Густой, влажный, стелющийся тонкой полосой туман, потихоньку рассеивался. Наступало утро, о чем звонкими трелями возвещали соловьи. По узкой вытоптанной тропе, обрамленной частой высокой травой, бодро шагал Иван, наслаждаясь красотой местного леса. Широкоплечий, высокий, с открытым светлым лицом, приветливым взглядом, тридцатитрехлетний парень спешил на работу.
Ивана любили старшие, уважали и даже слегка побаивались ровесники. Каждая незамужняя девушка из деревни мечтала стать его женой. К слову сказать, парню пока так никто и не приглянулся из его окружения, да и в общем-то с женитьбой он не особо торопился. Относились к нему хорошо за его отзывчивость, доброту и трудолюбие. Где бы он ни появился, там сразу спорилось дело, люди становились приветливей, глядя на неунывающего Ивана. В общем, был он рубаха-парень.
Работал на лесопилке в соседней деревне, до которой было рукой подать.
Шел он шел по лесу и вдруг видит: девушка лопаткой маленькой землю под травой копает. Удивился Иван, никогда не встречал ее раньше здесь. И на вид будто не местная: худющая, лицо бледное, а глаза будто блюдца бездонные.
- Что Вы тут делаете, милая незнакомка? - Иван не стеснителен был, спросил прямо, чтобы удивление свое поскорее рассеять.
- Здравствуйте, - отвечала девушка, - я травки лечебные собираю, да корешки. А вы, я вижу, торопитесь. Так идите мимо, куда шли.
- Так Вы травница? Ну понятно всё!
- И вовсе не я травница, а мама моя доктор, ей помогаю. А вот Вы любопытный больно, - девушка, нахмурившись, отвернулась и продолжала свое дело делать.
- Вы не местные? Вас я раньше в нашей округе не встречал, - не отступал он.
- Иди, иди. Вот пристал! Твое-то какое дело? - не сдержалась девушка.
Ивану от такого поворота только задорнее стало.
- Так-то ты со старшими разговариваешь? - улыбаясь, спросил он.
- Со старшими? А вы меня, может, года на два старше-то и будете, - девушка насмешливо рассмеялась, глядя Ивану в глаза, отчего от его самоуверенности и след простыл.
- Ну выглядите, надо сказать, вы очень молодо, - смущённо проговорил он.
Так отвлекся он незнакомкой, что забыл, что на работу шел, да спохватился:
- Эх! Да ладно, прощайте!
Пошел он дальше, в душе жалея, что не выпытал всё, что хотел, от девушки.
Иван продолжал идти, но мысли о странной незнакомке не давали ему покоя. Он был любознательным человеком и не мог оставить без внимания то, что казалось ему необычным. Через несколько дней он снова увидел её. Девушка стояла на том же месте, но теперь она держала в руках небольшой пучок травы, который, по всей видимости, только что собрала.
- Здравствуйте! - громко поприветствовал он ее, не скрывая радости.
Девушка от неожиданности вздрогнула и грустно ответила:
- А... Это вы... - продолжая задумчиво смотреть вперёд.
- Да, это я. Меня, кстати, Иваном звать, а вас как? - в этот раз парень решил не отступать ни за что.
- Меня Василиса. - безразлично ответила та.
- О! Какое красивое, редкое имя. Что ж Вы грустите, Василиса? Разве можно, глядя на такую красоту, грустить. Я как в лес захожу, сразу всякую хандру снимает.
- Да не ваше дело это, Иван. У каждого своя головная боль. И не вам судить, грустной или весёлой ходить мне, - строго, не глядя на парня, ответила девушка.
Ивану очень хотелось как-то помочь ей. И хотелось, чтоб ее лицо озарила счастливая улыбка.
- А знаете что, тут недалеко речка есть. И иногда, очень редко, правда, с дальнего озера два лебедя прилетают. Говорят, кто их увидит на реке рано утром, тот счастье своё вскоре встретит.
- Какие глупости... Я думаю, вы в это и сами не верите. - девушка подняла корзину, собираясь уйти.
- Подождите! Пожалуйста! Теперь я так просто не отпущу вас. Может, проводить можно?
Василиса, немного помолчав, положительно кивнула.
У Ивана аж сердце быстрее забилось, когда он ближе подошёл к ней.
- Может, расскажите, какими судьбами вы здесь оказались? - спросил он, неспешно идя рядом.
- Да вам, деревенским, расскажи только что-нибудь, завтра несколько деревень об этом знать будут.
- Ааа! Сразу видно, вот вы городская, раз так рассуждаете. Хотя, впрочем, вы правы, в деревнях такое водится... Но я по секрету вам скажу, - Иван тихонько наклонился к уху Василисы, говоря шёпотом, - я-то уж точно никому не расскажу.
И так это смешно получилось сказать у него, что девушка не выдержала и добродушно рассмеялась:
- Да ладно, чего уж там. Особо это и не секрет. Из города я. Муж меня предал, словом сказать, изменил. Развелись мы с ним.
- Дак Вы из-за подлеца этого грустите? Ну было б из-за кого! Я-то думал, - Иван пытался говорить шутливо, чтоб как-то подбодрить девушку.
- Ну не скажите. Может, он и подлец, а семь лет никуда не выкинешь. Не просто ж я с ним жила, любила... - укоризненно ответила та.
- Ну да, вы правы... А знаете что, давайте вечером встретимся, на той же тропе.
- Иван, я бы с удовольствием. Да некогда мне по свиданиям ходить. Дел много. Так что прощайте, дальше я сама, - Василиса улыбнулась уголками губ, слегка помахав рукой.
- Но где же искать мне вас, милая Василиса, я теперь есть и спать не смогу. Как же быть-то мне?
- Вот уже и милая. Быстро вы меня к милым приписали. У вас небось тут таких как я милых... Эх вы... - Василиса безразлично махнула рукой на Ивана и пошла своей дорогой.
Понял Иван, крепость неприступная. Девушку обидели, теперь она не верит мужскому слову. Тут нужно что-то покумекать. И стал думать Иван и так, и эдак думал.
Разузнал у знакомых, где живет Василиса с матерью.
- А не только она с матерью, девочка у ней лет пяти, дочка, светловолосенькая такая, худенькая, копия мамы, - сказал ему про девушку односельчанин, - недавно живут здесь, всего как месяца полтора. Дом недорогой купили, но там ремонту требуется! Ещё столько же денег отдать, как за дом.
Повеселел Иван. Понял, чем брать надо. Конфет самых вкусных купил, да и направился незванным гостем к приезжим.
Пришел к дому, стоял, стоял, никак не решался постучаться. А тут женщина, видимо мать Василисы, сама вышла:
- Здравствуйте! Вы чего-то хотели? - спросила она, на ходу надевая платок.
- Добрый вечер! Иван я, знакомый вашей дочери, - он поближе подошёл к крыльцу.
- Ааа! Ну заходите, пожалуйста! - приветливо пригласила гостя хозяйка, открывая двери, - меня Антонина Петровна зовут. Только вот дочки дома нет, в город по делам уехала.
Иван зашёл. В доме было уютно, прибрано, сразу чувствовалась женская рука, а вот мужской совсем не было...
На полу играла девочка четырех лет. Увидев незнакомца, она сразу спряталась под стол. Но обаятельный Иван с трёх слов наладил отношения с девочкой, и та уже не сходила с его рук, чему бабушка была изрядно удивлена, так как обычно чужих внучка сторонилась. За разговорами Иван предложил Антонине Петровне помощь, причем работа бесплатно, только материалы купить придется, и те он подскажет, где взять подешевле и качественнее, чему женщина была очень рада, обещала только с дочкой посоветоваться. Василису Иван не дождался, ушел, будучи уверен, что договорился с ее мамой и вскоре начнет у них работать.
Но придя на следующий день, когда девушки снова не было дома, узнал от матери, что Василиса не согласилась на его помощь.
Как опущенный в воду шел он обратно и недоумевал, почему она не хотела принять помощь. Ведь он от всей души, по-доброму.
Прошел месяц, за который он ни разу не пообщался с девушкой, так как она не желала этого. В лесу пару раз встречались, так она, завидев его, сразу уходила. А домой наведаться к ней он не решался.
Как-то наступил выходной, Ивану с раннего утра не сиделось дома, его постоянно тянуло в лес, на тропу. Василиса не давала ему покоя, и он надеялся встретить ее, хотя бы взглянуть на милое лицо.
Пройдя по тропе раз пятнадцать туда и обратно, он понял, что нужно возвращаться домой, но почему-то очень захотелось на реку, и он направился туда.
Ранее солнышко уже хорошо пригревало, пели ранние птахи, роса почти испарилась с травы. Иван, никогда неунывающий, совсем загрустил. Приезжая не давала ему покоя. Ясные, необыкновенные глаза на добром худеньком лице постоянно всплывали в его воображении.
Иван дошел до реки, присел на поваленное ветром дерево и задумчиво посмотрел на водную гладь. Она искрилась на солнышке, красиво переливаясь. Иван в этот момент почувствовал себя таким одиноким. Ведь за всю свою тридцатитрехлетнюю жизнь он ни разу никого не полюбил. А тут, тут прям в сердце... И... Безответно... Куда-то ушла его бравая веселость, уверенность. Сам себе он был не рад сейчас.
Вдруг послышалось плескание где-то справа, взглянул, а это лебеди плавали, перелетая с места на место. Встрепенулся Иван, ожил. В примету не верил, считал глупой выдумкой, но сейчас ухватился за нее как за соломинку. И... Услышал шелест травы... Обернулся... Василиса. И радостно и больно ему стало в этот момент. Радостно, что увидел ее, да в такой момент, а больно, что не нужен он ей.
- Иван! Вы видите, лебеди, лебеди! - в глазах Василисы появилась надежда.
- Да, они очень редко сюда прилетают, - Иван улыбнулся, глядя на предмет своего обожания, медленно вставая с дерева.
Они оба подошли ближе к воде, глядя на изящно плавающих птиц.
- Посмотрите, как они друг с другом обращаются. Сколько нежности, любви... Это чувствуется. - Василиса внимательно наблюдала за прекрасными птицами. В ее глазах читалось безмятежное спокойствие. Ей было сейчас хорошо впервые за последнее время.
- Да... Ведь они однолюбы, - улыбнулся Иван, - как и я.
Парень заглянул в глаза девушке, пристально вглядываясь и пытаясь понять, о чем она сейчас думает.
Сердце Василисы забилось сильнее от такой близости Ивана, она взволновалась.
- Что прям таки и однолюб, - смущённо улыбалась в ответ девушка.
- Я тебя люблю, милая. Только тебя. - нежно проговорил он, пытаясь обнять девушку за плечи. Та не сопротивлялась, лишь только улыбалась и смотрела на него своими большими, лучистыми глазами.
Лебеди вспорхнули и полетели. Иван и Василиса стояли и молча смотрели им вслед.
- Домой они, на озеро, - нарушил тишину парень.
- Да, домой... Поможешь с ремонтом? - робко спросила девушка.
- Да, да, с удовольствием! - весело ответил Иван. В душе его разливалось тепло, воздух, казалось, наполнило счастьем, таким тихим, радостным, долгожданным.
А лебеди летели, летели, становясь похожими на две маленькие точки, пока совсем не скрылись из виду.
Дорогие читатели, если Вам понравился рассказ, ставьте, пожалуйста, лайк.
И не забывайте подписываться на мой канал, который существует только благодаря подписчикам. Спасибо и всего Вам доброго!