"Я ПОСТРОИЛ ДВОРЕЦ ДЛЯ СВОЕЙ ЖЕНЫ… ТАК ПОЧЕМУ ЖЕ ОНА ЕЛА ЭТО?”
Когда самолет приземлился в Мехико, взлетно-посадочную полосу окутала полуденная жара. Дамиан Ортега откинулся на спинку сиденья, измученный, но неугомонный. В свои тридцать пять он построил империю из ничего - ресторанные франшизы, недвижимость в Монтеррее и Дубае, сделки, которые никогда не заканчивались. Пять лет без перерыва. Пять лет вдали от дома.
Сегодня он вернулся без предупреждения.
Без помощников. Никаких известий от семьи. Только он, план действий и бархатная коробочка в его кармане с бриллиантовым ожерельем, предназначенным для женщины, которая поддерживала его, когда у него ничего не было.
“Еще немного”, - пробормотал он. “Тогда я дома”.
Люпита полюбила его еще до того, как к ней пришел успех. Она делила с ним тесные квартиры, просроченную аренду, дешевую еду и хрупкие мечты. Когда деньги наконец появились, Дамиан пообещал ей комфорт, уважение и жизнь, свободную от забот. Перед отъездом он доверил ведение домашних финансов своей матери, донье Пуре, и своей сестре Селии.
“Она не разбирается в деньгах”, - настаивали они. “Давайте мы сами обо всем позаботимся”.
Он поверил им.
Внедорожник въехал в ворота фазенды, которую он построил в Халиско, — массивный, элегантный, свежевыкрашенный. Вдоль подъездной дорожки выстроились новые роскошные автомобили. Из открытых окон доносилась громкая музыка в стиле нортеньо.
"Они празднуют", - подумал он, слегка улыбнувшись.
Охранник сначала заколебался, не узнав его, но Дамиан, быстро окликнув, расчистил путь. Дамиан шагнул внутрь и остановился.
Гостиная была превращена в роскошную вечеринку. Длинные столы ломились от мяса, приготовленного на гриле, морепродуктов, импортных вин и бутылок текилы. Его мать сверкала драгоценностями. Селия смеялась рядом с мужем. Его младший брат поднял бокал.
“За Дамиана, ходячего банкомата!” - пошутил кто-то.
Раздался взрыв смеха.
Дамиан не двинулся с места. Его глаза обшаривали комнату.
Лупиты там не было.
Он выглянул в коридор. Вверх по лестнице. Хозяйская спальня. Ничего.
Странный холодок пробрался ему в грудь.
Он направился на кухню, по пути остановив официанта. “Простите, а где Люпита? Хозяйка дома?”
Официант моргнул. - О... ее? Миссис Селия отправила ее на старую кухню. Я думаю, мыть кастрюли”
Время замедлилось.
Отправила ее?
Дамиан быстро прошел в глубь гасиенды, минуя заброшенные коридоры и потрескавшуюся плитку, пока не добрался до старой кухни — жаркой, полутемной и заброшенной.
И там была она.
Лупита сидела на низком деревянном табурете, одетая в поношенный халат, ее руки были красными и сморщенными от мыла. Волосы были распущены и нечесаные. Плечи поникли от усталости.
Перед ней стояла тарелка с отбитыми краями.
Не мясо. Не праздничная еда.
Просто обычный рис, смешанный с жидким кофе... и маленький кусочек сушеной рыбы.
Мир перевернулся.
- Люпита... - его голос сорвался.
Она испуганно подняла глаза. - Ди-Дамиан? Ты здесь? Она вскочила на ноги, в ее глазах была паника. “Я в замешательстве, пожалуйста, не смотри”
Он в два шага пересек комнату и заключил ее в объятия, прижимая к себе так, словно она могла исчезнуть.
“Что они с тобой сделали?” - прошептал он. “Почему ты вернулась сюда?”
Слезы катились по ее щекам, но она пыталась улыбнуться. “Все в порядке… теперь ты дома. Это самое главное”.
“Нет”, - сказал он, мягко отстраняясь, его голос дрожал от сдерживаемой ярости. “Это не нормально. Я отправляю полмиллиона песо каждый месяц. Мне сказали, что ты ходишь по магазинам, отдыхаешь, наслаждаешься жизнью. Где эти деньги?”
Лупита опустила взгляд в пол.
“У меня ничего нет”, - тихо сказала она.
И в этот момент Дамиан понял.
Дворец, который он построил для своей королевы, стал ее тюрьмой."