Жизнь на Земле возможна благодаря световой (главным образом, солнечной) энергии, которая преобразуется в энергию химических связей органических веществ, образующих в процессе фотосинтеза. Фотосинтезом обладают все растения и некоторые прокариоты (фотосинтезирующие бактерии и синезеленые водоросли - цианобактерии). Организмы, способные к фотосинтезу, называется фототрофами.
У высших растений побег развился как орган воздушного питания. Поэтому, наряду с размножением, его основной функцией является обеспечение всего растительного организма органическими веществами, образованными в процессе фотосинтеза (греч. phos, photos - cвет и synthesis - соединение, сочетание, составление). Этот процесс представляет собой сложную цепь реакций, в в результате которых из углерода и водорода, полученных из неорганических источников, образуется органические соединения. Для нормального течения этих реакций необходима энергия. Растения получают ее от падающего света, что и дало название всему процессу. Свет улавливается особыми молекулами, которые получили название фотосинтетических пигментов (лат. pigmentum- краска).
P.S. Биология полный курс. Ботаника. 2002 г.