В период Карибского кризиса, когда внимание всего мира было приковано к размещению советских ракет на Кубе, в Пентагоне параллельно прорабатывался иной сценарий ядерного давления на СССР. Речь шла о проекте под кодовым названием «Ледяной червь», предполагающем нанесение удара с территории Арктики. В Вашингтоне рассматривали Гренландию как кратчайшее направление к советской территории и потенциальную площадку для скрытого развертывания стратегических сил. Пишет Блокнот.
Согласно замыслу американских военных, под ледяным щитом Гренландии планировалось разместить до 600 ядерных ракет. Для этого предполагалось проложить около 4000 километров тоннелей, по которым специальные мини-поезда должны были доставлять ракеты «Айсмен» к пусковым позициям. Общая площадь комплекса оценивалась в три раза больше территории Дании. Расчет строился на том, что уничтожение такой системы потребовало бы массированного ядерного удара по огромной площади.
Для прикрытия военной программы в 1959 году началось строительство базы «Кэмп Сенчури», официально представленной как арктический научно-исследовательский центр. Подо льдом были обустроены десятки тоннелей с жилыми помещениями, лабораториями, больницей, магазинами и другими объектами инфраструктуры. Энергоснабжение обеспечивал мобильный ядерный реактор, а для отвлечения внимания был снят фильм о якобы мирной жизни персонала базы.
Однако проект столкнулся с проблемами, которые не удалось просчитать заранее. Ледяной массив оказался подвижным, тоннели деформировались, а конструкции теряли устойчивость. Для поддержания работоспособности объектов ежемесячно приходилось удалять сотни тонн снега. Уже к 1963 году стало ясно, что база не сможет функционировать длительное время. Реактор был демонтирован, а проект свернули и засекретили.
После ухода военных подо льдом остались значительные объемы топлива, химических веществ и сточных вод. Ученые предупреждают, что по мере таяния ледника эти отходы могут выйти на поверхность. Интерес США к Гренландии при этом сохраняется. Дональд Трамп ранее заявлял, что остров необходим для обороны, включая размещение элементов системы ПВО, хотя эксперты отмечают, что развитие технологий снижает его прежнее стратегическое значение.