Плотная нарративная детективная игра представляет собой захватывающую научно-фантастическую историю с академическим уклоном. Игроку предстоит исследовать компьютерную систему, полную перекрестных ссылок и литературных произведений, чтобы раскрыть тайны альтернативной истории.
Если вы когда-либо проваливались в кроличью нору Википедии или приятно проводили вечер, копаясь в стеллажах университетской библиотеки, вы знаете радость хорошей исследовательской головоломки. Каждый новый найденный источник и перекрестная ссылка открывает постепенное понимание ранее неизвестного мира, формируя фрагментарный гобелен знаний, на который можно в конечном итоге взглянуть как на единое и хорошо знакомое целое. TR-49 преобразует этот исследовательский процесс в захватывающий и новаторский образец сильно нелинейной интерактивной фантастики. Изучение бесчисленных источников, содержащихся в таинственном компьютере игры, медленно раскрывает историю, которая является отчасти детективом, отчасти научно-фантастической аллегорией, отчасти семейной драмой и полностью захватывающей альтернативной академической историей.
Всё действие TR-49 разворачивается от первого лица, пока вы сидите перед неким терминалом компьютера, стилизованным под стимпанк. Невидимый рассказчик просит вас управлять машиной, но поначалу уклончив в объяснениях, как, почему и что именно вы ищете. Обстоятельства, приведшие вас в эту ситуацию, недосказаны и создают жутковатую атмосферу, однако игра ни разу не скатывается в скримеры или хоррор-тропы, свойственные многим другим современным проектам.
Ваше единственное реальное взаимодействие с миром TR-49 происходит через сепийный трубчатый дисплей слева и четырёхсимвольный табло с перекидными пластинами справа, которое служит единственным средством ввода для компьютера. Вы быстро обнаруживаете, что ввод определённых последовательностей — каждая из которых состоит из двух букв, за которыми следуют две цифры, как намекает название игры, — вызывает к жизни записи в стиле библиотечного каталога, ссылающиеся на обширную сеть литературных произведений, составляющих ядро более широкой вымышленной вселенной игры.
Хотя каталог содержит короткие отрывки из каждого из этих обнаруженных произведений, именно дополнительные примечания, добавленные к каждой записи последующими исследователями, помещают каждый заголовок в его полный контекст. В конечном итоге вы будете просматривать эти исследовательские заметки в поисках подсказок о существовании и хронологии других авторов и произведений. Выбор конкретных имён и дат указывает на коды и названия, необходимые для открытия ещё большего количества справочных страниц в компьютере, что уводит вас глубже в эту кроличью нору. Представьте себе что-то вроде Her Story, но замените видеоклипы в стиле «кино vérité» на карточный библиотечный каталог.
Постепенно вы начнете распутывать и понимать, как многочисленные авторы игрового мира влияют друг на друга своими перекрестно опыляющими сочинениями. Трактаты, романы, памфлеты и журналы, обсуждаемые в этой базе данных, полны академических перепалок, интеллектуальных интриг и межличностного смешения между несколькими поколениями работ. Всё это в конечном итоге вращается вокруг давнего поиска метафизического ключа к самой жизни, к которому большинству авторов удается приблизиться, но так и не достичь полного понимания.
Исследуя, вы также начнете больше узнавать о личных делах исследователей, собиравших и каталогизировавших весь этот справочный материал, а также о смутно определённых временных возможностях информационно-синтезирующего движка в компьютере, над которым вы все работали. В конце концов, вы наткнетесь на существование основных команд, которые могут открыть скрытые части компьютера или изменить саму массивную исследовательскую базу данных, что станет ключом к вашей конечной цели.
На протяжении всего этого медленно разворачивается параллельный сюжет с участием Лиама, невидимого голоса, направляющего вас в самом процессе исследования. Через случайные голосовые клипы Лиам в конечном итоге намекает на существование могущественной и быстро надвигающейся угрозы, которая любой ценой хочет остановить ваш прогресс, добавляя немного драматического напряжения к вашим академическим изысканиям.
Я намеренно обтекаем в деталях, потому что считаю, что тонкий и искусно созданный научно-фантастический мир TR-49 лучше всего познавать, исследуя игру самостоятельно. Есть истинное удовлетворение в том, чтобы уставиться на когда-то непроницаемо запутанную исследовательскую заметку, вспомнить крупицу информации из недавней перекрестной ссылки и почувствовать, как ваше понимание внезапно встает на свои места. И хотя озвучивание может граничить с пафосом, сценарий идеально передает мономаньякальную интенсивность по-настоящему одержимых академиков.
Одной из лучших особенностей игры является подменю «Заметки», которое автоматически фиксирует соответствующие факты (и потенциальные факты) о различных авторах, группах и публикациях по мере их обнаружения. Это означает, что вам не нужно вести страницу за страницей рукописных заметок, чтобы отслеживать сложные связи (и потенциальные связи) в игре, как это делается в таких играх, как Blue Prince или Lorelei and the Laser Eyes. Это обеспечивает гораздо более плавный процесс решения головоломок, даже если автоматические заметки иногда улавливают то, что вы могли пропустить при беглом просмотре.
TR-49 также выигрывает от своей относительной компактности по сравнению с некоторыми другими играми на нарративное дедукцию. Усердный следователь может прийти к выводу за четыре или пять часов, в зависимости от того, насколько тщательным он хочет быть. Это позволяет относительно легко удерживать в голове общие контуры плотного, но разбираемого мира игры в течение пары вечерних игровых сессий.
Несомненно, найдутся те, кто воспримет TR-49 как симулятор домашнего задания, с болезненными флешбэками о бессонных ночах, когда отчаянно искали материал для сдачи курсовой работы в последний момент. Однако для всех, кто ценит присущую ей привлекательность глубокого погружения в ранее неизвестный мир, TR-49 — это захватывающее произведение мировой фантастики, представленное поистине незабываемым образом.
Всегда имейте в виду, что редакции могут придерживаться предвзятых взглядов в освещении новостей.
Автор – Kyle Orland