Если зайти в любую французскую аптеку и попросить "Армянскую бумагу" или, как называют ее французы "Papier d’Armenie", то вы получите упаковку душистых нарезанных бумаг, приятных на ощупь. Чтобы испробовать бумагу в деле, нужно поджечь ее в курильнице – она будет гореть без пламени. Эффект будет неожиданный: вы почувствуете легкий приятный аромат, который, к тому же, имеет дезинфицирующие свойства. Французы пользуются армянской бумагой уже более ста лет, тогда как в самой Армении она является диковинкой.
В конце XIX века молодой француз Огюст Понсо отпарвился в Османскую империю на учебу. Посещая дома знакомых армян, Понсо каждый раз удивлялся особому приятному запаху, которого ему нигде не доводилось встречать. В ходе расспросов он выяснил, что армяне жгут пропитанную смолой стиракса бумагу, чтобы дезинфицировать помещение и придать ему приятный аромат, а также прогнать мух и комаров. Вернувшись во Фрaнцию, Огюст Понсо решил превратить "дымчатую идею" в твердую валюту. Понсо вместе с фармацевтом Анри Ривьером, основываясь на армянском рецепте, создал похожую бумагу.
"Они делали раствор из стиракса, других ароматических веществ в спирте и пропитывали в нем специальную промокаемую бумагу,- рассказывает научный сотрудник Матенадарана Араксия Овакимян.- Недолго думая, французские популяризаторы ароматных листов назвали свой продукт "Армянской бумагой".
Она сразу же произвела фурор во Франции. Своеобразный душистый аромат стал модным запахом салонов и будуаров. Аромат ассоциировался с гламуром, оригинальностью и современностью. А благодаря своим полезным свойствам "Армянская бумага" в 1888 и 1889 годах получила медали на выставке по гигиене. Так бумага распространилась по Европе. В Серебряный век русской поэзии бумага также пользовалась популярностью в салонах и домах. Однако Советский Союз исключил бумагу из обихода петербургского гламура, посчитав ее отголоском былого буржуазного строя. В основном ее привозили с собой приезжие и бежавшие из Турции от геноцида армяне. Однако и по сей день бумага пользуется большой популярностью и коммерческим успехом во Франции".
Технология изготовления бумаги и поныне остается прежней. Кстати, во Франции уже более 120 лет основным производителем является фабрика Papier d’Armenie в парижском районе Монруж, основанная тем самым Огюстом Понсо. В Италии во Флоренции она изготавливается с 1885 года и продается под названием "Carta D’Armenia".
Во время празднования Года Армении в 2006 году во Франции французский парфюмер армянского происхождения Франсис Кюркджян создал новую, юбилейную композицию для Papier d’Arménie.
В 1992 году в Москве вышел справочник "713 секретов производственных технологий". В нем автор-составитель В. А. Королев собрал "не только древние, но и интересные рецепты, не потерявшие актуальности и в нынешнее время". В одном из рецептов ароматическая курительная бумага названа французской или армянской: "Бумагу пропитывают большими листами, а затем разрезают на полоски с надписями фирмы и названия. Бумагу эту называют армянской". А бензойная смола в книге упомянута под другим своим названием - росный ладан.
"Наибольшую популярность "Армянская бумага" приобрела во Франции,- продолжила А. Овакимян.- Не угасает она и сегодня. Мирей Шварц - правнучка Анри Ривье сохраняет семейную традицию, с трепетом продолжая начатое Огюстом Понсо и ее прадедом дело. Больше века неизменными остаются технология и место производства. Поколениями работают на фабрике Papier d'Arménie и другие сотрудники.
С самого начала своего существования Papier d'Arménie стала неотъемлемой частью французской культуры - упоминания о ней встречаются в песнях, в литературных произведениях. Армянскую бумагу поджигают герои романа писателя Робера Сабатье "Шведские спички", написанного в 1969 году".
В 1965 году известный французский поэт, композитор и певец Серж Генсбур написал для певицы Режин песню Les p'tits papiers ("Бумажки"). В ней есть такие слова: "Пусть горит армянская бумажка… Она согреет вас".
Автор статьи: Специальный корреспондент фонда " Артис Футура" в Армении Тигран Мирзоян