Когда речь заходит про доллар, люди часто указывают на тот факт, что американская валюта не обеспечена золотом. Но при этом почти никто не задаёт вопрос, а чем обеспечено золото и почему оно вообще стоит своих денег.
Применение золота
Безусловно, золото является очень ценным металлом и в основном растёт в цене, но при этом оно не имеет такого же широкого применения в промышленности как многие другие металлы и совсем не годится для получения энергии. В мире достаточно металлов, которые несут гораздо больше практической пользы, однако самым желанным и привлекательным традиционно является именно золото.
Золото ценится уже на протяжении тысячелетий. По имеющимся данным, человечество было знакомо с золотом уже в 5-м тысячелетии до нашей эры. Государства возникали и распадались, валюты обесценивались, появлялись новые технологии, но золото всегда оставалось востребованным. И дело совсем не в том, что этот металл так красиво блестит, хотя всё же стоит признать, что людям нравятся блестящие вещи.
Из золота издавна производили золотые монеты, чтобы использовать в качестве денег. Золотые монеты производят и сегодня, но покупают их уже для инвестирования и с нумизматической целью. Золото также широко использовалось в ювелирных изделиях и различных произведениях искусства на протяжении всей зафиксированной истории человечества и используется в этом качестве до сих пор.
Кроме того, золото применяется, например, в электронной промышленности, где его используют для покрытия проводников, а также в стоматологии, где из золота изготавливают зубные протезы. Вот только такое использование этого драгметалла относительно многих других металлов сравнительно невелико.
И конечно же, золото — это объект инвестирования и средство сохранения капиталов, особенно в экономически неспокойные времена. Когда речь заходит про золото, многие люди не просто так представляют в своём воображении не золотые украшения, а большие увесистые слитки из золота.
Однако это всё само по себе не объясняет, почему именно золото получило настолько высокую ценность и безусловное признание по всему миру, а не какой-нибудь другой материал, имеющий куда более существенную практическую пользу.
Почему именно золото?
Так в чём же состоит ценность золота и почему человечество выбрало именно его на роль универсального элемента мировой финансовой системы? Всё дело в том, что в случае с золотом совпали сразу несколько обстоятельств. Золото довольно редкое, но добывать его не слишком сложно, что делает этот металл достаточно доступным для массового использования.
Помимо этого, золото не подвержено коррозии, пластично и достаточно легко делимо за счёт сравнительно невысокой температуры плавления, а в древности это являлось важным фактором, облегчающим работу с золотом, что только упрощало его использование и способствовало его популярности. В результате мы имеем удобный в использовании и надёжный металл, мировые запасы которого относительно невелики.
Например, меди, никеля и железа на Земле очень много, из-за чего их стоимость по сравнению с золотом мала, а значит для обмена больших денежных сумм пришлось бы использовать слишком много этих недорогих металлов. Это крайне усложнило бы и транспортировку, и хранение. Также не стоит забывать про ржавчину, тогда как золота это не касается.
Существуют и другие металлы, которые могли бы занять место золота, но не сделали этого по своим причинам. Палладий и родий открыли слишком поздно — только в начале 19-го века, когда золото уже являлось общепризнанным стандартом, и никто не хотел это менять. Платина тоже не подходит, потому что её температура плавления значительно выше таковой у золота, а это осложняет переплавку, что было особенно критично в древности. Остаётся серебро, но оно встречается на Земле чаще золота, а значит не такое ценное.
Ценность золота
Если собрать вместе абсолютно всё золото, когда-либо добытое человечеством, то получится куб со стороной около 22 метров. Это немного ниже обычного 10-этажного жилого дома. Просто представьте размеры такого куба и сразу поймёте, насколько это мало в масштабе всей нашей планеты. С другой стороны, вес такого сравнительно небольшого куба составит примерно 244 тысячи тонн, потому что золото — это очень плотный металл. Если распилить этот куб на мелкие кусочки и раздать всем жителям Земли поровну, то каждый из восьми миллиардов человек станет обладателем всего около 30 грамм этого драгоценного металла.
В результате именно золото стало наиболее подходящим материалом, чтобы человечество наделило его столь значительной, универсальной и неоспоримой ценностью. Золото до сих пор больше всего используется в ювелирных изделиях, и только затем по популярности идут золотые монеты и слитки, которые используются как способ сохранения и приумножения сбережений. С большим отставанием этот перечень замыкает золото в промышленности.
Золото также применяется в различной электронике, такой как компьютеры и смартфоны, поэтому практически каждый из нас является обладателем хотя бы нескольких десятков миллиграмм золота. Другое дело, что извлечение столь малого количества золота из наших цифровых устройств не будет экономически целесообразным.
Однако куда большее значение имеет тот факт, что золото — это популярный объект инвестирования, который используют физические лица, финансовые компании и центробанки по всему миру, ведь это веками проверенный надёжный актив, не подверженный инфляции и ценящийся практически везде. Поэтому люди и государства продолжают покупать золото, и наиболее активно в периоды экономической нестабильности и неопределённости.
Таким образом, золото заработало свой статус и общемировое признание из-за уникального сочетания факторов. В результате люди по всему миру фактически просто договорились считать золото ценным материалом, лучше всего подходящим для обмена ценностей и сохранения капиталов. Ведь если деньги можно просто напечатать, то с золотом так уже не получится.