Apple рассматривает возможность возобновить сотрудничество с Intel в области производства чипов, однако речь идёт не о возвращении к старой модели Intel-процессоров, а о выпуске микросхем по собственным архитектурам на мощностях Intel. Аналитик GF Securities Джефф Пу в свежей записке для инвесторов утверждает, что Intel готовится к выпуску части чипов Apple по будущему техпроцессу 14A, который компания рассчитывает довести до массового производства к 2028 году.
По оценке Пу, Intel может получить контракт на производство процессоров для некоторых моделей iPhone без приставки Pro, начиная примерно с 2028 года. В таком случае подряды Intel могут прийтись на будущие чипы A21 или A22, при этом TSMC сохранит статус основного партнёра купертиновцев по выпуску мобильных процессоров.
Важная деталь: Intel, по данным аналитиков, не будет участвовать в разработке самих чипов — её роль ограничится чистым производством, в отличие от эры Intel-Mac, когда в компьютерах Apple использовались x86-процессоры разработки самой Intel.
Потенциальное возвращение Intel в экосистему Apple не ограничивается только iPhone. Аналитик Tianfeng Securities Мин-Чи Куо ранее утверждал, что Intel может приступить к поставкам базовых чипов серии M для некоторых моделей Mac и iPad уже к середине 2027 года, используя для этого техпроцесс 18A. В его прогнозе речь шла именно о Mac и iPad, iPhone в том отчёте не фигурировал, что подчёркивает поэтапный и избирательный характер возможного расширения сотрудничества.
История отношений Apple и Intel уже включает несколько ключевых фаз: от многолетнего использования x86-процессоров в Mac до отказа от них в 2020 году в пользу собственных чипов линейки M, а также поставки модемов Intel для iPhone 7–iPhone 11. Новый виток партнёрства, если прогнозы аналитиков подтвердятся, будет принципиально иным — Intel станет одним из производственных звеньев в цепочке поставок, но не будет определять архитектуру устройств.
Для Apple подключение Intel к выпуску чипов — это, прежде всего, попытка диверсифицировать цепочку поставок в момент растущей конкуренции за производственные мощности. Nvidia, по сообщениям, уже обошла Apple и стала крупнейшим клиентом TSMC на фоне огромного спроса на чипы для потребительской электроники и особенно для серверов, обслуживающих ИИ-задачи, что усиливает риски зависимости от одного подрядчика.