:
— Если честно, я уже начал думать, что застрянем там навсегда.
Джон, отдышавшись, добавил:
— Главное — работали вместе. Поодиночке точно бы не справились.
Гера улыбнулся. Несмотря на адреналин и страх, он чувствовал странную гордость — они действительно стали командой.
Наконец, они подошли к двери с надписью «Испытание 5: Лабиринт страха».
– Ну что, готовы заглянуть в глаза своим страхам? – раздался голос мистера Кэрра из динамика.
Дверь открылась, и друзья оказались в абсолютно чёрном пространстве. Надев очки, они увидели, что коридор перед ними разветвляется на десятки путей. Как только кто‑то сворачивал в тупик, на стенах вспыхивали проекции – самые сокровенные страхи каждого.
Гера замер, увидев перед собой образ родителей, уходящих прочь, не оборачиваясь. Он сжал кулаки:
– Это не по‑настоящему…
Дэн вдруг отшатнулся – на стене появился его самый жуткий кошмар: он один в пустой квартире, а за окном – бесконечная ночь.
Джон застыл, увидев себя забытым друзьями, стоящим в одиночестве на школьной площадке.
Роб, всегда казавшийся самым спокойным, вздрогнул, когда перед ним возник образ неудачи – разорванные чертежи его проектов, насмешки окружающих.
– Ребята, это просто иллюзия! – крикнул Гера. – Мы должны идти вперёд, несмотря ни на что!
Они взялись за руки и двинулись дальше, стараясь не смотреть на проекции. Каждый шаг давался с трудом, но они поддерживали друг друга:
– Дэн, помнишь, как мы вместе чинили твой велосипед? Ты не один!
– Джон, мы всегда рядом, ты наш лучший друг!
– Роб, твои проекты гениальны, и мы в тебя верим!
Постепенно проекции стали тускнеть. В конце лабиринта их ждал яркий свет и дверь с надписью «Вы прошли».
Когда они вышли, мистер Кэрр встретил их улыбкой:
– Поздравляю! Вы не просто прошли квест – вы победили свои страхи.
Друзья обнялись. Гера почувствовал, как тяжесть, давившая на него весь день, наконец исчезла.
– Спасибо, ребята, – тихо сказал он. – Без вас я бы не справился.
– Мы же команда, – ответил Дэн. – С днём рождения, Гер!
В этот момент Гера понял: настоящий подарок – не квест и не вещи, а те, кто рядом, кто готов идти сквозь страхи вместе с тобой.
После квеста ребята поехали к Гере: отмечать прохождение квеста тортом. Дверь была открыта. Гера с друзьями осторожно вошёл.
– С днём рождения, сынок! – одновременно проговорили родители.
– Это тебе – сказала мама Геры, протягивая ему ноутбук.
– Спасибо, именно такой я и хотел! Мама, папа, как я рад, что вы приехали – сказал Гера и обнял родителей.
– Мы не могли пропустить твой день рождения.
– Почему мне не сказали? – спросил Гера.
– Хотели устроить тебе сюрприз – ответил папа.
– Ребята, не стойте на пороге, проходите, будем пить чай с тортом – сказала мама Геры.
Гера с ребятами рассказали про квест, свои эмоции и ощущения во время испытаний. Именинник был счастлив:
– Это мой самый лучший день рождения – в конце рассказа сказал он.