Шерпы — народ тибетского происхождения, проживающий в высокогорном регионе Кхумбу на северо-востоке Непала. Их название означает «люди с востока», что указывает на миграцию из восточного Тибета несколько веков назад.
Родина и условия жизни
Регион Кхумбу расположен на склонах Гималаев вокруг Эвереста (Джомолунгмы), на высотах от 3000 до 5000 метров. Климат суровый: холодные зимы с температурами до -30°C и разреженный воздух. Шерпы приспособились к этим условиям, построив поселения на солнечных склонах и развивая сельское хозяйство и скотоводство.
Традиционное хозяйство
Основу экономики составляло земледелие (выращивание ячменя и картофеля) и разведение яков. Яки обеспечивали шерпов молоком, мясом, шерстью и использовались как транспорт. Через регион проходили торговые пути между Тибетом и Непалом, где шерпы работали носильщиками и торговцами, переправляя соль, зерно и другие товары.
Социальная структура и религия
Общество строилось вокруг больших патриархальных семей и кланов (например, Тхингу, Чхусерва). Женщины обладали значительными правами: управляли хозяйством и финансами. Религия — тибетский буддизм школы Ньингма с элементами добуддийской религии Бон. Горы и перевалы почитались как священные места, обиталище духов.
Контакты с европейцами и роль в альпинизме
Первые контакты с европейцами начались в XIX веке. С 1920-х годов шерпы стали наниматься в альпинистские экспедиции благодаря выносливости и навыкам выживания в высокогорье. Они работали носильщиками, проводниками и шерпа-помощниками, играя ключевую роль в покорении гималайских вершин.
Генетическая адаптация к высоте
Шерпы обладают уникальными генетическими адаптациями к гипоксии (недостатку кислорода). В отличие от жителей Анд, у них не повышается значительно уровень гемоглобина. Вместо этого их организм эффективнее использует кислород на клеточном уровне благодаря генам EPAS1 и PPARA, унаследованным частично от денисовцев. Это позволяет им легче переносить высоту.
Философия и профессиональные принципы
Работа в горах основана на буддийских ценностях: уважении к горам как к священным объектам, важности пуджи (обряда благословения), взаимопомощи, терпении и скромности. Риск считается частью работы, но решение принимаются взвешенно.
Спасательные операции и трагедии
Шерпы часто участвуют в спасательных операциях, рискуя жизнью для спасения других. Они составляют большинство жертв в гималайских катастрофах, например, в лавине в ледопаде Кхумбу в 2014 году (погибло 16 шерпов) и при землетрясении 2015 года. Это привело к требованиям улучшить страховые выплаты и условия труда.
Современные вызовы и будущее
Коммерциализация альпинизма принесла экологические проблемы (загрязнение Эвереста), социальное расслоение и опасность перегруженности маршрутов. Молодое поколение получает образование и осваивает новые профессии, что создаёт риск сокращения числа опытных проводников. Однако многие шерпы сочетают современные возможности с сохранением культурного наследия. Будущее народа видится в балансе между традиционной ролью в альпинизме и интеграцией в глобальный мир.