Российский форвард «Тампы-Бэй» Никита Кучеров уверенно начал 2026 год, практически не уходя со льда без результативных действий. В игре против «Чикаго» наш нападающий также отметился голом, ставшим знаковым.
Да и оголтелых фанатов заодно поставил на место.
Спас от поражения
«Чикаго» считался большим аутсайдером в противостоянии с «Тампой-Бэй», даже несмотря на то, что игра проходила на домашнем льду. «Индейцы» проводят очередной слабый сезон. Также команда за сутки до этого провела тяжёлую игру против «Каролины», где победила только в серии буллитов.
Но на игру против «молний» хозяева вышли сверхмотивированными. Они почти два периода удачно обороняли ворота, не позволяя одной из самых результативных команд забить. При этом сами «индейцы» открыли счёт на 18-й минуте. Райан Грин забил после потери гостей в средней зоне, реализовав выход один на один.
После этого «молнии» устроили настоящую осаду ворот чикагцев, преимущество по броскам в створ было подавляющим. Но лишь на 39-й минуте количество переросло в качество. Кучеров, оставшийся без опеки на «пятаке», эффектно переиграл в ближнем бою голкипера «Чикаго» Арвида Седерблома.
Этот гол позволил Кучерову установить рекорд века НХЛ по очкам, набранным в десяти первых играх календарного года. На счету россиянина 23 результативных действия. Последний раз лучший результат был показан в далёком 1997 году, когда легендарный Марио Лемье набрал 26 очков.
— Мы сохраняем терпение, делаем то, что необходимо, и верим, что нам повезёт и мы забьём нужные голы, — сказал после матча защитник "Тампы" Янис Мозер.
«Заставил толпу замолчать»
В третьем периоде зрители голов не увидели, поэтому пришлось играть овертайм. Но и в дополнительное время вратари отказались пропускать. В серии буллитов же гостей ждало невероятно тяжёлое испытание: фанаты «Чикаго» сильно мешали игрокам «Тампы-Бэй» выполнять броски.
Кучерова толпа встретила громким гулом, но звёздного хоккеиста, исполнившего до этого 50 буллитов в лиге, это лишь мотивировало. Никита отправил шайбу между щитков Седерблома, став первым, кто пробил шведа в этой серии. Примеру россиянина последовали одноклубники: Гейдж Гонсалвеш и Доминик Джеймс. Это позволило «Лайтнинг» победить со счётом 2:1 (3:2 б).
Реакция россиянина на реализованный буллит была просто великолепной. Он снял крагу и поднёс указательный палец к губам, призывая оголтелых фанатов стихнуть. Естественно, этот поступок мгновенно стал хитом в интернете. Не осталась в стороне и пресс-служба НХЛ.
— Кучеров заставил толпу замолчать, — написано под видеороликом с буллитом хоккеиста в социальных сетях лиги.
Благодаря этой победе «молнии» вернули себе лидерство в Восточной конференции. При двух матчах в запасе «Тампа-Бэй» опережает «Каролину» на одно очко.