Стояла морозная январская неделя. Снег лежал плотный, хрустящий, а воздух обжигающе колол щёки. Алиса возвращалась из школы — шла не спеша, разглядывая узоры инея на ветках и слушая, как под ногами поёт снег.
У старого подъезда пятиэтажки она вдруг услышала тонкий писк. Остановилась, прислушалась: звук шёл из‑под крыльца, где темнела узкая щель. Алиса присела на корточки, заглянула — и увидела два испуганных зелёных глаза.
— Ой, малыш… — прошептала она.
Из‑под крыльца выглянул крохотный серый котёнок. Мокрый, дрожащий, с прилипшей к боку бумажкой. Он снова пискнул — будто жаловался на холод и одиночество.
Алиса не раздумывала. Сняла варежки, осторожно вытянула малыша и прижала к груди, укутав в шарф. Котёнок на мгновение замер, потом тихонько замурлыкал.
— Нельзя тебя тут оставлять, — сказала Алиса и поспешила домой.
Мама открыла дверь и ахнула:
— Алиса, ты вся синяя от холода! И… кто это у тебя?
— Он сидел под крыльцом. Ему страшно и холодно. Можно мы его оставим? Хоть на время?
Мама посмотрела на дрожащего котёнка, на просительные глаза дочери — и улыбнулась:
— Сначала согреем. Потом разберёмся.
Они устроили малышу уютное местечко из старой шерстяной кофты в коробке у батареи. Налили тёплого молока в маленькую миску. Котёнок понюхал, жадно принялся лакать, а потом свернулся клубочком и уснул.
На следующий день Алиса с мамой отнесли его к ветеринару. Врач осмотрел малыша, сказал, что он здоров, только ослаб от холода и голода. Дали рекомендации: чем кормить, когда делать прививки.
— Назовём его Снежок? — предложила Алиса, глядя, как котёнок осторожно обнюхивает новый домик.
— Подходит, — согласилась мама. — Он ведь родился среди снега и холода, а теперь у него есть дом.
Снежок быстро освоился. Уже через неделю он гонял по квартире бумажный шарик, забирался на подоконник и мурлыкал, когда его гладили. А по вечерам устраивался у Алисы на коленях и спал, уютно уткнувшись в свитер.
Прошло несколько месяцев. Весна растопила сугробы, зазеленели деревья, а Снежок превратился в пушистого, бойкого кота с яркими зелёными глазами и белой грудкой. Он по‑прежнему любил тепло и всегда находил способ устроиться поближе к батарее или к Алисе.
А Алиса часто вспоминала тот морозный день — и думала, как хорошо, что она тогда остановилась и прислушалась. Именно внимательность и забота помогли ей заметить того, кому было нужно тепло и защита.
Однажды в школе учительница сказала на уроке:
— Доброта — это не просто слово. Это поступок, который рождается из умения видеть чужую боль, из желания помочь тому, кто слабее. И самое важное — доброта всегда побеждает. Она согревает, спасает, соединяет сердца.
Алиса кивнула. Она уже знала это по своему опыту. Ведь если бы она прошла мимо, не обратив внимания на тихий писк, Снежок так и остался бы один на морозе. А теперь он — любимый член семьи, источник радости и тепла.
С тех пор девочка старалась быть ещё внимательнее. Она замечала, кому нужна помощь: однокласснице, забывшей дома карандаш, старушке, которой тяжело нести сумку, воробью, замерзающему у подъезда. Алиса поняла: думать не только о себе, но и о других — это и есть настоящая доброта. И каждый раз, глядя на Снежка, свернувшегося клубочком у неё на коленях, она чувствовала: её маленький поступок изменил не только жизнь котёнка, но и её собственную — сделал её сердце добрее, а мир вокруг — светлее.
И когда друзья спрашивали Алису, почему она всегда готова помочь, она просто улыбалась и говорила:
— Потому что доброта всегда побеждает. Нужно только не проходить мимо.