(по материалам зарубежной печати)
СОВМЕСТНАЯ БАЗА ПЕРЛ-ХАРБОР-ХИККАМ, Гавайи
Она больше походила на спутниковую антенну, чем на оружие. Но антенна могла излучать достаточно электромагнитной энергии, чтобы вывести из строя спутник на расстоянии 22 000 миль.
Однако это не входило в план сегодняшней атаки.
Вместо этого залп должен был быть более скрытным — миллисекундные импульсы энергии, которые слегка нарушали сигналы спутника, используемые вооружёнными силами США для связи в Тихом океане. Цель состояла в том, чтобы замаскировать удар под сбой связи, который можно было бы легко устранить, просто перезагрузив систему, чтобы американские военные были разочарованы и не заподозрили неладное.
Вот как может начаться следующая война: невидимые выстрелы в космосе в электромагнитном спектре, которые могут сделать американские истребители и авианосцы глухими и слепыми, лишив их возможности общаться. В данном случае «агрессорами», нацелившимися на американский спутник, были не Китай или Россия, а элитная эскадрилья Стражей Космических сил США, имитирующая действия потенциальных противников в случае конфликта, который начнётся на орбите.
Июльские боевые учения стали крупнейшими учениями Космических сил — крайне засекреченного рода войск, который занимается исключительно борьбой с угрозами за пределами земной атмосферы.
Спустя более пяти лет после своего создания Космические силы, самое высмеиваемое и непонятое подразделение вооружённых сил США, стали жизненно важной частью американской военной машины, поскольку космос становится всё более милитаризованным. Но даже их руководство признаёт, что они всё ещё оттачивают свою миссию в борьбе с противниками, такими как Китай, которые быстро развиваются и проводят на орбите операции, похожие на боевые.
Несмотря на то, что Космические силы США добились прогресса с момента своего основания в 2019 году и стали первым новым видом вооружённых сил после создания Военно-воздушных сил в 1947 году, им было непросто закрепиться и завоевать всеобщее уважение среди большинства американской общественности, во многих кругах Конгресса и даже в Пентагоне, поскольку они стремятся расширить своё присутствие в космосе.
Бюджет Космических сил составляет 40 миллиардов долларов, что составляет около 4 % бюджета Министерства обороны США и менее 1 % его личного состава. В Космических силах служат более 15 000 "стражей", в том числе несколько тысяч гражданских лиц. Для сравнения: в армии служит почти 1 миллион солдат. Космические силы были переданы в ведение Военно-воздушных сил и с трудом выделялись на фоне других родов войск.
2007 году, а затем в 2013 году Китай запустил в космос ракеты, которые продемонстрировали его способность уничтожать спутники на орбите. За последнее десятилетие Китай увеличил количество своих спутников с 40 до более чем 1000, многие из которых используются в военных целях. У Китая есть космический самолёт, который, как и американский космический аппарат X-37B, остаётся на орбите в течение нескольких месяцев, выполняя строго засекреченные манёвры.
В последние годы Китай проводил испытания гиперзвуковых аппаратов, которые способны маневрировать в космосе на скорости более 5 Махов, прежде чем войти в атмосферу Земли.
В 2022 году Китай встревожил американских чиновников, когда один из его спутников захватил вышедший из строя спутник в своей сети Beidou, аналоге американской системы GPS, и переместил его с орбиты в отдалённый участок космоса, известный как «орбита-кладбище» Если Китай смог сделать это с одним из своих вышедших из строя спутников, он может атаковать и спутники, которые США используют для предупреждения о ракетном нападении, GPS или связи. Совсем недавно несколько китайских спутников вступили в то, что представители Космических сил США назвали «воздушным боем», то есть в схватку с американскими спутниками на высоких скоростях и с близкого расстояния.
Пентагон также обеспокоен действиями России. В 2021 году она запустила ракету, которая уничтожила неработающий спутник, создав более 1500 фрагментов космического мусора, угрожавших Международной космической станции. Во время войны с Украиной Россия регулярно глушила сигналы американских спутников GPS. А в прошлом году американские чиновники сообщили, что Россия использовала спутник в качестве испытательного полигона для потенциального ядерного оружия, которое могло бы уничтожить тысячи спутников на орбите Земли.
Около десяти лет назад руководство Пентагона, в том числе генерал Джон Хайтен, который впоследствии стал первым командующим Космическим командованием ВВС , начало более открыто говорить о космосе как о сфере ведения боевых действий.
«Мы были разочарованы, — сказал Хайтэн в интервью The Post в 2016 году. — Нам просто нужен был кто-то, кто сказал бы: «Вперёд!»
Во время своего первого президентского срока Дональд Трамп загорелся идеей создания нового рода войск и продвигал эту идею на митингах. «Я сказал: “Может быть, нам нужны новые силы. Мы назовём их Космическими силами”», — размышлял он во время выступления в 2018 году на авиабазе морской пехоты Мирамар в Сан-Диего. «Я не был серьёзен, но потом сказал: “Какая отличная идея. Может быть, нам стоит это сделать”».
Теперь же Трамп завил: "Я очень горд Космическими силами [США], потому что их создал я. Это моё чадо". Трамп выразил уверенность в том, что дела у Космических сил США идут "феноменально хорошо".