Лили, мать-одиночка, живущая в Нью-Йорке, чьё существование состоит из вечных подработок и длинного списка счетов. Потеряв в очередной раз работу, Лили понимает, что нужно что-что срочно менять. Дети растут, растут и их потребности... жизнь становится безумно дорогой, и чтобы оставаться на плаву Лили должна найти стабильную, хорошо оплачиваемую работу. Фортуна шепчет: "Дерзай!" И Лили устраивается секретарём в юридическую контору, подделывая диплом. Помимо того что Лили совершенно далека от юриспруденции, её босс оказывается мрачным и деспотичным человеком, который готов уволить любого за малейшую провинность. Хорошо, что младший партнёр босса, Тони, всегда готов помочь Лили....
Глава 1
- Я не встречаюсь с женатиками! – говорить пришлось шёпотом, но строго. Тед же проигнорировал предупреждение. Они прижал меня к стене и начал шарить своим лапищами по моему телу.
- Отвали! – я попыталась вырваться, но он был в два раза тяжелее. Мне стало дурно от его дыхания рядом. – Отвали или я закричу!
Тед ослабил хватку, я тут же кинулась из подсобки в магазин. У витрины уже столпились посетители. Элизабет строго посмотрела на запыхавшуюся меня:
- Чего так долго, Лили? Принесла розовые ленты? Люди ждут!
Чёрт! Она же попросила принести атласные ленты! И я бы принесла, если бы её муж снова не начал приставать!
- Прости, я не нашла! Может быть, эти сиреневые подойдут?
Лицо Элизабет пошло пятнами, это означало, что она скоро взорвётся. Только посетители спасали меня от её гнева.
- Вот, милая, держи! – из подсобки, вальяжно вышел Тед и протянул жене розовые ленты, которые я минуту назад доставала с верхней полки.
- Спасибо, дорогой! - растаяла Элизабет и принялась упаковывать букет для покупателей.
- Будешь должна! – с мерзкой улыбочкой прошептал Тед, попутно шлепая меня по заднице.
Это стало последней каплей. Я со всей силы засадила ему оплеуху:
- Слушай сюда, поганец! Не смей трогать меня! Я тебе руки сломаю!
Надо было видеть лица Элизабет и покупателей. Ну, что поделать? Работа в этом магазине приносила неплохой заработок, но рано или поздно всему приходит конец. В моём случае, конец пришёл рано. Я и трёх недель не отработала. А сегодня платить за аренду квартиры. Чёрт! Не могла потерпеть немного, Лили?
Я не стала дожидаться, пока Элизабет проорётся на Теда, забрала свою сумку и ушла. Предстоял непростой разговор с Энди, поэтому ноги сами понесли меня в бар к Микаэле. Энди – мой семнадцатилетний сын, моя гордость. Лучшее, что случалось со мной в жизни, не считая дочек. В этом году он оканчивает старшую школу, и готовиться поступать в колледж. И, говорю без пафоса, поступит! Только с мамой ему не повезло! Мама снова потеряла работу, и ей снова нечем платить за жильё! Как я ему расскажу об этом?
Время около шести часов, в баре пусто, только парочка завсегдатаев сидели по своим местам. Мельком поздоровалась со всеми, и прошла прямо за барную стойку. Микаэла тут же приготовила мне коктейль.
- Ты угощаешь! – предупредила я её и залпом осушила бокал, который планировала растянуть на весь вечер. В красивых глазах моей подруги мелькнуло сочувствие.
- Что случилось, Лили? – заботливо спросила Микаэла, смешивая ещё один коктейль. Зачем спрашивать? Она и так знает обо всём! С той поры, как я приехала в Нью-Йорк и познакомилась с Микаэлой, между нами не было никаких тайн. – Опять, Тед? Приставал?
Я только кивнула, не хотелось вспоминать этого противного мужлана.
- Тебе надо рассказать его жене!
- Уже! – призналась я и осушила второй бокал. Внутри разлилось приятное тепло. Стало полегче.
- Да ну! – заинтересовалась Микаэла, перекидывая свою роскошную чёрную косу через плечо. Она всегда так делает, когда начинает волноваться.
- Меня уволили! Вот что! – не стала томить я подругу. – Вернее, я сама ушла, пока Элизабет не остыла и не начала искать крайнего. Подумаешь! В первый раз, что ли?
- Лили! Как так! Я думаю: ты не права! – вздыхала эта святая женщина, до сих пор верящая в справедливость.
- Микаэла, милая! Разве Элизабет слепа и глуха? Её муженёк с первых дней начал ходить за мной по пятам! Они помирятся – гарантирую! А кто во всем останется грязной ш….
Я хотела крепко выругаться, но вспомнила, что Энди этого не одобряет. Мой воспитанный сын ждёт меня дома, а я, поджав хвост, отсиживаюсь у Микаэлы.
- Ладно! Мне надо домой! Дети ждут свою мамочку!
Алкоголь начал свою работу, язык слегка заплетался. Это ж надо: спороть такую чушь!
- Удачи, Лили! – крикнула вслед Микаэла. – Доберёшься до дома – позвони!
Удачно было бы сейчас попасть под грузовик, только, боюсь, я не настолько везучая леди!