Когда астрономы объявили об открытии 3I/ATLAS — третьего в истории человечества межзвёздного объекта, — весь мир затаил дыхание. Ведь после ‘Оумуамуа и 2I/Борисова это был новый шанс изучить инопланетную реальность.
И почти сразу же в соцсетях посыпались вопросы: «Почему все фото делает старенький «Хаббл», а «Уэбб» — самый мощный телескоп в истории — молчит?» Кажется странным: ведь Уэбб превосходит Хаббл по разрешению, чувствительности и т.д. Так почему же он не запечатлел 3I/ATLAS?
Ответ кроется не в технической неисправности, а в тонкой астрономической логистике и физических ограничениях, которые редко попадают в заголовки.
Во-первых, Уэбб находится в точке Лагранжа L2, в 1,5 миллиона километров от Земли. Это идеальное место для наблюдения за далёкими галактиками, но плохое — для слежки за быстро движущимися объектами в Солнечной системе. Телескоп Уэбб не предназначен для «преследования» быстрых целей. Его система наведения и стабилизации оптимизирована под неподвижные или медленно меняющиеся источники — например, скопления галактик или туманности. Межзвёздные объекты же, особенно на подлёте к Солнцу, могут перемещаться по небу со скоростью нескольких угловых секунд в минуту — слишком быстро для Уэбба.
Во-вторых, Хаббл — гораздо более манёвренный. Он обращается вокруг Земли каждые 90 минут и может оперативно перенацеливаться. Когда 3I/ATLAS был обнаружен, Хаббл смог буквально «развернуться на ходу» и сделать серию снимков в видимом и ультрафиолетовом диапазоне — что критически важно для анализа состава кометы.
В-третьих, Уэбб работает в инфракрасном диапазоне. Это его суперсила — но не всегда преимущество. Для изучения пылевых и газовых оболочек межзвёздных комет (как у 3I/ATLAS) важны именно видимый свет и УФ-излучение, где активность ядра и выбросы наиболее заметны. Уэбб, конечно, может увидеть тепло от пыли, но не уловит деталей структуры хвоста или ядра, которые дают ключ к происхождению объекта.
Наконец, время наблюдения на Уэббе — дефицит. Каждая минута расписана на месяцы вперёд. Чтобы перенаправить его на новую цель, нужна срочная заявка, одобрение комитета и убедительное научное обоснование. Так что Уэбб не «отказался» — он просто не создан для такой работы. Как микроскоп не заменит бинокль, так и самый совершенный инфракрасный глаз не всегда годится для охоты за межзвёздными странниками. А Хаббл, несмотря на возраст, остаётся незаменимым «полевым репортёром» космоса — быстрым, гибким и всё ещё удивительно точным.
И, возможно, именно в этом — главная поэзия науки: даже в эпоху «Уэбба» старый добрый «Хаббл» продолжает делать то, что никто другой не может.
- Изображения: CC Attribution: CC BY; CC BY-SA.
👿 Не будьте троллем. Если в моих тексте есть ошибки, объясните, в чём они заключаются. Неуважительные комментарии будут удалены, а нарушитель забанен. 👿
- Хотите разгадывать тайны вместе? Заходите в наш Telegram — здесь мы делимся тем, что действительно удивляет, восхищает и заставляет задуматься! Обсуждаем, спорим, ищем ответы. Присоединяйтесь, ваше мнение важно! А если хотите поддержать нас — купите нам кофе ☕. Каждая чашка помогает искать новые загадки. Или просто оставьте комментарий во ВКонтакте — нам действительно важно, что вы думаете!