В ходе недавних раскопок в регионе, условно названном археологами «Банановая Равнина», была обнаружена серия наскальных рисунков и крайне необычных археологических артефактов. Они проливают свет на один из самых малоизученных периодов «бескаменной» войны между двумя видами людей — неандертальцами и кроманьонцами. Анализ позволяет реконструировать принцип действия сверхоружия той эпохи, условно названного «Установка “Слон”» (или «Реактивно-болевой метатель копий РБМК-1»).
Как известно, неандертальцы и кроманьонцы десятки тысяч лет существовали бок о бок, занимая одну и ту же экологическую нишу и конкурируя за ресурсы. Последние исследования показывают, что эта конкуренция была жёсткой и, вероятно, не обходилась без насилия. «Банановая Равнина», судя по всему, была стратегическим регионом, где произрастали редкие для той эпохи карликовые банановые рощи. Борьба за эти сладкие, богатые калием ресурсы и стала катализатором уникальной технологической гонки.
Долгое время считалось, что кроманьонцы обладали подавляющим технологическим превосходством благодаря более развитому воображению. Неандертальцев же воспринимали как тупиковую ветвь, лишённую творческого начала. Это заблуждение развеяно: неандертальцы не только заботились о ближних и хоронили умерших, но и обладали развитой мелкой моторикой и когнитивными способностями. Именно этот интеллектуальный потенциал позволил им совершить оружейный переворот, опередивший своё время.
На основе интерпретации наскальных фресок и найденных компонентов (крупный плоский валун-«пенёк», кремнёвые топоры особой заточки, остатки крепких лиан) принцип работы реконструирован следующим образом:
· Платформа (лафет): В качестве стационарной платформы использовался здоровенный, гладко спиленный пенёк, выполнявший роль направляющей и амортизатора.
· Силовая установка (реактивный двигатель): В роли двигателя выступал живой самец мамонта или лесного слона (Palaeoloxodon antiquus).
· Метательное тело (боеприпас): Стандартное копьё с кремнёвым наконечником, предварительно смазанное для лучшего скольжения соком крапивы или жиром пещерного медведя.
Принцип работы и боевое применения
Этап 1: Развёртывание.
Боевого слона задом наперёд подводили к пню. Его яички аккуратно укладывали на плоскую поверхность пня, обеспечивая надёжный контакт.
Этап 2: Прицеливание и заряжание.
Первый неандерталец-наводчик брал копьё и вставлял его в хобот слона, направляя ствол-хобот в сторону предполагаемого скопления вражеских кроманьонцев. Похоже, слоны переносили эту процедуру относительно спокойно, что говорит о возможном использовании успокоительных отваров.
Этап 3: Запуск.
Второй неандерталец (оператор), вооружённый каменным топором, наносил один точный и сокрушительный удар по яйцам слона, лежащим на пне.
Этап 4: Старт и поражение цели.
В ответ на внезапную и острую боль слон инстинктивно делал мощный, судорожный выдох через хобот. Копьё, находившееся в стволе-хоботе, получало колоссальное ускорение и вылетало в сторону противника с силой, недостижимой для человеческой руки. Опытные расчёты могли вести прицельный залп на расстояние до 50-70 метров.
5. Тактико-стратегическое значение и причины забвения
«Установка Слон» давала неандертальцам тактическое преимущество в обороне и при штурме кроманьонских засад. Однако у системы были и фатальные недостатки:
· Низкая мобильность: Требовался слон, пенёк и время на развёртывание.
· Сложность перезарядки: После каждого выстрела требовалось долго успокаивать и лечить «двигатель».
· Дезертирство личного состава: Многие боевые слоны после первого же боевого применения становились пацифистами и сбегали.
· Узость сырьевой базы: Потепление климата и истребление слонов сделали технологию непрактичной.
В итоге, несмотря на локальные успехи, стратегическую войну за ресурсы неандертальцы проиграли из-за комплекса факторов: низкой генетической разнородности, малочисленности популяции и более эффективной социальной организации кроманьонцев. Гениальная, но негуманная технология «Слона» была забыта, а её создатели — вымерли.
P.S. Автор статьи выражает признательность всем слонам, жившим в каменном веке, и напоминает, что чёрный юмор, по мнению психологов, является признаком развитого интеллекта и механизмом психологической защиты, помогающим абстрагироваться от мрачных тем.