Представьте: февраль 1972 года, Саппоро, Япония. Олимпийские игры. Эстафета 4×10 км. Наш квартет проигрывает норвежцам на старте последнего этапа минуту! Кажется, всё кончено.
Но на трассу выходит он. Вячеслав Веденин. 30-летний спортсмен ростом 169 см из Московской области на фоне рослых лыжников. То, что он сделал за следующие полчаса, навсегда вошло в историю не только советского, но и мирового спорта. Это была не просто победа. Это был акт спортивной магии.
Веденин родился в 1941 году в деревне Слобода Тульской области. Его путь - классическая история «из грязи в князи». Лыжи - не прихоть, а средство передвижения в школу за 7 километров. Армейская служба раскрыла талант: он бежал так, что тренеры хватались за голову - слишком быстрый, невыгодный темп!
Но именно этот «невыгодный», яростный темп стал его визитной карточкой. Он не выжидал, как многие, а рвал дистанцию с самого старта, ломая тактику соперников. Его прозвище - «Веденинский паровоз». Когда он шёл по дистанции, казалось, его не остановить.
Вернёмся в Саппоро. Норвежец Харвикен впереди на целую минуту. Никто не верит в чудо. Комментатор Николай Озеров, обычно эмоциональный, говорит уже с надрывом. Советские болельщики уходят с трибун, не ожидая чуда. За ними фотографы и журналисты. Ни одной фотографии Веденина с этой гонки!
А Веденин просто делает своё дело. Он не бежит - он летит, стирая секунду за секундой. На каждом отрезке норвежец теряет метры. За 5,5 км до финиша разница сократилась до 47 секунд. Вячеслав догоняет противника за 800 метров до финиша. Он меняет лыжню, сбивает ритм норвежца, словом, хитрит. На финишной прямой он обходит Харвикена, как стоячего. Золото! После финиша Веденин рухнул, ему разжимали крепко стиснутые зубы. А норвежцы на трибунах от ярости рвали флаги.
Это была одна из самых ярких и эмоциональных побед в истории советского спорта. Она вдохновила тысячи мальчишек встать на лыжи.
Первое советское олимпийское золото в мужских лыжах - он выиграл его за два дня до эстафеты, в гонке на 30 км в Саппоро.
Вячеслав Веденин - двукратный олимпийский чемпион, серебряный и бронзовый призёр Игр. Четырёхкратный чемпион мира. Обладатель Кубка мира - один из сильнейших лыжников планеты начала 70-х.
Веденин был не просто спортсменом. Он - символ воли и характера. Его тренировки были каторжными. Говорил: «Чтобы выиграть, надо настрадаться на тренировках». Он часто спорил с тренерами, отстаивая свою манеру бега. И обычно был прав. После карьеры он много лет тренировал сборную СССР, воспитывая новых чемпионов.
Сегодня его имя носит Лыжно-биатлонный комплекс «Веденино» в Подмосковье. Его спортивный подвиг показывают новым поколениям как эталон мужества и самоотдачи.
Вячеслав Веденин доказал, что в спорте нет ничего невозможного. Что можно отыграть минуту у сильнейшего соперника, если ты готов бороться до конца. Он не ждал чуда - он сам его совершил. И заставил плакать от счастья целую страну.
Ушел легендарный спортсмен из жизни в октябре 2021 года в возрасте 80 лет.