Произошло это во времена правления Елизаветы Петровны. «Заслоняя других куртизанов, всё выше восходила трепетная звезда Ивана Шувалова: молодостью, красотой и разумом он победил иных любимцев Елизаветы… Шувалов лоббировал у престола идею создания университета именно в Москве». Выбор Москвы, а не столичного Петербурга, был символичным: университет должен был стать не придворным учреждением, а истинным «храмом науки» в сердце России, открытым для всех сословий. Шувалов просил 10 000 руб. ежегодно, на что Елизавета отвечала: «Ежели б не ты, Ванюшенька, а другой кто просил, фигу с маслом от меня бы увидели, потому как казна моя пустехонька. Ну, а тебе, друг сердешный, отказу моего ни в чём не бывало, и впредь не станется… Не десять — пятнадцать тыщ даю!» Именной указ об основании Московского университета был подготовлен и подписан императрицей 12 (25) января 1755 года — в день именин матери Шувалова - Татьяны. Подписание заняло всего полгода — срок для тогдашней бюрократии очень корот