Ваня Викентьев теперь часто бывал в выходные один. Владик каждую пятницу после лекций бежал на электричку , чтобы до наступления темноты добраться в Нижнюю Туру в Домик художников. Он наконец-то обрёл старшего друга, о котором мечтал в грустные детдомовские дни, и теперь торопился отдать Сергею ту любовь, которой не сумел согреть деда и которая была не нужна отцу. Как-то Иван выразил сомнение , стоит ли так часто бывать у Сергея ( ведь он занят , пишет мемуары) , не надоест ли ему постоянное внимание Владлена . Предложил сделать паузу . Владик прислушался к товарищу и в выходные остался дома с Иваном. Вечером позвонил Сергей и спросил Ваню , где его друг , всё ли у него хорошо. Ваня позвал к телефону Владика. Тот , поговорив с Сергеем, радостно воскликнул : " Ваня ! Сергей меня ждёт! Ждёт! Говорит, что соскучился!" . Он обнял Ивана , положил в рюкзак ветровку и помчался на вокзал... И Ваня его понял . И не пытался больше удерживать дома. Эти двое были необходимы друг другу...
Саша Тигров теперь все вечера проводил в читальном зале районной библиотеки. " Люблю заниматься в одиночестве!" --признался он как-то Ивану. И , хотя в студенчестве за Тигром таких привычек не водилось, пришлось понять и его.
В эти не по-осеннему тёплые выходные Ваня был один. Хотелось , увидеть рядом яркую голову Младшего , хотелось, чтобы он поделился с Иваном чем-то, как бывало, попросил совета...Или Тигр взглянул бы на друзей своими черными глазами и предложил : " Ну что? Вспомним Евангелие. " Не человек для субботы, а суббота для человека. " Отправимся в кино!"
Но ни Владика, ни Тигра рядом не было ! Ваня посмотрел на золотистого вуалехвоста Веню , который меланхолично прогуливался по аквариуму. " Ну что , приятель, опять мы с тобой вдвоём ...Пойду-ка я в магазин. Тебе корм куплю. Да и Владька приедет голодный . Надо что-нибудь приготовить" .
Сказано-сделано. Через десять минут Ваня уже шагал по усыпанной яркими листьями аллее Верх-Исетского парка.
" Сердце стучит , как бешеное..." --услышал Ваня чей-то голос . Он обернулся и увидел двух парней лет двадцати.
-- У кого-то из вас сердцебиение ? --спросил Ваня. --Я врач , готов помочь !
--А ты, доктор, посмотри вон в ту сторону, --проговорил тот парень , что повыше. --И у тебя сердцебиение начнётся .
--И лучше присядь на скамейку, --подмигнув , посоветовал другой парень. --А то на ногах не устоишь.
Ваня посмотрел в том направлении , куда указывали парни. На ногах он устоял, но ребят , пожалуй , можно было понять .
По аллее лёгкой походкой, как модель по подиуму , шла очень красивая девушка.
--Фигурка-то , фигурка ! Как у Одри Хепбёрн ! --с восторгом сказал высокий парень.
--А кудри...Видно, что свои...Ни в какой парикмахерской так не уложишь. Она, наверное , актриса ...Голливуд , никак не меньше!
--Что-то слишком просто одета ...Для актрисы .
--Чудак ты , Петя ! Разве такой девушке нужна нарядная одежда ! Она и в куртке с джинсами заметна !
Девушка между тем подошла к молодым людям и внимательно посмотрела на Ваню.
-- Добрый день. Вы Иван Викентьев ? --спросила она .
-- Здравствуйте. Да, -- подтвердил Ваня.
Эта девушка была ему незнакома .
--Мне очень нужно с Вами поговорить .
--Везет же тебе, доктор! --хлопнул его по плечу высокий парень.
А тот, что пониже , шепнул :
--Не теряйся ! Действуй ! Такая красотка раз в жизни встречается!
Молодые люди пошли дальше , а Ваня спросил незнакомку :
--Простите , мы виделись раньше?
--С Вами мы видимся впервые . А вот с Вашим другом Александром Тигровым...Я хотела поговорить с Вами о Саше. Это очень важно!
--Хорошо ! Может, мы присядем на скамейку ? И...Представьтесь , пожалуйста.
--Галя . Мы познакомились с Сашей в Париже .
И Галя рассказала Ивану уже знакомую читателю историю .
Ваня слушал её с сочувствием, но никак не мог взять в толк, чего же хочет от него эта девушка...
--Саша ...Он меня спас, --продолжала Галя . --Если бы он тогда не увёз меня в клинику ...Я бы умерла прямо там, в кабаре "Демонические страсти" .
--Узнаю нашего Тигра . Но Вы хотели о чем-то предупредить меня ?
--Подождите ...Я расскажу . Знаете , когда я лежала в клинике, я всё время думала о Саше . Вспоминала , как он остановил Ингвара , как бережно нёс меня на руках ...И ...Понимаете , я была в Париже одна! Совсем одна! А Саша он...--Галя помолчала и продолжила: --Саша... он необыкновенный ! Заботливый, чуткий ... Я знала, что он живет в комнате при клинике. И я пришла туда, сама пришла , понимаете?
" Вот сейчас она расскажет про себя и Тигра что-то такое , что мне совсем не обязательно знать ", --с тоской подумал Ваня . И он решил остановить свою собеседницу .
--Галя, милая...Не продолжайте , не надо.
Она покачала головой :
--Вы не поняли . Романа между нами не было! Когда я пришла, Саша посмотрел на меня ...Знаете , с такой ласковой насмешкой посмотрел...Протянул мне конфетку и сказал : "Держи , ребёнок!" . Ребёнок ! Какой я ребёнок...Мне тогда было восемнадцать, но в жизни столько всего случалась ...И ребенком меня никто никогда не называл...Ни мама ( она отказалась от меня еще в роддоме) , ни воспитатели , ни учителя...Помню , учительница литературы назвала меня " шалавой".
--Учительница ...могла такое сказать ? Девочке -ученице ?
--Да ...Мне тринадцать лет было . Все девчонки начинали краситься , ну, и я тоже ...Как-то на урок пришла накрашенная . Мария Петровна выгнала меня из класса : " Шалава ! Приведи себя в порядок! " Я побежала умываться . Я и не знала , кто такая шалава , но понимала, что слово обидное...Вы простите, Иван, что я говорю Вам всё это ...Вы так внимательно умеете слушать.
--Говорите, Галя ...Но Вы хотели что-то поведать мне про Сашу ?
--Да . Видите, когда я была у него в комнате , в Париже ...Я заметила на столе фотографию ! Три парня на крыльце Уральского медицинского университета . Саша мне пояснил : " Мои друзья. Владик Левин и Ваня Викентьев" . Владика я узнала, он рос в том же детдоме, что и я... Мои подружки были влюблены в него , записки в 10 " Б" на переменках носили. --Она помолчала. --Владик на несколько лет раньше меня школу закончил. Я могла бы обратиться к нему...Но мы , детдомовские...Как бы потом не сложилась наша жизнь...Какие -то ранимость и неуверенность всё равно остаются . А чтобы выручить Сашу из беды , нужны как раз противоположные качества характера!
--Подождите , почему Вы решили , что Саша в беде? Я с ним утром говорил по телефону ! Всё было нормально!
--Саша ...сам не понимает , во что ввязывается ! А я хорошо понимаю ! Узнала в адресном столе, где Вы живете , и приехала. Если Вы ему друг, говорите с ним , убеждайте , спасайте ! Сегодня же говорите ! Кафе на Нефритовой улице закрыто ! Я работаю там официанткой ... Саша, скорее всего, дома!
--Кафе на Нефритовой улице ? --с удивлением произнес Саша . --" Кровавый Рубин" ?
Он слышал об этом скандальном кафе. В нем собирались веселые господа : шулеры , мелкие воришки и прочие искатели лёгкой жизни.
--Саша бывает в "Кровавом Рубине" ?
--Это кафе иногда называют " Лорелея " . Там поёт Лорелея , девушка , в которую влюблен Саша . Он уже месяц туда приходит.
И она рассказала Ване Викентьеву всё , чему сама была свидетелем.
-- В чем вина моего друга и какая опасность ему может угрожать ? Саше понравилась девушка, он познакомился с ней . И всё!
-- За Лорелеей смотрит Модест ! Он чем-то её держит ! Чем ? Я не знаю...Саша понял, что она в беде , и хочет помочь. Только Модест не Ингвар ! Ингвара можно было напугать ! Модест сам кого угодно напугает. Он может сделать с человеком , который встал у него на пути , всё ! Всё , понимаете ? Наркотики подбросить , посадить или даже убить ! Убедите Сашу не ходить к нам ! Никогда!
--Я сегодня же поговорю с ним . Но , Галя, Вы подвергаетесь не меньшей опасности , чем мой товарищ ! Такая красивая девушка и среди преступного мира!
--Я в разных ситуациях бывала. Умею постоять за себя ! В "Кровавом рубине " хорошо платят. Заработаю на кооператив и уйду!
Она поправила прядь темных волос, упавшую на глаза.
--Знаете, мне подружки говорили : " Счастливая ты , Галка! Любого мужчину покорить можешь!" А мне не нужен любой...Мне нужен тот черноглазый доктор , который спас меня несколько лет назад в Париже...А потом дал конфету и назвал ребёнком.
И Галя заплакала.
--Галя, милая ! Но чем же я Вам могу помочь?
--Ничем. Помогите ему! Не надо ходить в "Кровавый рубин" ! Убедите его ! Пожалуйста! Не говорите , что об этом попросила я.
--Обещаю.
Галя кивнула Ивану , встала со скамейки и медленно пошла по аллее.
Через полчаса Ваня был дома. Рассеянно посмотрел на вуалехвоста, который всё так же меланхолично прогуливался в аквариуме.
" Вот оно как, Веня ...Надо спасать нашего Тигра!" --пробормотал Ваня.
У него не укладывалось в голове то, что сообщила ему Галя . Его друг , блистающий на семинарских занятиях , читающий наизусть Гумилева и Маяковского и представляющийся девушкам не иначе как словами : " Александр Тигров , в будущем знаменитый парижский кардиолог!". Увлечен ... И кем! Девушкой из криминального мира ( другая и не могла бы петь в "Кровавом рубине" !) .
Он подошел к телефону , набрал Сашин номер.
--Ваня ! Только о тебе подумал! --обрадовался Саша. --Читальный зал не работает . Санитарный день ! Вечером я свободен. Можем увидеться!
--Приезжай ко мне , Саша. Надо поговорить. Жду.
.