Спутник Сатурна Энцелад — одно из немногих небесных тел в Солнечной системе, которое в научном сообществе рассматривают как потенциально пригодное для зарождения и развития жизни. Дело в том, что в его недрах содержатся запасы жидкой воды и судя по всему, тёплой. Такой вывод был сделан после открытия гейзеров, которые бьют из его Южного полушария. Полученные данные о составе воды, находящейся на Энцеладе, весьма оптимистичны, а недавно учёные из Токийского технологического института провели ряд интересных экспериментов и доказали - в глубинном море Энцелада могут образовываться аланин, глицин и другие органические вещества, входящие в состав белков.
Специалисты создали раствор, напоминающий по составу воду Энцелада и нагревали при высоком давлении - а именно таким воздействиям подвергается жидкость в глубинах небесного тела. И почти во всех экспериментах учёные наблюдали образование органических веществ. Это очень интересный и весомый аргумент в пользу обоснованности гипотезы о возможности зарождения жизни на спутнике Сатурна. Вот только пока мы не сможем провести прямые анализы местной воды и не отправим в глубины Энцелада исследовательские аппараты, делать однозначные выводы об обитаемости его недр преждевременно.
Энцелад - не самый крупный спутник Сатурна, его средний радиус оценивается в 252 километра, что значительно меньше, чем у Луны. Несмотря на столь интригующие особенности его строения (гейзеры и возможно, обширные глубинные моря), окрестности Энцелада лишь дважды посещали космические аппараты - "Вояджер" в XX веке и "Кассини" в XXI. Именно благодаря работе последней станции на этом спутнике Сатурна и были открыты гейзеры