В четверг в матче против «Эдмонтон Ойлерз» «Питтсбург» сделал громкое заявление.
И Евгений Малкин — тоже. Уже после игры.
«Пингвинз» выдали впечатляющее выступление, обыграв команду Коннора Макдэвида со счётом 6:2, несмотря на то что всего за 24 часа до этого играли в Калгари.
Малкин, на счету которого теперь 39 очков в 35 матчах сезона, забросил свою 12-ю шайбу, реализовав выход один на один с бывшим вратарём «Питтсбурга» Тристаном Джерри и фактически сняв вопрос о победителе.
Всего Джино набрал два балла, продолжив свой выдающийся сезон.
В «Пингвинз» пока не дают чётких сигналов относительно его будущего в этой команде. Контракт опытного россиянина истекает по окончании сезона. При этом сам Евгений вовсе не скрывает желания продолжить карьеру в Питтсбурге.
«Я никогда не говорил, что готов завершить», — сказал он. «Это вы так говорите. А я чувствую себя отлично».
39-летний форвард выглядит лучше, чем в последние годы. В интервью The Athletic в 2023-м он утверждал, что не может уйти из хоккея, не почувствовав снова атмосферу плей-офф Кубка Стэнли. В феврале, во время олимпийской паузы, его представители должны встретиться с президентом по хоккейным операциям и генеральным менеджером «Пингвинз» Кайлом Дубасом.
В этом сезоне в общении Малкина с прессой ощущается определённый вызов. Будущий член Зала хоккейной славы хочет завершить карьеру на своих условиях и ясно даёт понять, что намерен провести в «Питтсбурге» как минимум ещё один год.
Он объяснил, с чем связывает столь сильную игру в нынешнем чемпионате.
«Сложно сказать», — отметил Малкин. «Но, надеюсь, вы видите… это нелегко. Я стараюсь выкладываться по максимуму, потому что знал: хочу сыграть ещё один год. Я намерен показать, что всё ещё хорош. Хочу, чтобы все увидели, что я могу играть и в следующем сезоне. Это моя цель на данный момент».
Получит ли Евгений в «Питтсбурге» новый контракт, пока неизвестно, однако своей игрой он, безусловно, заставляет клуб задуматься. Перспектива того, что Джино снова сыграет в плей-офф в составе «Пингвинз», выглядит всё более реальной.
Несмотря на то что матч в Эдмонтоне стал для «Питтсбурга» девятым за 15 дней, команда выглядела свежей и энергичной, большую часть встречи переигрывая мощных «Ойлерз».
«Пингвинз» начали матч с трёх шайб за 37 секунд — это самый быстрый отрезок из трёх голов, когда-либо пропущенных «Эдмонтоном». Энтони Манта забросил первые две.
Сидни Кросби забил третий гол эффектным подправлением. Во втором периоде «Ойлерз» сократили отставание до двух шайб, но затем «Питтсбург» без особых проблем довёл дело до победы. Рикард Ракелль сделал счёт 4:1 точным броском во время отложенного штрафа.
А затем Малкин обыграл Джарри в выходе один на один, выдержав паузу и отправив снаряд в ворота внешней стороной клюшки — этот гол окончательно снял все вопросы.
Видео из статьи доступно к просмотру на сайте этого канала.
Дубас приобрёл его у «Коламбус Блю Джекетс» в прошлом месяце. С момента перехода в «Питтсбург» Чинахов оформил пять взятий ворот в 12 матчах.
Далее пенсильванцы отправятся в Ванкувер, где будут отдыхать в пятницу, проведут тренировку в субботу, а в воскресенье днём сыграют против худшей команды НХЛ.
Наблюдения после матча (переведено, касающееся россиян — прим. Ред.):
Слова Малкина, безусловно, заслуживают внимания.
Для контекста: вопрос задал я, сформулировав его так:
«Вы не выглядите игроком, который собирается завершать карьеру в ближайшее время».
Потому что, по правде говоря, так и есть. Дальше он всё сказал сам.
«Пингвинз» — одна из самых интересных историй этого сезона, и Джино — тоже. Великие игроки умеют поворачивать время вспять, и Евгений сейчас именно этим и занимается. Он прекрасно осознаёт, что клуб входил в регулярный чемпионат с сомнениями, стоит ли его сохранять. Ему 39 лет. Он уже не тот игрок, каким был раньше, и так далее.
В игре Малкина — и в его словах, и в общем поведении — чувствуется вызов. Мы наблюдаем нечто по-настоящему особенное.
Бросок Чинахова продолжает восхищать.
Я упомянул об этом Джино после его общения с журналистами.
«О боже, да», — сказал Малкин.
И действительно.
Автор: Josh Yohe