Феличе Скьявони (1803–1881) сначала учился у своего отца, известного художника Натале Скьявон (1777–1858). В 1821 году он переехал в Венецию, где создавал алтарные образы и изображения Девы Марии и святых в стиле, напоминающем итальянскую живопись XVI века, особенно Рафаэля. В 1840 году его пригласили в Россию, где он жил до 1847 года, создав несколько получивших признание картин с изображением царской семьи. Жанровые сцены, которые он писал в середине века, раскрыли новую сторону его художественного мастерства и таланта. Поза служанки, готовящей чай в кабинете учёного, более изящна и непринужденна, чем это требовалось в случае парадных портретов, заказанных состоятельными людьми. Стопки книг и научные инструменты рассказывают нам кое-что об отсутствующем хозяине комнаты. Кажущаяся неупорядоченность пространственной композиции и игра света и тени здесь заменяют замкнутую композицию, использовавшуюся в его ранних работах. В подобных жанровых сценах Скьявони, даже тех, которые напо